Cinquante-huit millions de livres ! C'est la quantité de chocolat achetée pendant la semaine de la Saint-Valentin. Nous avons définitivement une histoire d'amour avec cette confection. La question est... nous aime-t-il en retour ?
Eh bien, les dernières recherches nutritionnelles ont de très bonnes nouvelles :oui, le chocolat nous aime totalement en retour. Gardez simplement à l'esprit que nos véritables sentiments sont pour le cacao lui-même (en particulier, ses catéchines et épicatéchines antioxydantes) et non pour les arômes artificiels de chocolat et les bonbons qui contiennent peu ou pas de cacao. Donc, si vous avez déjà craint que votre histoire d'amour avec le chocolat soit à sens unique, ne vous inquiétez pas. Voici les quatre principales raisons pour lesquelles le chocolat vous aime autant que vous l'aimez :
1. Le chocolat accélérera votre métabolisme.
La consommation de cacao encourage les vaisseaux sanguins à se ramifier dans les tissus musculaires cardiaques et squelettiques, ce qui apporte un afflux d'oxygène et de nutriments. Cela augmente le métabolisme car cela crée plus de mitochondries (et plus efficaces) dans les muscles, produisant de l'énergie supplémentaire pour vous.
Selon cette étude, les épicatéchines de cacao produisent à elles seules une augmentation de 30 % de la résistance à la fatigue et une augmentation de 30 % de l'apport de sang neuf. Mieux encore, l'augmentation de l'énergie que vous obtenez en le combinant avec l'exercice équivaut à un regain d'énergie de 50 %.
Alors, combien de temps faudra-t-il pour que ces changements se produisent ? Il a fallu deux semaines aux animaux de laboratoire pour constater une augmentation de 30 % de la résistance à la fatigue. Dans une étude distincte, il a fallu quatre semaines pour voir une augmentation des capillaires et des mitochondries apparaître dans le tissu musculaire. N'oubliez donc pas qu'une consommation constante de cacao est essentielle et que le chocolat peut être votre véhicule pour cet apport.
2. C'est vrai, le chocolat est bon pour la santé mentale
Je doute que cela surprenne quiconque que le chocolat puisse illuminer les centres de plaisir de votre cerveau comme un sapin de Noël. Mais en plus du spritz à court terme de dopamine, d'endorphines et de sérotonine stimulant l'humeur, le plaisir psychoactif-palooza que vous obtenez du cacao peut réduire les mesures de stress et d'anxiété. Cette étude de 2010 publiée dans le Journal of Psychopharmacology ont montré que la consommation quotidienne de polyphénols de cacao pendant 30 jours produisait une réduction de 10 % de l'anxiété et une amélioration de 10 % des mesures de calme. Compte tenu de cela, il n'est pas surprenant que les sujets aient également signalé moins de dépression.
Il est important de noter que les améliorations de l'état émotionnel ne se produisent qu'à partir de niveaux modérés et soutenus de cacao. Vous ne pouvez (malheureusement) pas raccourcir cela en mangeant beaucoup d'un coup, car le volume de cacao n'est pas aussi important que la consistance.
3. Votre cœur vous remerciera pour votre dépendance au chocolat.
Il peut être surprenant d'apprendre que le chocolat à haute teneur en cacao est sain pour le cœur en raison de sa teneur en graisses saturées. Mais il s'avère que, comme beaucoup de méchants, c'est juste mal compris. Un tiers des graisses dérivées du cacao sont composées d'acide stéarique, qui n'augmente pas du tout votre mauvais cholestérol. De plus, votre foie le convertit en acide oléique sain pour le cœur.
La consommation de graisses de cacao peut, en effet, augmenter votre bon cholestérol (HDL) et diminuer votre mauvais cholestérol (LDL). Mieux encore, les antioxydants contenus dans le cacao aident à combattre l'inflammation vasculaire chronique qui conduit souvent à l'athérosclérose. Tout cela peut expliquer pourquoi les chercheurs du Brigham and Women's Hospital ont découvert que les personnes qui mangeaient plus de chocolat à haute teneur en cacao avaient moins d'incidents de maladie cardiaque. Une autre méta-analyse portant sur 114 009 participants a montré que les niveaux les plus élevés de consommation de chocolat étaient associés à une réduction de 37 % des maladies cardiovasculaires et de 29 % des accidents vasculaires cérébraux.
Cette étude australienne soutient que manger 100 grammes de chocolat noir par jour est une solution plus rentable que les médicaments traditionnels et pourrait sauver des vies. Quelle serait la popularité des médecins s'ils prescrivaient du chocolat noir ?
4. Le chocolat rendra vos artères heureuses.
Ainsi, le cacao augmente l'apport sanguin à votre cœur, augmente le bon cholestérol et réduit le mauvais cholestérol, et il a également un impact sur les artères qui transportent le sang dans le corps, qui déterminent votre tension artérielle.
Une étude d'essais contrôlés randomisés a révélé que l'ingestion d'épicatéchines de cacao (environ 50 grammes de chocolat à 70 % de cacao par jour) réduit la tension artérielle d'environ 4,6 points pour la systolique et de 2,1 points pour la diastolique. Pourquoi? C'est probablement parce qu'une consommation constante de cacao augmente la flexibilité de vos vaisseaux sanguins. Cela les rend plus élastiques, de sorte qu'ils peuvent s'étirer (et non se casser) en réponse aux pics d'hypertension artérielle.
Encore une fois, plus il est consommé régulièrement, plus l'effet est important. Après trois jours, l'élasticité artérielle a été améliorée d'environ 40 pour cent. Au cinquième jour, c'était jusqu'à 65 %. Après une semaine, il s'était amélioré de 70 % ! Ce type d'infusion riche en cacao est cependant réversible. Lorsqu'il a été retiré pendant une semaine, l'étirement des artères a commencé à revenir à la ligne de base.
De votre cœur à votre tête, de vos muscles à votre métabolisme, votre amour du chocolat est totalement restitué. Et en choisissant des chocolats à haute teneur en cacao et en en consommant régulièrement tous les jours, vous pouvez entretenir cette relation amoureuse. Gagnant-gagnant !
