En 1973, alors que j'étais chercheur à l'Institut national de la santé mentale et que je commençais à m'intéresser aux thérapies alternatives, j'ai rencontré Shyam Singha, un ostéopathe, naturopathe, herboriste, acupuncteur, homéopathe et maître de méditation indien basé à Londres. Shyam avait des yeux jaunes brillants et des cheveux noirs flottants, et portait des costumes Savile Row impeccablement taillés ou des robes longues en soie orange.
Enseignant, il arpentait le devant de la salle comme une panthère. Un escroc brillant, stimulant, parfois terrifiant, il est devenu mon guide aux frontières de la guérison. Ensemble, Shyam et moi avons cuisiné des repas qui ont étonné mes papilles gustatives, augmenté mon énergie et amélioré mon humeur. La méditation sur la respiration rapide et "chaotique" qu'il avait apprise dans les montagnes indiennes m'a fait traverser la peur et la colère.
Peu de temps après avoir rencontré Shyam, j'ai été paralysé par une blessure au dos. Les orthopédistes lançaient de terribles avertissements et me préparaient pour une opération que je ne voulais pas.
Désespéré, j'ai appelé Shyam à Londres. "Mangez trois ananas par jour, et rien d'autre pendant une semaine", a-t-il dit.
J'ai pensé que le téléphone avait mal tourné, puis j'ai suspecté, pas pour la première fois, qu'il était fou. Il l'a répété et a expliqué, en utilisant les principes de la médecine chinoise, comment l'ananas «travaillerait sur votre poumon» qui était la «mère du rein», et que le rein était «connecté» au dos. Cela n'avait aucun sens pour moi à l'époque, mais je savais que Shyam savait beaucoup de choses que moi et les orthopodes ne savions pas.
Et je vraiment ne voulait pas de chirurgie du dos.
Étonnamment, l'ananas a rapidement fonctionné. Plus tard, Shyam m'a suggéré d'éliminer le gluten, les produits laitiers, le sucre, la viande rouge et les aliments transformés pour soulager mes allergies occasionnelles, mon asthme et mon eczéma. Cela a fonctionné aussi.
Partager mon expérience
Depuis, moi aussi je me suis engagé à utiliser la nourriture comme médicament. Bientôt, je lisais des études scientifiques qui validaient le pouvoir thérapeutique des remèdes traditionnels et suggéraient la nécessité d'éliminer ou de réduire les aliments qui étaient devenus des aliments de base du régime américain standard. J'ai commencé à prescrire des thérapies nutritionnelles à mes patients médicaux et psychiatriques.
Au début des années 1990, j'avais décidé qu'il était temps d'enseigner ce que j'apprenais à mes étudiants de la Georgetown Medical School. J'ai demandé à Susan Lord, MD, ma collègue du Center for Mind-Body Medicine, de se joindre à moi. Pour honorer Hippocrate, qui a inventé l'expression, nous avons appelé notre cours "La nourriture comme médecine", et il est rapidement devenu un succès auprès des étudiants en médecine.
Les étudiants ont expérimenté des régimes qui éliminaient le sucre, le gluten, les produits laitiers, les additifs alimentaires, la viande rouge et la caféine. Beaucoup se sentaient moins anxieux et plus énergiques; ils dormaient et étudiaient mieux et apprenaient plus facilement. Ils ont secoué la tête devant le peu d'attention que leur programme accordait à la nutrition.
Quelques années plus tard, Susan et moi avons rendu une version étendue de ce cours disponible dans tout le pays, pour les professeurs des facultés de médecine, les médecins, les autres professionnels de la santé et toute personne souhaitant améliorer sa propre nutrition.
En collaboration avec la diététicienne Kathie Swift, nous avons créé exactement le cours que nous aurions aimé avoir à l'école - un cours combinant une science impeccable et la sagesse traditionnelle, présenté de la manière la plus intéressante, la plus pratique et la plus conviviale. Nous l'avons appelé "Food As Medicine" (FAM) et nous continuons à l'offrir chaque année.
Le cours est complet, mais les principes de base sont simples et directs :
1. Mangez en harmonie avec votre programmation génétique — c'est-à-dire. la façon dont nos ancêtres chasseurs-cueilleurs mangeaient.
Cela ne signifie pas se conformer à un régime paléo strict, mais plutôt suivre les directives qu'il suggère. Envisagez un régime alimentaire complet à base de plantes avec le moins d'aliments transformés et de sucre ajouté possible.
Idéalement, cela signifie consommer beaucoup moins de céréales (comprendre que certaines personnes ne peuvent pas du tout tolérer le blé et d'autres céréales); peu ou pas de produits laitiers (même si vous ne semblez pas y être intolérant) ; les poissons d'eau froide comme le saumon, les sardines et le maquereau comme produit animal préféré ; et beaucoup plus de fibres activant l'intestin - nous consommons une moyenne dérisoire de 15 grammes par jour; nos ancêtres paléolithiques en consommaient 100 grammes.
2. Utilisez des aliments plutôt que des suppléments pour traiter et prévenir les maladies chroniques, chaque fois que vous le pouvez.
Les aliments entiers contiennent un certain nombre de substances qui agissent en synergie et peuvent être beaucoup plus efficaces que les suppléments qui ne fournissent qu'une seule d'entre elles.
Pourquoi prendre le puissant antioxydant lycopène dans une pilule alors que vous pouvez manger une tomate qui contient à la fois du lycopène et un certain nombre d'autres antioxydants, ainsi que des vitamines, des minéraux et d'autres nutriments qui agissent ensemble pour prévenir les maladies cardiaques en diminuant les taux de cholestérol et de lipides et en arrêtant les troubles anormaux. coagulation du sang ?
3. Combinez votre plan nutritionnel avec un programme pour réduire le stress et sensibiliser à la façon dont nous mangeons et à ce que nous mangeons.
Le stress inhibe et interfère avec tous les aspects du fonctionnement digestif et avec l'utilisation efficace des nutriments. Les personnes stressées ne peuvent pas faire un très bon usage biologique des régimes alimentaires les plus sains.
Apprendre à manger lentement et consciemment augmentera votre plaisir de manger, réduira votre consommation de nourriture (la plupart d'entre nous mangeons si vite que nous n'avons pas le temps d'enregistrer les signaux de notre estomac indiquant que nous sommes rassasiés) et vous aidera à faire des choix alimentaires qui sont mieux pour vous.
4. Comprendre que nous sommes tous, comme l'a souligné le biochimiste pionnier Roger Williams il y a 50 ans, biochimiquement uniques.
Nous pouvons avoir le même âge et la même origine ethnique, avoir un état de santé, une origine ethnique et des revenus très similaires, mais vous pouvez utiliser 100 fois plus de B6 que moi, et j'ai peut-être besoin de 100 fois plus de zinc.
Parfois, nous pouvons avoir besoin d'un médecin, d'un diététicien ou d'un nutritionniste orienté vers la nutrition pour effectuer des tests spécifiques et sophistiqués afin de déterminer nos carences et nos besoins. Nous pouvons toujours en apprendre beaucoup sur ce qui est bon pour nous en expérimentant différents régimes et aliments, et en portant une attention particulière aux résultats.
5. Trouvez un professionnel de la santé qui vous aidera à commencer le traitement des maladies chroniques par la nutrition et la gestion du stress (ainsi que l'exercice) plutôt que par des médicaments.
Sauf dans des situations mettant la vie en danger, c'est la voie sensée et sensée à suivre. Les antiacides sur ordonnance, les médicaments contre le diabète de type 2 et les antidépresseurs que des dizaines de millions d'Américains utilisent pour diminuer le reflux acide, abaisser la glycémie et améliorer l'humeur, ne traitent que les symptômes et ne traitent pas les causes. Et ils ont des effets secondaires très importants et souvent dangereux. S'ils ne sont prescrits, comme il se doit, qu'après un essai approfondi de traitement non médicamenteux, ils seront rarement nécessaires.
6. Ne devenez pas un fanatique de la nourriture.
Utilisez ces directives (et d'autres qui ont du sens pour vous), mais ne vous culpabilisez pas si vous vous en écartez. Remarquez simplement l'effet d'un choix douteux, apprenez et reprenez votre programme.
Et ne perdez pas votre temps et votre énergie à juger les autres pour ce qu'ils mangent ! Cela ne fera que vous rendre grincheux et pharisaïque, des états émotionnels stressants qui ruineront votre digestion. Et cela ne fera certainement aucun bien à ces autres personnes.
Pour en savoir plus
Jusqu'à présent, plus de 2 500 personnes ont suivi le programme. Le cours est complet et est enseigné par des leaders dans le domaine, y compris des membres du collectif mbg comme Mark Hyman et Aviva Romm.
Nous commençons par l'évolution (ou, plus précisément, la dégénérescence ) de l'alimentation humaine et parcourir la physiologie de base de la digestion et la biochimie de la nutrition et de la désintoxication.
Nous aidons les participants à développer des régimes fondés sur des preuves pour améliorer le bien-être et prévenir et traiter avec succès des conditions spécifiques ; donner une base de base aux suppléments et aux herbes ; discuter des avantages et des limites des régimes populaires; et, bien sûr, servez des plats délicieux et guérissants et montrez à nos participants comment les cuisiner.
