Les matières actuellement utilisées pour nourrir le bétail et les poissons pourraient être redirigées pour augmenter la quantité de nourriture disponible pour les personnes.
Le bétail et les poissons pourraient être nourris avec plus de sous-produits agricoles, libérant ainsi plus de nourriture pour les gens.
Même avec des millions de personnes dans le monde confrontées à la menace de la famine ou de la malnutrition, la production d'aliments pour le bétail et les poissons monopolise des ressources naturelles limitées qui pourraient être utilisées pour produire plus de nourriture pour les gens. Nouvelle recherche de l'Université Aalto, publiée aujourd'hui (19 septembre) dans Nature Food , montre comment des ajustements à l'alimentation du bétail et des poissons pourraient maintenir la production tout en rendant plus de nourriture disponible pour les gens. Ces changements relativement simples augmenteraient considérablement l'approvisionnement alimentaire mondial, fournissant des calories à jusqu'à 13 % de personnes supplémentaires. De plus, il le fait sans nécessiter d'augmentation de l'utilisation des ressources naturelles ni de changements alimentaires majeurs.
Environ un tiers de la production céréalière est actuellement utilisée pour l'alimentation animale et environ un quart des poissons capturés ne sont pas utilisés pour nourrir les humains. Matti Kummu, professeur agrégé des problèmes mondiaux de l'eau et de l'alimentation à l'Université Aalto, a dirigé une équipe de chercheurs qui a étudié le potentiel d'utilisation des résidus de cultures et des sous-produits alimentaires dans la production animale et aquacole pour libérer le matériel utilisable par l'homme pour nourrir les gens. .
"C'était la première fois que quelqu'un collectait les flux de denrées alimentaires et d'aliments pour animaux dans ce détail à l'échelle mondiale, à partir de systèmes terrestres et aquatiques, et les combinait ensemble. Cela nous a permis de comprendre quelle quantité de sous-produits et de résidus alimentaires est déjà utilisée, ce qui était la première étape pour déterminer le potentiel inexploité », explique Kummu.
Les chercheurs ont étudié le potentiel d'utilisation des résidus de cultures et des sous-produits alimentaires dans la production animale et aquacole, libérant ainsi le matériel utilisable par l'homme pour nourrir les gens.
Les enquêteurs ont analysé le flux de denrées alimentaires et d'aliments pour animaux, ainsi que leurs sous-produits et résidus, à travers le système mondial de production alimentaire. Ils ont ensuite identifié des moyens de modifier ces flux pour produire un meilleur résultat. Par exemple, le bétail et les poissons d'élevage pourraient être nourris avec des sous-produits du système alimentaire, tels que la betterave à sucre ou la pulpe d'agrumes, des sous-produits de poisson et d'élevage, voire des résidus de cultures, au lieu de matériaux adaptés à l'usage humain.
Avec ces changements simples, jusqu'à 10 à 26 % de la production céréalière totale et 17 millions de tonnes de poisson (~11 % de l'approvisionnement actuel en produits de la mer) pourraient être redirigés de l'alimentation animale vers l'utilisation humaine. Selon le scénario exact, les gains d'approvisionnement alimentaire seraient de 6 à 13 % en termes de contenu calorique et de 9 à 15 % en termes de teneur en protéines. "Cela peut sembler peu, mais c'est de la nourriture pour environ un milliard de personnes", déclare Vilma Sandström, première auteure de l'étude et chercheuse postdoctorale à l'université Aalto.
Ces résultats concordent parfaitement avec les travaux antérieurs du groupe de Kummu sur la réduction des pertes alimentaires tout au long de la chaîne d'approvisionnement, de la production, du transport et du stockage aux déchets de consommation. « Dans cette étude, nous avons montré que réduire de moitié les pertes et le gaspillage alimentaires augmenterait l'approvisionnement alimentaire d'environ 12 %. Combiné avec l'utilisation de sous-produits comme aliments pour animaux, cela représenterait environ un quart de nourriture en plus », dit-il.
Bien que certains des changements, tels que l'alimentation du bétail avec les résidus de récolte, entraîneraient une baisse de la productivité du bétail, les chercheurs en ont déjà tenu compte dans leur analyse. Un autre défi est que les aliments comestibles pour l'homme actuellement utilisés dans l'élevage et l'aquaculture sont différents de ceux auxquels les gens sont habitués. Par exemple, une variété différente de maïs est utilisée dans les industries de l'alimentation animale et certains grains sont de qualité inférieure. De même, les poissons utilisés dans la production de farine de poisson sont généralement de petits poissons osseux qui ne sont actuellement pas appréciés des consommateurs.
Cependant, surmonter ces défis pourrait entraîner des gains substantiels, bien que la réalisation de ces avantages nécessiterait certains ajustements dans les chaînes d'approvisionnement. « Par exemple, il faudrait réorganiser le système alimentaire pour que les industries et les producteurs de sous-produits puissent trouver les éleveurs et aquacoles qui en auraient besoin. Et certains des sous-produits auraient besoin d'être traités avant d'être utilisés comme aliments pour animaux », explique Sandström.
"Je ne pense pas qu'il y ait un problème sérieux à faire cela. Ce que nous suggérons est déjà fait à une certaine échelle et dans certains domaines, donc ce n'est pas quelque chose qui devrait être développé à partir de zéro. Nous devons juste ajuster le système actuel et augmenter l'ampleur de ces pratiques », conclut Kummu.
Référence :"Les sous-produits du système alimentaire recyclés dans les aliments pour le bétail et l'aquaculture peuvent augmenter l'approvisionnement alimentaire mondial" par Vilma Sandström, Anna Chrysafi, Marjukka Lamminen, Max Troell, Mika Jalava, Johannes Piipponen, Stefan Siebert, Ollie van Hal, Vili Virkki et Matti Kummu, 19 septembre 2022, Nourriture Nature .
DOI :10.1038/s43016-022-00589-6
