L'Éthiopie pourrait produire moins de café de spécialité et plus de variétés au goût plutôt fade à l'avenir. C'est le résultat d'une nouvelle étude menée par une équipe internationale de chercheurs qui a examiné les effets particuliers du changement climatique sur le plus grand pays producteur de café d'Afrique. Leurs résultats sont pertinents à la fois pour les millions de petits exploitants agricoles du pays, qui gagnent plus sur le café de spécialité que sur le café ordinaire, ainsi que pour les baristas et les amateurs de café du monde entier.
« Le changement climatique a des impacts contradictoires sur la production de café en Éthiopie. Selon nos simulations informatiques, la superficie qui convient au café de qualité moyenne pourrait en fait augmenter progressivement jusqu'aux années 2090 », explique l'auteur principal Abel Chemura du Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK). « Pourtant, plus n'est pas nécessairement mieux. Parce que d'un autre côté, la zone appropriée pour les types de café de spécialité de haute qualité, appréciés pour leurs notes florales, fruitées et épicées, diminuera probablement si le changement climatique se poursuit sans contrôle. C'est un problème non seulement pour les amateurs de café, mais aussi pour la création de valeur agricole locale. »
Les zones propices au café de spécialité diminuent
Selon divers scénarios, les chercheurs ont examiné comment un total de 19 facteurs climatiques affecteront la culture de cinq types de café de spécialité distincts à l'avenir, y compris la température moyenne, les niveaux de précipitations annuels et la saisonnalité. Par exemple, s'il fait plus chaud, la cerise de café mûrit plus vite que le développement du grain, ce qui conduit à son tour à un café de moindre qualité. L'augmentation des précipitations, en revanche, favorise la production de café en général, mais n'est pas nécessairement bénéfique pour les types de café de spécialité individuels.
Ainsi, alors que les chercheurs prévoient que la superficie convenant à quatre types de café de spécialité sur cinq diminuera, certains sont plus durement touchés que d'autres. Par exemple, le célèbre type Yirgacheffe, l'un des types de café les plus anciens et les plus recherchés au monde cultivé dans le sud-ouest de l'Éthiopie, dans le pire des cas, pourrait perdre plus de 40 % de sa superficie appropriée d'ici la fin du 21 siècle.
Un coup dur pour l'économie éthiopienne
Cela n'affecterait pas seulement les buveurs de café du monde entier, en particulier ceux qui broient leurs propres grains ou préfèrent des mélanges sophistiqués, cela aurait également des conséquences sur l'économie éthiopienne. "Si une ou plusieurs régions de café perdent leur statut de spécialité en raison du changement climatique, cela a des ramifications potentiellement graves pour les petits exploitants agricoles de la région", déclare le co-auteur Christoph Gornott de PIK et de l'Université de Kassel, en Allemagne. « S'ils étaient obligés de passer à la culture de types de café conventionnels, moins appétissants et amers, ils seraient tout d'un coup en concurrence avec des systèmes de production industrielle ailleurs qui sont plus efficaces. Pour le pays, dont les exportations de café représentent environ un tiers de toutes les exportations agricoles, cela pourrait s'avérer fatal. »
Cependant, il peut y avoir des moyens d'arrêter cette tendance. "Comme les types de café de spécialité distincts sont fortement influencés par différents facteurs climatiques, spatiaux et liés au sol locaux, ce qu'il faut, ce sont des mesures d'adaptation adaptées à chaque région spécifique", ajoute Christoph Gornott. « Notre étude souligne l'importance de la planification et des réponses d'adaptation localisées. Nous montrons comment le changement climatique a des effets très concrets sur la disponibilité et le goût de l'une des boissons les plus appréciées au monde et, plus important encore, sur les opportunités économiques dans les communautés locales du Sud global."
Référence :"Changement climatique et potentiel du café de spécialité en Éthiopie" par Abel Chemura, Bester Tawona Mudereri, Amsalu Woldie Yalew et Christoph Gornott, 14 avril 2021, Rapports scientifiques .
DOI :10.1038/s41598-021-87647-4
