Des friandises sucrées aux indulgences des fêtes, les bonbons jouent un rôle important dans la culture américaine, avec une consommation en plein essor autour de la Saint-Valentin, d'Halloween, de Pâques et de Noël.
Le sucre, qu'il soit dérivé de la canne à sucre, de la betterave à sucre ou du maïs, est un ingrédient principal de tous les bonbons, en partie parce qu'il peut être magistralement conçu pour toutes sortes de tailles, de formes et de textures différentes. Que vous grignotiez du sucre candi, que vous mâchiez de la tire, que vous grignotiez des bonbons ou que vous léchiez une sucette, vous mangez essentiellement des cuillerées de sucre.
L'Américain moyen consomme environ 8 livres de bonbons (3,7 kilogrammes) par an, les enfants en mangeant encore plus. Au cours d'une journée type, 1 personne sur 4 mange au moins quelques bonbons et nous le faisons presque tous une fois par an. En tant que diététicienne, je conseille la modération, même lors d'occasions particulières.
En effet, les enfants en pleine croissance, et les adultes aussi, ont besoin de nourriture pour avoir suffisamment d'énergie, maintenir des os et des muscles solides et aider leur corps à combattre les infections.
La plupart des bonbons ne sont en fait qu'un tas de sucre.
Les fruits, les légumes, les céréales, les produits laitiers et les noix contiennent des sucres naturels pour une énergie meilleure pour vous. Ces aliments fournissent également des nutriments, comme le fer et la vitamine C, dont votre corps a besoin pour rester en bonne santé et survivre.
Alors que les sucres contenus dans les bonbons fournissent beaucoup de calories pour l'énergie, votre corps ne profite pas de ces "calories vides". En fait, votre corps n'en a pas du tout besoin. Les sucres qui n'apportent pas de bienfaits pour la santé sont appelés sucres ajoutés.
Que se passe-t-il lorsque vous mangez trop de bonbons
Une autre raison pour laquelle il est préférable de ne manger que de petites quantités de bonbons est que si vous en mangez tellement à jeun que vous vous sentez rassasié, votre corps recevra trop peu des choses importantes dont il a besoin.
Manger trop de bonbons, boire trop de boissons sucrées et consommer d'autres sources de sucre ajouté peut vous fatiguer et vous rendre généralement malade à court terme. Si vous ingérez trop de sucre tout le temps, votre risque de problèmes de santé à vie, comme le diabète ou les maladies cardiaques, augmentera.
Les bonbons peuvent également endommager vos dents, augmentant ainsi les risques de caries. Ils causent beaucoup de douleur, surtout lorsque les racines et les nerfs de vos dents sont endommagés.
Faire en sorte que chaque bouchée compte
Plutôt que d'avaler un sac entier de vers gommeux, mangez-en quelques morceaux et gardez-en quelques-uns pour plus tard.
Il est également préférable de faire le plein de choix plus sains. Un choix sucré pourrait être un yogourt à faible teneur en sucre, qui contient du calcium, ce qui est bon pour vos dents et vos os, ou une pomme, qui regorge de vitamine C et de fibres.
Pour une dose de chocolat, pensez à tremper des fraises dans du chocolat fondu - c'est amusant, créatif et une option plus saine.
Fabriquer ses propres fraises enrobées de chocolat est plus facile que vous ne le pensez et constitue un bon moyen de réduire la consommation de bonbons.
Juste un peu
Comme d'autres experts, je recommande aux adultes comme aux enfants de viser la modération en ne consommant pas plus de 10 % de leurs calories totales provenant des sucres ajoutés.
Pour les jeunes enfants, cela peut signifier limiter les sucres ajoutés à environ 100 calories maximum. C'est à peu près égal à 25 grammes au maximum, la quantité dans 6 cuillères à café de sucre ou 24 Skittles.
Pour les adolescents ou les adultes nécessitant 2 000 calories par jour, le sucre ne devrait pas dépasser 50 grammes, soit environ 200 de ces calories.
Cependant, les Américains consomment du sucre de bien d'autres façons. Nous sommes nombreux à boire des sodas et autres boissons sucrées. Nous mangeons d'autres choses sucrées, comme des gâteaux, des glaces, des biscuits, des tartes et des brownies. Les aliments transformés, du pain à la sauce à spaghetti, contiennent souvent des quantités importantes de sucres ajoutés.
Pourtant, avoir un petit bonbon de temps en temps, c'est bien. Assurez-vous simplement de suivre un régime alimentaire équilibré, de boire beaucoup d'eau et de vous brosser les dents régulièrement.
Écrit par Rahel Mathews, professeur adjoint de nutrition, Mississippi State University.
Cet article a été publié pour la première fois dans The Conversation. 
