Herbe noire à un niveau moyen dans un champ de blé d'hiver. Crédit :Helen Hicks
Les scientifiques de l'organisation caritative internationale de conservation ZSL (Zoological Society of London) ont pour la première fois établi un chiffre économique sur la résistance aux herbicides d'une mauvaise herbe agricole majeure qui décime les fermes de blé d'hiver à travers le Royaume-Uni.
Un ingrédient essentiel dans les tartes hachées, les biscuits et la farce - et bien sûr une grande quantité donnée aux dindes, l'avenir des dîners de Noël contenant du blé pourrait être en danger, avec la mauvaise herbe persistante qui traverse les champs britanniques.
Black-grass (Alopecurus myosuroides ) est une mauvaise herbe annuelle indigène qui, bien que naturelle, de grandes infestations dans les champs des agriculteurs peuvent les forcer à abandonner leur blé d'hiver - la principale culture céréalière du Royaume-Uni. Les agriculteurs ont utilisé des herbicides pour tenter de résoudre le problème de l'herbe noire - mais dans de nombreuses régions d'Angleterre, la mauvaise herbe agricole est maintenant résistante à ces herbicides. Le coût de l'herbe noire annoncée comme "la mauvaise herbe la plus importante d'Europe de l'Ouest", fait reculer l'économie britannique de 400 millions de livres sterling et de 800 000 tonnes métriques de rendement de blé perdu chaque année, avec des implications potentielles pour la sécurité alimentaire nationale.
Publié dans Nature Durabilité le 23 décembre 2019, des chercheurs de l'Institut de zoologie de la ZSL, de Rothamsted Research et de l'Université de Sheffield ont conçu un nouveau modèle qui permet de quantifier les coûts économiques de la mauvaise herbe résistante et son impact sur le rendement dans divers scénarios agricoles.
On estime que quatre millions de tonnes métriques de pesticides sont appliquées sur les cultures dans le monde chaque année. Il existe déjà 253 mauvaises herbes résistantes aux herbicides connues, et contrairement aux coûts connus pour l'économie de la résistance humaine aux antibiotiques - qui se chiffrent en milliards de dollars - les estimations des coûts de la résistance aux xénobiotiques agricoles (par exemple, les antimycotiques, les pesticides) font cruellement défaut.
Infographie — Impacts de l'herbe noire. Crédit :Rothamsted Research
L'utilisation excessive d'herbicides peut entraîner une mauvaise qualité de l'eau et entraîner une perte de diversité des plantes sauvages et des dommages indirects à la biodiversité des invertébrés, des oiseaux et des mammifères environnants qui dépendent des plantes.
La recherche ZSL a révélé que le Royaume-Uni perd 0,82 million de tonnes métriques de rendement de blé chaque année (l'équivalent d'environ 5 % de la consommation intérieure de blé du Royaume-Uni) en raison de l'herbe noire résistante aux herbicides. On estime que le scénario le plus pessimiste - où tous les champs contenaient de grandes quantités d'herbe noire résistante - entraînerait un coût annuel de 1 milliard de livres sterling, avec une perte de rendement de blé de 3,4 millions de tonnes métriques par an.
L'auteur principal et chercheur postdoctoral à l'Institut de zoologie de ZSL, le Dr Alexa Varah, a déclaré :« Cette étude représente la première estimation à l'échelle nationale des coûts économiques et des pertes de rendement dues à la résistance aux herbicides, et le chiffre est scandaleusement plus élevé que je ne le pense. imaginez.
"Nous devons réduire l'utilisation des pesticides à l'échelle nationale, ce qui pourrait signifier l'introduction de limites légales à l'utilisation des pesticides ou un soutien aux agriculteurs pour encourager une utilisation réduite et l'adoption de stratégies de gestion alternatives. L'allocation de fonds publics pour des services de conseil agricole indépendants et la recherche et le développement pourrait également aider. »
Il s'agit du chercheur principal, le Dr Alexa Varah, qui effectue un travail de terrain. Crédit :ZSL
Les recommandations de l'industrie de la gestion ont jusqu'à présent conseillé d'utiliser un mélange d'herbicides, conçu pour empêcher l'évolution de la résistance "spécialisée", cependant, des recherches récentes et alarmantes ont révélé que cette méthode modifie en fait le type de résistance en une résistance plus généraliste, donnant une résistance aux produits chimiques. les plantes n'ont jamais été exposées.
Le glyphosate est maintenant l'un des rares herbicides auxquels le vulpin n'a pas développé de résistance, les agriculteurs dépendant désormais d'applications répétées pour contrôler la mauvaise herbe. Cependant, les preuves d'une étude récente montrent que la résistance au glyphosate évolue également sur le terrain.
Dr Varah a ajouté; "Les agriculteurs doivent être en mesure d'adapter leur gestion pour mettre en œuvre des stratégies de lutte antiparasitaire plus véritablement intégrées, telles que des rotations de cultures beaucoup plus diversifiées et des mesures d'hygiène strictes sur le terrain.
"Actuellement, la gestion de la résistance relève de la responsabilité des praticiens individuels, mais ce n'est pas une approche durable. Elle devrait être réglementée par une approche nationale, liant les aspects économiques, agricoles, environnementaux et sanitaires de cette question dans un plan d'action national - qui cible également la résistance au glyphosate.
« Comprendre les enjeux économiques et potentiels de la sécurité alimentaire est une étape essentielle, avant d'examiner plus en détail les impacts sur la biodiversité, les émissions de carbone et la qualité de l'eau. Nous espérons utiliser cette méthode pour aider au développement de futurs modèles afin de nous aider à comprendre comment les agriculteurs britanniques luttant contre l'herbe noire pourraient le faire d'une manière plus bénéfique pour la biodiversité comme les insectes, les mammifères, les plantes sauvages et les espèces d'oiseaux des terres agricoles menacées comme les alouettes. , des vanneaux et des moineaux arboricoles - découvrant comment leur nombre est lié aux changements dans les pratiques agricoles. »
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Référence :"Les coûts de l'évolution induite par l'homme dans un système agricole" par Alexa Varah, Kwadjo Ahodo, Shaun R. Coutts, Helen L. Hicks, David Comont, Laura Crook, Richard Hull, Paul Neve, Dylan Z. Childs, Robert P. Freckleton et Ken Norris, 23 décembre 2019, Nature Sustainability .
DOI :10.1038/s41893-019-0450-8
Cette recherche a été menée en collaboration avec Rothamsted Research et l'Université de Sheffield.
Black-grass (Alopecurus myosuroides )
En Europe, le vulpin résistant a été signalé dans 14 pays, dont les principaux producteurs de blé européens (Allemagne et France). La consommation européenne de blé devrait augmenter légèrement au cours des 10 prochaines années. Il est conseillé aux pays producteurs de blé d'entreprendre leurs propres évaluations de l'impact de la résistance à l'échelle nationale.
Une législation conjointe pourrait contribuer à encourager cela :la résistance pourrait être intégrée dans la législation existante telle que la directive européenne sur l'utilisation durable des pesticides, qui légifère déjà pour réduire les risques des pesticides pour la santé humaine et l'environnement. Un plan d'action national devrait être formulé après une consultation publique et un processus de recherche de consensus et de collaboration, éclairé par une évaluation des résultats économiques de la réduction de l'utilisation d'herbicides et du rapport coût-efficacité d'une gamme de stratégies d'atténuation potentielles.
La résistance aux pesticides est impliquée dans trois éléments du lien eau-alimentation-énergie-écosystèmes de l'ONU - il est donc clairement nécessaire d'évaluer son impact sur l'économie. Le problème est bien pire aux États-Unis et une évaluation à l'échelle des États-Unis des coûts et des pertes de rendement devrait être entreprise de toute urgence pour éclairer leur planification nationale de la sécurité alimentaire.
IPM (lutte antiparasitaire intégrée)
Une plus grande utilisation de stratégies de lutte antiparasitaire véritablement intégrées est conseillée comme solution. Les stratégies de lutte intégrée comprennent des rotations de cultures plus diversifiées, des méthodes de contrôle cultural, un semis différé pour permettre des lits de semence périmés (utilisation de glyphosate), un semis direct, des mesures d'hygiène strictes sur le terrain et un suivi régulier.
