L'acide folique est la forme synthétique de la vitamine B9, et on ne le trouve que dans les suppléments vitaminiques et certains aliments enrichis.
Lorsque la vitamine B9 est naturellement présente dans les aliments, on l'appelle folate. Vous obtenez du folate à partir de haricots, d'oranges, d'asperges, de choux de Bruxelles, d'avocats, de légumes-feuilles, etc.
Qu'elle soit sous forme de folate ou d'acide folique, la vitamine B9 est importante pour la formation des cellules et de l'ADN dans votre corps.
De faibles taux sanguins de folate ont été associés à des problèmes de santé, comme un risque accru de malformations congénitales, de maladies cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux et de certains cancers .
D'autre part, les taux sanguins élevés de folate ne sont pas une préoccupation pour la plupart des adultes en bonne santé. Pourtant, consommer des quantités excessives d'acide folique provenant de suppléments peut être nocif.
Voici 4 effets secondaires potentiels d'une trop grande quantité d'acide folique.
Comment se développe l'excès d'acide folique
Votre corps n'absorbe pas le folate aussi facilement qu'il absorbe l'acide folique.
On estime qu'environ 85 % de l'acide folique provenant d'aliments enrichis ou de suppléments est absorbé, tandis que seulement 50 % du folate naturel provenant des aliments est utilisé par votre corps.
Une fois l'acide folique absorbé dans votre circulation sanguine, il est décomposé en composés plus petits par votre foie. Cependant, le foie n'est capable de traiter qu'une certaine quantité d'acide folique à la fois.
Par conséquent, consommer trop d'acide folique provenant d'aliments enrichis et de suppléments peut entraîner une accumulation d'acide folique non métabolisé (UMFA) dans votre sang. Cela ne se produit pas lorsque vous mangez des aliments riches en folate.
Ceci est préoccupant, car des taux sanguins élevés d'UMFA semblent être liés à divers problèmes de santé.
Équivalents folate alimentaire
Étant donné que l'acide folique est plus facilement absorbé que le folate provenant des aliments, le Conseil de l'alimentation et de la nutrition (FNB) des Académies nationales des sciences, de l'ingénierie et de la médecine a mis au point des équivalents de folate alimentaire (DFE) pour définir des recommandations d'apport en folate plus claires.
1 mcg DFE équivaut à :
- 1 mcg de folate provenant des aliments
- 0,6 mcg d'acide folique provenant d'aliments enrichis ou de compléments alimentaires consommés avec des aliments
- 0,5 mcg d'acide folique provenant de compléments alimentaires pris à jeun
Il n'y a pas de limite supérieure (UL) établie pour le folate naturellement présent dans les aliments.
Cependant, les National Institutes of Health (NIH) recommandent aux adultes de plus de 19 ans de limiter leur consommation d'acide folique provenant d'aliments enrichis et de suppléments à 1 000 mcg par jour. L'UL pour les enfants est encore moindre, allant de 300 à 800 mcg selon l'âge
Gardez à l'esprit que la plupart des gens ne consomment pas plus de 1 000 mcg d'acide folique par jour, à moins qu'ils ne prennent des suppléments à fortes doses.
En fait, selon le NIH, on estime que seulement 5 % environ des hommes et des femmes âgés de 51 à 70 ans prennent plus que cette quantité par jour, principalement en raison de l'utilisation de suppléments .
1. Peut masquer une carence en vitamine B12
Un apport élevé en acide folique peut masquer une carence en vitamine B12.
Votre corps utilise la vitamine B12 pour fabriquer des globules rouges et assurer le fonctionnement optimal de votre cœur, de votre cerveau et de votre système nerveux .
Si elle n'est pas traitée, une carence en vitamine B12 peut entraîner des lésions nerveuses irréversibles, ce qui rend un diagnostic tardif particulièrement inquiétant.
Votre corps utilise le folate et la vitamine B12 de la même manière, ce qui signifie qu'une carence en l'un ou l'autre peut provoquer des symptômes similaires.
Pour cette raison, les suppléments d'acide folique peuvent masquer l'anémie mégaloblastique induite par la vitamine B12 et faire en sorte qu'une carence sous-jacente en vitamine B12 ne soit pas détectée .
L'anémie mégaloblastique est une affection caractérisée par une hypertrophie des globules rouges. Il peut provoquer des symptômes tels que faiblesse, fatigue, difficulté à se concentrer et essoufflement.
Si vous prenez des suppléments d'acide folique et reconnaissez l'un de ces symptômes, envisagez de faire vérifier votre taux de B12.
2. Peut accélérer le déclin mental lié à l'âge
Un apport excessif en acide folique peut accélérer le déclin mental lié à l'âge, en particulier chez les personnes ayant un faible taux de vitamine B12.
Une étude menée chez des personnes de plus de 60 ans a établi un lien entre des taux sanguins élevés de folate ou d'UMFA et un déclin mental chez les personnes ayant un faible taux de vitamine B12. Ce lien n'a pas été observé chez les personnes ayant des niveaux normaux de B12.
Une autre étude a suggéré que les personnes ayant un taux élevé de folate et un faible taux de vitamine B12 pourraient être jusqu'à 3,5 fois plus susceptibles de subir une perte de fonction cérébrale que celles dont les paramètres sanguins sont normaux.
Cependant, gardez à l'esprit que d'autres études sont nécessaires avant de pouvoir affirmer avec certitude qu'une supplémentation en grandes quantités d'acide folique pourrait nuire à la santé mentale.
3. Peut ralentir le développement du cerveau chez les enfants
Un apport adéquat en folate pendant la grossesse est nécessaire au développement cérébral de votre bébé. Il réduit également le risque de malformations congénitales .
Une autre étude a établi un lien entre des taux sanguins plus élevés de folate pendant la grossesse et un risque accru de résistance à l'insuline chez les enfants âgés de 9 à 13 ans.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, il peut être préférable d'éviter de prendre plus que la dose quotidienne recommandée de 600 mcg de suppléments d'acide folique pendant la grossesse, sauf avis contraire d'un professionnel de la santé.
4. Peut augmenter la probabilité de récidive du cancer
Le rôle de l'acide folique dans le développement et la récurrence du cancer semble être double.
La recherche suggère que l'exposition de cellules saines à des niveaux adéquats d'acide folique peut les empêcher de devenir cancéreuses. Cependant, exposer les cellules cancéreuses à des niveaux élevés d'acide folique peut les aider à se développer ou à se propager .
Pourtant, la recherche est mitigée. Alors que quelques études notent une légère augmentation du risque de cancer chez les personnes prenant des suppléments d'acide folique, la plupart des études n'ont pas trouvé de lien.
On suppose que le risque peut dépendre du type de cancer et de vos antécédents médicaux.
Par exemple, certaines études plus anciennes suggèrent que les personnes ayant déjà reçu un diagnostic de cancer de la prostate ou colorectal qui prenaient plus de 1 000 mcg d'acide folique par jour avaient un risque de récidive du cancer de 1,7 à 6,4 % plus élevé.
Pourtant, manger beaucoup d'aliments riches en folate ne semble pas augmenter le risque de cancer. Cela peut même le réduire .
En fin de compte, davantage de recherches sont nécessaires sur le lien potentiel entre le folate, les suppléments d'acide folique et le risque de cancer et sa récurrence.
Utilisation recommandée, posologie et interactions possibles
L'acide folique est inclus dans la plupart des multivitamines, des suppléments prénataux et des vitamines du complexe B, mais il est également vendu comme supplément. Dans certains pays, certains aliments sont également enrichis en vitamine.
Les suppléments d'acide folique sont généralement recommandés pour prévenir ou traiter les faibles niveaux de folate dans le sang. De plus, celles qui sont enceintes ou envisagent de devenir enceintes les prennent souvent pour réduire le risque de malformations congénitales.
L'apport nutritionnel recommandé (AJR) pour le folate est de 400 mcg pour les personnes de plus de 14 ans. Les personnes enceintes et qui allaitent devraient recevoir respectivement 600 et 500 mcg. Les doses de supplément varient généralement entre 400 et 800 mcg .
Vous pouvez acheter des suppléments d'acide folique sans ordonnance. Ils sont généralement considérés comme sûrs lorsqu'ils sont pris à des doses normales.
Cela dit, ils peuvent interagir avec certains médicaments sur ordonnance, y compris certains qui sont utilisés pour traiter les convulsions, la polyarthrite rhumatoïde et les infections parasitaires. Ainsi, si vous prenez d'autres médicaments, il est préférable de consulter un professionnel de la santé avant d'utiliser des suppléments d'acide folique.
L'essentiel
Les suppléments d'acide folique sont généralement sans danger et peuvent constituer un moyen pratique de maintenir des niveaux de folate adéquats.
Cependant, une consommation excessive d'acide folique peut entraîner plusieurs effets secondaires, notamment un développement cérébral plus lent chez les enfants et un déclin mental accéléré chez les personnes âgées.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, vous pouvez travailler avec votre professionnel de la santé pour déterminer vos niveaux de folate et si vous devez prendre un supplément.
Juste une chose
Essayez ceci aujourd'hui : Ajouter plus d'aliments riches en folate à votre alimentation est un excellent moyen d'augmenter votre consommation de folate en toute sécurité et naturellement. Consultez cet article pour une liste des meilleurs aliments sains riches en folate.
