Savoureux, piquant et indescriptiblement savoureux, l'ail ravit depuis longtemps les papilles gustatives des gens avec sa saveur vive et aromatique. Ce petit légume-racine appartient au genre d'oignon Allium et ajoute de la profondeur et de la dimension à plus de plats que quiconque n'a le temps de nommer. L'ail provient d'une plante comestible, et nous cuisinons généralement avec les petites gousses à l'intérieur du bulbe de la plante.
Selon le département américain de l'agriculture, "l'ail est l'une des plus anciennes cultures horticoles connues". Les chercheurs ont trouvé des références à l'ail dans les cultures égyptiennes et indiennes datant d'environ 5 000 ans. "Il existe des preuves historiques claires de son utilisation par les Babyloniens il y a 4 500 ans et par les Chinois il y a 2 000 ans", ajoute l'USDA. "Certains écrits suggèrent que l'ail était cultivé en Chine il y a 4 000 ans."
L'ail ne pousse à l'état sauvage qu'en Asie centrale, mais il est maintenant cultivé dans le monde entier. L'Atlas mondial rapporte qu'en 2015, la production mondiale d'ail était estimée à 25 millions de tonnes. La Chine a représenté environ 80% de cette croissance, l'Inde venant en deuxième position. Son rapport qualité-prix et sa polyvalence en ont fait un ingrédient de base, à la fois cru et cuit, dans la plupart des cuisines du monde.
Acheter et conserver l'ail
Vous pouvez facilement trouver de l'ail frais à tout moment de l'année dans les épiceries, mais la récolte est généralement récoltée en juin et juillet, ce qui en fait un choix idéal pour l'achat sur un marché fermier d'été. Les bulbes d'ail peuvent durer jusqu'à huit semaines lorsqu'ils sont stockés correctement :conservez-les simplement dans un endroit frais et sombre du garde-manger.
Et ne vous inquiétez pas s'il y a des pousses sur votre ail; il peut encore être utilisé. Assurez-vous simplement d'enlever les pousses vertes avant la cuisson. La conservation de l'ail est simple :l'ail peut être réfrigéré, mais ne peut pas être placé au congélateur car cela affecte la texture et la saveur.
Avantages pour la santé de l'ail
En plus de donner un zeste appétissant aux recettes de toutes sortes, l'ail offre également des avantages incroyablement sains lorsqu'il est consommé.
"L'ail contient de puissants composés à base de plantes (phytochimiques) qui ont été associés à de nombreux avantages protecteurs pour la santé lorsqu'ils sont inclus dans une alimentation généralement saine", déclare Emmie Satrazemis, RD, nutritionniste sportive certifiée, diététicienne et directrice de la nutrition chez Trifecta Nutrition. "En raison de ces composés, l'ail a également été utilisé comme une forme de médecine naturelle à travers l'histoire dans diverses cultures."
Josh Schlottman, entraîneur personnel et nutritionniste certifié, ajoute que l'ail aide à combattre les maladies, à combattre l'inflammation et même à guérir les plaies. "Il est utilisé en médecine traditionnelle depuis des siècles comme antibiotique, antifongique et anti-inflammatoire", dit-il.
Nous ne savons pas pour vous, mais nous aimons quand quelque chose d'aussi délicieux est aussi bon pour vous - c'est quelque chose que vous voulez et que vous devriez absolument avoir. Voici ce que vous devez savoir sur l'ail et toutes ses incroyables propriétés nutritionnelles.
C'est riche en nutriments.
L'ail offre un excellent rapport qualité-prix dans le domaine des nutriments :il fournit un nombre et une quantité impressionnants de nutriments par rapport à sa faible teneur en calories, ce qui en fait un ingrédient riche en nutriments (lire :très sain !). En consommant de l'ail, vous offrirez à votre corps certains nutriments clés tels que le manganèse, la vitamine B6, le zinc, le soufre, le fer, la vitamine C, le potassium, le calcium, le magnésium, le sélénium, etc.
Cela aide à réduire votre risque de maladie cardiaque.
Des recherches approfondies ont montré que l'ail jouait un rôle dans la réduction du risque de maladies cardiovasculaires telles que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, notamment en abaissant l'hypertension artérielle et en régulant le taux de cholestérol (y compris en abaissant le LDL, ou "mauvais" cholestérol).
L'aromatique contient de l'allicine, par exemple, un composé cardioprotecteur contenant du soufre libéré lorsque l'ail cru est mâché, haché ou écrasé, et responsable de l'arôme et de la saveur caractéristiques de l'ail. En plus de ses nombreuses autres propriétés médicinales, les effets de l'allicine sur le cholestérol et la pression artérielle sont bénéfiques pour le système cardiovasculaire.
Il contient un punch antioxydant.
Alors que nous parlons de prévention des maladies, l'ail aide également à repousser les radicaux libres, à réduire le stress oxydatif et à combattre l'inflammation systémique. L'ail est riche en antioxydants comme les polyphénols et les flavonoïdes. En fait, il a été découvert que l'ail contient plus de 20 composés polyphénoliques.
Les aliments riches en antioxydants peuvent aider à protéger vos cellules contre les dommages des radicaux libres, qui à leur tour peuvent réduire votre risque de maladies associées au stress chronique et à l'inflammation :cancer, maladies cardiaques, diabète, maladie d'Alzheimer, etc.
Il a des propriétés antifongiques et antibactériennes.
Un intérêt scientifique plus récent pour les pouvoirs antimicrobiens de l'ail a révélé son potentiel de protection contre les virus, les bactéries et les champignons, en grande partie grâce à l'allicine. Les chercheurs ont émis l'hypothèse que certains composés de l'ail empêchent les micro-organismes externes nocifs d'envahir les cellules saines et entravent leur capacité à se développer.
Cela renforce votre système immunitaire.
En plus de rendre plus difficile l'installation des agents pathogènes, l'ail peut également aider à fortifier votre système immunitaire pour les combattre en stimulant la réponse des globules blancs. La teneur en soufre de l'ail, en particulier, est connue pour améliorer notre réponse immunitaire.
Une revue scientifique étudiant les effets de l'extrait d'ail vieilli sur le système immunitaire a constaté une augmentation de l'activité des cellules immunitaires chez les participants qui ont consommé une certaine dose d'extrait d'ail vieilli pendant 90 jours par rapport à un groupe placebo. Il a conclu que l'extrait d'ail vieilli peut "améliorer la fonction des cellules immunitaires et être en partie responsable de la réduction de la gravité des rhumes et de la grippe signalés".
Il possède des propriétés anticancéreuses prometteuses.
Bien que de plus en plus de recherches soient en cours pour comprendre pleinement l'activité anticancéreuse spécifique de l'ail, de nombreuses études suggèrent que la consommation d'ail peut aider à se protéger contre le cancer et que plusieurs de ses molécules bioactives tuent ou inhibent la croissance des cellules cancéreuses. Une étude de 2018 publiée dans la revue Nutrients a observé que "l'extrait d'ail fait maison a des activités anticancéreuses à la fois in vitro et in vivo".
À quelle fréquence manger de l'ail
Schlottman note que vous récolterez davantage de ses bienfaits si vous mangez de l'ail quotidiennement. "La quantité quotidienne recommandée est d'une à deux gousses par jour", dit-il. "Ajoutez-le facilement à vos aliments préférés comme les pâtes, les légumes sautés et le pain à l'ail."
Il n'y a vraiment aucune raison significative d'éviter de manger de l'ail, à moins que vous ne soyez allergique ou que vous ne détestiez simplement ce produit. Étant donné que cet ingrédient piquant n'est pas pour tout le monde, Satrazemis reconnaît les avantages de manger de l'ail, mais note qu'il n'est "pas nécessaire d'en consommer si vous ne l'aimez pas".
"Bien que les bienfaits potentiels de l'ail pour la santé semblent prometteurs, ils ne l'emportent pas sur la nécessité d'une alimentation saine et équilibrée et d'un mode de vie globalement sain. En d'autres termes, aucun aliment ne fera ou ne détruira votre santé, pas même l'ail", dit-elle.
Recettes savoureuses à essayer
Frites Ail et Persil
Il n'y a pas de meilleure façon d'habiller les frites qu'avec du persil et de l'ail. Des frites fines surgelées (oui, elles existent !) Obtenez une mise à niveau digne d'un steakhouse en un rien de temps.
Obtenez la recette.
Purée de Pommes de Terre à l'Ail
Puisque nous avons clairement un faible pour les pommes de terre à l'ail, voici un autre plat d'accompagnement exceptionnel qui est soyeux, savoureux et beurré en plus.
Obtenez la recette.
Poulet Poêlé Aux Haricots Verts Citron-Ail
Quatre gousses d'ail (!) donnent du goût à cet oiseau hors du commun.
Obtenez la recette.
Bébé chou frisé et César au poulet
La vinaigrette César tire son zeste caractéristique de deux gousses d'ail frais finement hachées (ou râpées) - arrosez-les de tendre bébé chou frisé et de poulet rôti effiloché pour une salade copieuse mais saine.
Obtenez la recette.
Linguine Sauce Tomate Cerise
Pour ce plat de pâtes rapide et chaud, l'ail tranché et les tomates cerises douces éclatent de saveur lorsqu'ils sont mélangés avec des linguines.
Obtenez la recette.
