La nutrition à base de plantes est un mouvement mondial en pleine croissance, avec des millions de personnes dans le monde qui adhèrent désormais à un régime végétarien ou végétalien.
Pour certains, c'est un style de vie, pour d'autres, une nouvelle tendance à la mode, et pour beaucoup d'autres - un choix de santé qui change et sauve la vie. Quelle que soit la motivation, l'enjeu pour le mouvement est de taille :avec une population mondiale qui passera de 7,5 à 10 milliards de personnes d'ici 2050, nous avons besoin de sources alternatives de nutrition pour nourrir cette population tout en respectant notre planète.
Image d'iWi Les fermes d'algues d'iWi à Columbus, au Nouveau-Mexique (en haut et en bas à droite) et à Imperial, au Texas (en bas à gauche) L'un des systèmes mondiaux susceptibles de bénéficier de la nutrition à base de plantes est l'océan, qui abrite certains des écosystèmes les plus importants et les plus fragiles de la planète. L'océan a besoin de notre aide - la surpêche et les autres activités humaines perturbant les écosystèmes marins, le ruissellement agricole et les impacts du changement climatique sont des menaces immédiates. Le krill (petits crustacés présents dans tous les océans du monde) en particulier est en danger et, si rien n'est fait, la vie marine - en particulier dans l'Antarctique - continuera de décliner.
Je pense depuis longtemps que nous pouvons trouver un moyen de relever ce défi consistant à fournir une nutrition à notre population mondiale. Récemment, nous avons trouvé une solution potentielle dans l'un des plus petits organismes de la planète :les microalgues. Chez iWi, nous cultivons cette culture incroyable dans le sud-ouest des États-Unis pour produire des produits nutritionnels de manière radicalement durable, tout en n'ayant aucun impact sur les écosystèmes marins fragiles que nous devons le plus protéger. Pourquoi nous concentrons-nous sur les algues ? En termes simples, c'est la récolte la plus impressionnante que nous ayons jamais vue.
Image d'iWi Les oméga-3 d'iWi proviennent directement de la source :les algues
Après avoir cultivé plus de 700 millions de livres de légumes par an, les algues les ont toutes battues, à la fois en termes de profil nutritionnel (elles regorgent de nutriments et de protéines) et de rendement réel (avec les algues, nous obtenons une nouvelle récolte chaque jour).
Pour cultiver nos algues, nous utilisons des ressources qui autrement ne seraient pas utilisées. Nous consommons du CO2 et le transformons en oxygène, et nous utilisons des terres non fertiles et de l'eau salée (saumâtre). Étant donné que nous opérons dans des zones peu peuplées, nous sommes en mesure de créer des emplois dans de petites communautés rurales dans des régions comme l'ouest du Texas et le sud du Nouveau-Mexique. Nous sommes environ 300 fois plus productifs par acre que les pois en termes d'acides aminés essentiels, et nous utilisons beaucoup moins d'eau douce pour les cultiver. Nous recyclons également plus de 95 % de l'eau que nous utilisons, ce qui nous permet de récupérer les sels et les nutriments et de limiter davantage notre impact sur l'environnement. Nous veillons également à ce que nos sous-produits soient utilisés dans d'autres processus.
Au-delà de son profil impressionnant en tant que culture, il y a une autre raison importante pour laquelle nous sommes si enthousiasmés par cette technologie et la plate-forme nutritionnelle d'algues qu'iWi crée dans le monde entier, c'est-à-dire que nous pouvons produire des produits marins traditionnels sans avoir d'impact sur les écosystèmes marins. Un exemple est les oméga-3.
Image d'iWi Le PDG d'iWi, Miguel Calatayud, à la ferme d'algues de Columbus, au Nouveau-Mexique
Beaucoup de gens ne savent pas que le poisson et le krill ne génèrent pas naturellement les oméga-3 pour lesquels ils sont si célèbres - ils les obtiennent des algues qu'ils mangent tout au long de leur vie. Nous extrayons l'huile oméga-3 directement des algues et nous sautons littéralement le poisson du milieu. En plus de fournir des oméga-3 végétaliens et durables, notre huile à base d'algues est le seul oméga-3 contenant des glycolipides et des phospholipides (ensemble, ce sont des «lipides polaires»), qui confèrent à notre produit la biodisponibilité la plus élevée de tous les oméga-3. .
Chez iWi, notre objectif est de « créer des solutions alimentaires durables pour tous et pour notre planète ». Nous n'en sommes qu'au début de notre voyage et nous nous engageons à lutter contre le problème de la surpêche en produisant une alternative durable aux oméga-3 d'origine marine. En allant directement à la source et en obtenant nos oméga-3 à partir d'algues, nous protégeons les populations sensibles de poissons et de krill, tout en aidant les communautés de l'intérieur des terres à jouer un rôle central dans la conservation de l'océan.
Alors que nous travaillons à construire l'avenir de l'agriculture, la beauté de notre plate-forme est que nous ne proposons pas une alternative à l'agriculture conventionnelle - nous créons plutôt un complément à l'agriculture conventionnelle, et le faisons en utilisant des ressources renouvelables.
Ce message fait partie d'une série produite par Virgin Unite en partenariat avec Ocean Unite, une initiative visant à unir et à activer des voix puissantes pour l'action de conservation des océans.
