Qu'est-ce que l'acide folique ?
L'acide folique est une vitamine hydrosoluble. C'est une version synthétique du folate, l'une des vitamines B .
Parce que votre corps ne peut pas produire de folate, vous devez l'obtenir de votre alimentation.
Certains aliments contiennent naturellement du folate. L'acide folique est ajouté à d'autres aliments. Vous pouvez également obtenir de l'acide folique à partir de compléments alimentaires.
Quelle est la différence entre le folate et l'acide folique ?
Bien que les termes « folate » et « acide folique » soient souvent utilisés de manière interchangeable, il s'agit en fait de formes différentes de la même vitamine :la vitamine B9.
L'acide folique a une structure différente de celle du folate et a des effets légèrement différents sur votre corps. "Folate" est le nom générique qui englobe toutes les formes de vitamine B9, y compris l'acide folique et le 5-MTHF. L'acide folique est une forme synthétique spécifique de cette vitamine.
Vous pouvez trouver du folate dans les aliments végétaux et animaux comme ceux-ci :
- épinards
- chou frisé
- brocoli
- avocat
- agrumes
- œufs
- foie de boeuf
L'acide folique est ajouté à des aliments tels que la farine, les céréales de petit-déjeuner prêtes à consommer et les pains (4,
C'est aussi dans les compléments alimentaires, comme les multivitamines :
- anémie
- un risque accru de maladie cardiaque et de certains cancers
- irrégularités du développement chez les nourrissons si les femmes enceintes ne reçoivent pas suffisamment de folate
De nombreux pays, dont les États-Unis, exigent que certains produits céréaliers soient enrichis en acide folique. L'enrichissement en acide folique aide à prévenir les irrégularités du tube neural chez les nourrissons.
Niveaux d'apport recommandés
L'apport nutritionnel recommandé (RDA) pour le folate est répertorié dans les équivalents de folate alimentaire (DFE). Cette unité de mesure tient compte des différences dans la façon dont votre corps absorbe le folate des aliments et l'acide folique des aliments enrichis et des suppléments.
Votre corps absorbe environ la moitié du folate naturel ainsi que de l'acide folique provenant des suppléments.
Les adultes ont besoin d'environ 400 mcg DFE de folate chaque jour. Pendant la grossesse et l'allaitement, les besoins en folate peuvent augmenter. Le RDA pendant la grossesse est de 600 mcg DFE :
- un manque de folate dans votre alimentation
- maladies ou interventions chirurgicales affectant la façon dont votre corps absorbe les folates, y compris la maladie cœliaque, le syndrome de l'intestin court et le pontage gastrique
- pas d'acide gastrique (achlorhydrie) ou faible acidité gastrique (hypochlorhydrie)
- médicaments affectant l'absorption des folates, y compris le méthotrexate et la sulfasalazine (azulfadine)
- trouble lié à la consommation d'alcool
- grossesse
- anémie hémolytique
- dialyse
Consommer trop peu de folate peut causer
Prévenir les malformations congénitales et les complications de la grossesse
Les suppléments d'acide folique peuvent aider à prévenir les irrégularités du tube neural, y compris le spina bifida et l'anencéphalie. Obtenir suffisamment d'acide folique pendant la grossesse peut réduire le risque que votre bébé naisse avec l'une de ces conditions .
Maintenir la santé du cerveau
De faibles niveaux de folate dans le sang sont liés à une mauvaise fonction mentale et à un risque accru de démence. Même des taux de folate techniquement normaux mais faibles peuvent augmenter le risque de déficience mentale chez les personnes âgées.
Un apport adéquat en folate peut également aider à protéger contre la maladie d'Alzheimer (11,
Dans une étude menée en 2019 auprès de 180 adultes atteints de troubles cognitifs légers, la prise quotidienne de 400 mcg de suppléments d'acide folique pendant 2 ans a amélioré les mesures de la fonction cérébrale et réduit les taux sanguins de protéines impliquées dans la maladie d'Alzheimer.
Une autre étude a porté sur 121 personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer nouvellement diagnostiquée qui étaient traitées avec le médicament donepezil (Aricept).
Ceux qui ont également pris 1 250 mcg d'acide folique par jour pendant 6 mois ont eu une meilleure capacité de réflexion et moins d'inflammation que ceux qui ont pris Aricept seul.
Traitement des problèmes de santé mentale
Le folate est impliqué dans la production de substances chimiques cérébrales appelées neurotransmetteurs. Consommer trop peu de folate a été lié à la dépression, à la schizophrénie et à d'autres problèmes de santé mentale.
Par exemple, les personnes souffrant de dépression peuvent avoir des taux sanguins de folate inférieurs à ceux des personnes non déprimées.
Une revue d'études de 2022 suggère que les suppléments d'acide folique et de folate peuvent aider à réduire les symptômes de problèmes de santé mentale tels que la dépression post-partum, la schizophrénie et le trouble bipolaire (16).
La prise de suppléments de folate en plus des antidépresseurs peut réduire davantage les symptômes de la dépression que la prise d'antidépresseurs seuls (17).
Un examen de sept études a révélé que le traitement avec des suppléments de folate plus des médicaments antipsychotiques peut améliorer les symptômes chez les personnes atteintes de schizophrénie plus que les médicaments antipsychotiques seuls.
Cependant, des études plus importantes et plus robustes sont nécessaires pour étayer davantage ces résultats.
Réduire les facteurs de risque de maladie cardiaque
Les suppléments à base de folate, y compris l'acide folique, peuvent contribuer à améliorer la santé cardiaque et à réduire le risque de maladie cardiaque.
On pense que des niveaux élevés d'homocystéine, un acide aminé, augmentent le risque de maladie cardiaque. Étant donné que le folate aide à décomposer l'homocystéine, un faible taux de folate peut entraîner des taux élevés d'homocystéine, également appelés hyperhomocystéinémie.
Les suppléments d'acide folique peuvent aider à réduire les niveaux d'homocystéine et réduire le risque de maladie cardiaque.
Par exemple, une revue qui comprenait 30 études avec plus de 80 000 participants au total a montré qu'une supplémentation en acide folique entraînait une réduction de 4 % du risque global de maladie cardiaque et une réduction de 10 % du risque d'AVC.
De plus, l'utilisation de suppléments d'acide folique avec des médicaments antihypertenseurs peut réduire l'hypertension artérielle beaucoup plus que les médicaments antihypertenseurs seuls. Les suppléments d'acide folique peuvent également améliorer la fonction des vaisseaux sanguins chez les personnes souffrant de maladies cardiaques.
Des études plus importantes sont encore nécessaires pour confirmer les avantages de la supplémentation en folate.
Cette liste n'inclut pas tous les avantages possibles de l'acide folique. Il existe de nombreuses autres raisons pour lesquelles les gens peuvent utiliser des suppléments à base de folate.
Consultez un professionnel de la santé
Avant de commencer à prendre des suppléments d'acide folique, il est important de parler avec un professionnel de la santé. Ils peuvent s'assurer que les suppléments n'interagiront pas négativement avec d'autres médicaments que vous prenez.
Acide folique pour la grossesse
Le folate joue un rôle essentiel dans le développement du bébé.
Il est impliqué dans la division cellulaire et la croissance des tissus. Il aide également le cerveau et la colonne vertébrale du bébé, appelés tube neural, à se développer. La prise d'acide folique avant et pendant la grossesse peut aider à prévenir les irrégularités du tube neural telles que l'anencéphalie et le spina bifida.
Le groupe de travail américain sur les services préventifs, un groupe indépendant d'experts nationaux en prévention des maladies, recommande à toute personne qui essaie de devenir enceinte de commencer à prendre un supplément quotidien d'acide folique contenant 400 à 800 mcg au moins 1 mois avant de tomber enceinte et pendant les 2 premiers mois. –3 mois de grossesse (9).
Cependant, la recommandation courante dans la pratique encourage les personnes capables de tomber enceintes - en âge de procréer et ayant des activités sexuelles pouvant entraîner une grossesse - à prendre un supplément d'acide folique, car de nombreuses grossesses peuvent être non planifiées.
Au-delà de la prévention des problèmes de développement fœtal, la prise de suppléments d'acide folique pendant la grossesse peut améliorer la fonction mentale d'un enfant et réduire le risque qu'il développe un trouble du spectre autistique (TSA).
Cependant, prendre trop d'acide folique peut avoir un effet négatif sur le développement du cerveau d'un enfant et augmenter ses chances de développer l'autisme, ce qui sera discuté dans la section suivante.
Le folate est également important pour la santé de la personne enceinte. Il a été démontré que la supplémentation en acide folique réduit le risque de complications liées à la grossesse, y compris la prééclampsie. Des niveaux élevés de folate chez une personne enceinte peuvent réduire le risque d'accouchement prématuré.
Le folate est important pour la santé des femmes enceintes et de leurs bébés, et il n'est pas toujours facile d'obtenir suffisamment de ce nutriment par le biais de votre alimentation seule.
L'une des mutations les plus courantes de MTHFR est C677T. Les personnes atteintes de cette variante ont moins d'activité d'une enzyme qui décompose l'homocystéine. Ils peuvent avoir des niveaux élevés d'homocystéine, ce qui pourrait augmenter leur risque de maladie cardiaque.
Chez une personne enceinte, cette variante peut également augmenter le risque d'irrégularités du tube neural chez un fœtus en développement.
Il est important de noter que la plupart des enfants et des adultes aux États-Unis obtiennent suffisamment de folate dans les aliments et n'ont pas besoin de prendre un supplément d'acide folique.
Autisme
La prise d'acide folique pendant la grossesse aide à prévenir les irrégularités du tube neural. Mais avoir des niveaux élevés d'acide folique non métabolisé dans votre sang peut augmenter le risque que votre enfant ait un TSA.
Les personnes qui prennent moins de 400 mcg d'acide folique par jour sont peu susceptibles d'avoir des taux élevés d'acide folique non métabolisé dans le sang.
Des niveaux élevés d'acide folique non métabolisé pendant la grossesse peuvent affecter le développement mental des enfants.
Dans une étude portant sur 1 682 paires mère-enfant, les enfants dont les mères ont pris plus de 1 000 mcg d'acide folique par jour pendant la grossesse ont obtenu des résultats inférieurs à un test d'aptitudes mentales que les enfants dont les mères ont pris 400 à 999 mcg par jour.
Bien que ces études suggèrent qu'il peut y avoir des risques à prendre de fortes doses d'acide folique pendant la grossesse, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats.
Autres risques possibles d'un apport élevé en acide folique
La prise de fortes doses d'acide folique peut être associée à d'autres problèmes de santé, notamment les suivants.
Cancer
L'acide folique pourrait réduire le risque de cancers affectant la tête et le cou, le pancréas, l'œsophage et la vessie. Mais cela peut augmenter le risque de cancer de la prostate.
Jusqu'à présent, la recherche sur le sujet n'a pas donné de résultats concluants et d'autres études sont nécessaires.
Mais la recherche suggère que le folate peut supprimer certains types de cancer au cours de ses premiers stades, tandis que de fortes doses d'acide folique prises après le développement de cellules précancéreuses peuvent provoquer la croissance et la progression du cancer.
Comment prendre
Le folate et l'acide folique peuvent être trouvés sous de nombreuses formes. Ils sont ajoutés aux suppléments multinutriments, y compris les multivitamines et les vitamines du complexe B. La plupart des suppléments pour adultes contiennent 680 à 1 360 mcg de DFE (400 à 800 mcg d'acide folique) .
Le niveau d'apport supérieur tolérable (UL) est la dose quotidienne d'acide folique la plus élevée que vous pouvez prendre sans ressentir d'effets secondaires nocifs.
L'UL ne comprend que le folate provenant d'aliments enrichis et de compléments alimentaires. Il n'a pas été démontré qu'un apport élevé en folate d'origine naturelle dans les aliments provoque des effets indésirables.
L'UL pour le folate dans les suppléments et les aliments enrichis est :
| Tranche d'âge | UL |
|---|---|
| adultes | 1 000 mcg |
| enfants âgés de 14 à 18 ans | 800 mcg |
| enfants âgés de 9 à 13 ans | 600 mcg |
| enfants âgés de 4 à 8 ans | 400 mcg |
| enfants âgés de 1 à 3 ans | 300 mcg |
Aux États-Unis, la plupart des enfants obtiennent suffisamment de folate dans les aliments et 30 à 66 % des enfants âgés de 1 à 13 ans qui prennent des suppléments d'acide folique dépassent l'UL pour leur groupe d'âge. Demandez à un pédiatre avant de donner à votre enfant un supplément d'acide folique pour vous assurer qu'il est sans danger.
Vous pouvez prendre toutes les formes d'acide folique avec ou sans nourriture.
Avant de prendre de l'acide folique
Un professionnel de la santé pourrait vous recommander un supplément d'acide folique si vous souffrez d'une carence ou si vous êtes enceinte ou envisagez de le devenir.
Informez un professionnel de la santé des autres médicaments sur ordonnance et en vente libre que vous prenez. L'acide folique peut interagir avec certains médicaments.
Stockage et manutention
Conservez les suppléments d'acide folique dans un endroit frais et sec. Gardez les suppléments à l'écart des endroits humides, comme la salle de bain.
Surdosage
Il n'y a pas de limite supérieure pour le folate dans les aliments. Parce que le folate est soluble dans l'eau, votre corps élimine tout excès que vous consommez. Néanmoins, il peut être possible de développer des effets secondaires si vous prenez des suppléments d'acide folique en quantités supérieures à l'UL.
Un professionnel de la santé peut recommander des doses plus élevées si vous avez une carence en folate. Évitez de prendre plus que l'UL sauf si un professionnel de la santé vous demande de le faire.
Interactions
Les suppléments d'acide folique peuvent interagir avec certains médicaments couramment prescrits, notamment :
- méthotrexate, qui est utilisé pour traiter certains cancers et maladies auto-immunes
- médicaments contre l'épilepsie tels que la phénytoïne (Dilantin), la carbamazépine (Carbatrol, Tegretol, autres) et le valproate (Depacon)
- sulfasalazine (Azulfadine), qui est utilisée pour traiter la colite ulcéreuse
Si vous prenez l'un de ces médicaments, demandez à votre médecin avant de prendre des suppléments d'acide folique.
Utilisation dans certains groupes
Les suppléments de folate sont particulièrement importants pour les personnes qui :
- vous êtes enceinte ou en âge de procréer
- vous souffrez d'une maladie affectant l'absorption des folates, telle que la maladie cœliaque ou une maladie intestinale inflammatoire
- ont des modifications génétiques qui affectent la façon dont leur corps se décompose et utilise le folate
- sont plus âgés et vivent dans des établissements de soins
- présentent un risque plus élevé de carence en folate en raison de leur régime alimentaire
- avoir un trouble lié à la consommation d'alcool
Évitez de donner des suppléments de folate aux nourrissons de moins de 1 an à moins qu'un professionnel de la santé ne le recommande. Le lait maternel, le lait maternisé et les aliments devraient être les seules sources de folate dans l'alimentation d'un nourrisson .
Alternatives
Il existe de nombreuses versions de folate. L'acide folinique, l'acide folique et le 5-méthyltétrahydrofolate sont les plus largement utilisés dans les compléments alimentaires.
L'acide folinique est une forme naturelle de folate présente dans les aliments. Les professionnels de la santé l'appellent la leucovorine. Il est utilisé pour prévenir les effets secondaires toxiques du médicament méthotrexate, qui est un traitement pour certains types de cancer.
L'acide folinique est plus efficace que l'acide folique pour augmenter les taux sanguins de folate.
Certaines études ont montré que le 5-MTHF absorbe mieux que d'autres formes de folate synthétique. De plus, il est moins susceptible d'interagir avec les médicaments. Cela suggère qu'il peut être préférable de prendre des suppléments de 5-MTHF plutôt que de l'acide folique. Cependant, d'autres études n'ont trouvé aucune différence significative (42).
Juste une chose
Si vous envisagez de tomber enceinte, il est recommandé de prendre un supplément d'acide folique et d'avoir une alimentation riche en folate. Si vous pensez avoir une carence en folate, un professionnel de la santé peut la diagnostiquer et vous aider à obtenir le folate dont vous avez besoin.
