La période de 40 jours du Carême est un temps d'auto-examen et de réflexion pour les chrétiens, inspiré par les 40 jours que Jésus aurait passés dans le désert, se préparant à son ministère. Pendant le carême, les chrétiens sont encouragés à rendre service aux autres et à renoncer à quelque chose qu'ils apprécient habituellement pour se concentrer sur leur développement spirituel. Mais est-il vrai qu'on n'est jamais trop vieux pour devenir végétalien ?
En tant que chef spirituel de 1,2 milliard de catholiques à travers le monde et figure d'inspiration pour beaucoup d'autres, l'adoption d'un régime végétalien pour le carême (et, espérons-le, au-delà) permettrait au pape François de faire une déclaration puissante sur la façon dont nous, les humains, pouvons lutter contre les problèmes environnementaux, y compris le climat. changement climatique et la déforestation, réduire la souffrance des animaux utilisés pour la production alimentaire, lutter contre l'insécurité alimentaire mondiale et promouvoir notre propre santé.
Cependant, des inquiétudes ont été exprimées dans certains milieux quant à savoir si un régime végétalien est sain pour les personnes âgées telles que le pape François, qui a actuellement 82 ans. Bien que les opinions non informées sur cette question abondent dans la blogosphère, il est préférable de se tourner vers la science publiée pour répondre. cette question.
L'Académie de nutrition et de diététique (AND) est l'organisme professionnel représentant les diététistes agréés et les autres professionnels de l'alimentation et de la nutrition. Son énoncé de position sur les régimes végétariens, qui s'appuie sur près de 120 références issues de la littérature scientifique, indique clairement que :
Et il ne semble pas si difficile de construire un régime à base de plantes « bien planifié ». Selon ET :
Ainsi, selon la science nutritionnelle la plus récente, non seulement un régime végétalien bien construit fournit tous les nutriments dont les personnes âgées ont besoin, y compris les protéines, le calcium, le fer et le zinc, mais il aide également à prévenir et à traiter les maladies chroniques. auxquelles nous devenons plus sujets à mesure que nous vieillissons, comme les maladies cardiovasculaires, l'hypertension artérielle, le diabète de type 2 et le cancer du côlon et de la prostate.
Par exemple :
- Un régime végétalien réduit considérablement le risque de maladies cardiovasculaires, de loin la principale cause de décès chez les personnes de plus de 45 ans, et est le seul régime qui ait jamais prouvé qu'il pouvait inverser les maladies cardiaques, même chez les personnes à qui on avait dit qu'elles avaient besoin d'un pontage cardiaque ou d'une angioplastie. !
- Les régimes à base de plantes réduisent la tension artérielle et font chuter le cholestérol et les substances apparentées, en particulier les "mauvais" types tels que le cholestérol LDL et l'apolipoprotéine B.
- Les personnes qui suivent un régime 100 % végétal réduisent de moitié leur risque de développer un diabète de type 2, tandis qu'adopter un régime végétalien peut aider les personnes déjà diagnostiquées avec un diabète de type 2 à mieux gérer leur état, et dans de nombreux cas, même inverser ça.
- Les végétaliens ont globalement le risque de cancer le plus faible, tandis qu'un régime végétalien réduit de 35 % le risque de développer un cancer de la prostate chez les hommes blancs.
Même les lombalgies chroniques, telles que la sciatique qui afflige le pape François, peuvent être prévenues et traitées avec un régime à base de plantes.
Comment ça ?
Lorsque nous mangeons des produits d'origine animale, la plaque d'athérosclérose - un mélange de graisse, de cholestérol, de calcium et d'autres substances présentes dans le sang - s'accumule sur la paroi interne de nos vaisseaux sanguins. Au fil du temps, cette accumulation de plaque rétrécit et durcit les artères, provoquant la maladie connue sous le nom d'athérosclérose .
L'athérosclérose entraîne une réduction du flux sanguin vers les tissus «en aval» de la plaque. Selon l'emplacement de la plaque, une personne peut souffrir de divers symptômes, notamment :
- Lorsque les artères qui irriguent le cœur sont affectées par l'athérosclérose, une angine de poitrine (douleur thoracique provoquée par l'effort ou le stress) et une crise cardiaque peuvent survenir.
- L'athérosclérose dans les vaisseaux sanguins alimentant le cerveau entraîne un déclin cognitif, des accidents ischémiques transitoires (AIT ou "mini-AVC") et des accidents vasculaires cérébraux.
- La maladie vasculaire périphérique résulte de l'athérosclérose dans les vaisseaux sanguins en dehors du cœur et du cerveau. Il provoque des douleurs et de la fatigue, en particulier pendant l'exercice, dans les jambes et les bras, et peut également affecter les reins, l'estomac et les intestins.
- Et enfin, les plaques d'athérosclérose qui obstruent les artères spinales provoquent une dégénérescence et éventuellement une hernie des disques qui agissent comme des amortisseurs entre chaque vertèbre de notre colonne vertébrale, ainsi que des dommages aux nerfs spinaux. Les disques et les nerfs rachidiens endommagés conduisent à leur tour à la sciatique, un type grave de douleur au bas du dos et aux jambes qui peut survenir n'importe où le long du trajet du nerf sciatique, de la colonne lombaire au pied. Les personnes ayant les taux de cholestérol sérique les plus élevés - fortement liés à la consommation de produits d'origine animale - ont un risque plus élevé de souffrir de maux de dos à cause d'une hernie discale. Et ceux dont les artères sont partiellement ou complètement bloquées par une plaque d'athérosclérose sont plus de huit fois plus susceptibles de souffrir de lombalgie chronique, qui est aujourd'hui l'une des principales causes d'invalidité dans le monde occidental.
Comme vous pouvez le constater, les personnes âgées peuvent tirer de nombreux avantages de l'adoption d'un régime à base de plantes. Mais y a-t-il des risques ?
Jetons un coup d'œil :
- La capacité d'absorption de la vitamine B12 diminue avec l'âge, en raison d'une maladie appelée "gastrite atrophique" qui affecte entre 10 % et 30 % des personnes âgées. Par conséquent, l'US Institute of Medicine recommande à toute personne de plus de 50 ans de prendre un supplément de vitamine B12. La supplémentation en vitamine B12 est un must pour tous ceux qui suivent un régime végétalien, et les personnes âgées peuvent avoir besoin d'une dose plus élevée que les personnes plus jeunes.
- À mesure que nous vieillissons, nos besoins énergétiques (kilojoules/calories) diminuent, tandis que nos besoins en micronutriments tels que les vitamines, les minéraux et les antioxydants augmentent. Il est vital pour les personnes âgées de choisir des aliments végétaux riches en nutriments tels que les légumes à feuilles vertes, d'autres légumes colorés, des fruits, des légumineuses et des grains entiers, avec une consommation modérée de noix et de graines, plutôt que de se nourrir d'aliments à faible densité nutritionnelle tels que comme du pain et des pâtes.
- Les personnes âgées prennent souvent plusieurs médicaments pour des affections telles que l'hypertension artérielle, le diabète et l'hypothyroïdie. Un régime à base de plantes peut réduire le besoin de bon nombre de ces médicaments et peut rendre certains d'entre eux complètement inutiles. Les personnes âgées doivent informer leur médecin qu'elles ont modifié leur régime alimentaire afin qu'elles puissent être étroitement surveillées et que la posologie de leurs médicaments soit rapidement ajustée pour éviter une pression artérielle excessivement basse, une hypoglycémie, des symptômes d'hyperthyroïdie et d'autres conséquences néfastes d'une surmédication.
- Une augmentation soudaine des fibres provenant d'aliments végétaux non transformés, en particulier les légumineuses (haricots, pois et lentilles), qui sont des sources clés de protéines et de micronutriments dans un régime à base de plantes, peut provoquer des ballonnements et des malaises abdominaux, en particulier chez ceux qui' J'ai suivi un régime pauvre en fibres pendant des décennies. L'augmentation progressive de la consommation d'aliments riches en fibres empêchera cela, car cela donnera au microbiote intestinal, qui joue un rôle énorme dans la gestion des fibres et d'autres glucides non digestibles provenant des aliments végétaux, le temps de s'adapter au changement de régime alimentaire.
Il y a tellement d'avantages pour la santé à adopter un régime à base de plantes à tout âge, et en devenant végétalien pour le Carême, tout ce que vous "abandonnez", c'est la cruauté envers les animaux et un plus grand risque de mauvaise santé !
Robyn Chuter est une nutritionniste végétalienne de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, spécialisée dans l'aide aux personnes atteintes de maladies graves et chroniques telles que les maladies auto-immunes, le diabète de type 2, les maladies cardiaques et le syndrome de fatigue chronique, ainsi que l'alimentation émotionnelle et dépendance alimentaire, en utilisant un régime à base de plantes. Le fondateur de Améliorer la santé totale , Robyn a récemment été parmi les premiers praticiens de la santé australiens à obtenir la certification de praticienne en médecine du style de vie de l'Australasian Society of Lifestyle Medicine.
Image tirée de Plant Based News via Vegetarian for Life
