Articles de déjeuner Shuar traditionnels. Crédit :Samuel Urlacher
Les découvertes chez les enfants en Amazonie équatorienne donnent un aperçu de l'importance relative de l'alimentation par rapport à la dépense énergétique pour l'augmentation de l'obésité.
Selon une étude de l'Université Baylor qui donne un aperçu de l'épidémie mondiale d'obésité, la variation de la consommation d'aliments achetés sur le marché en dehors du régime traditionnel - mais pas du nombre total de calories brûlées quotidiennement - est liée de manière fiable à la graisse corporelle des enfants indigènes d'Amazonie.
"L'importance d'une mauvaise alimentation par rapport à une faible dépense énergétique sur le développement de l'obésité infantile reste incertaine", a déclaré Samuel Urlacher, Ph.D., professeur adjoint d'anthropologie à l'Université Baylor, chercheur mondial CIFAR Azrieli et auteur principal de l'étude. "En utilisant des mesures de référence de la dépense énergétique, nous montrons que les enfants horticulteurs-cueilleurs ruraux relativement maigres de l'Amazonie dépensent environ le même nombre total de calories chaque jour que leurs homologues périurbains beaucoup plus gros et, notamment, même le même nombre. de calories chaque jour en tant qu'enfants vivant aux États-Unis industrialisés.
"La variation de choses comme l'activité physique habituelle et l'activité immunitaire n'a aucun impact détectable sur la dépense énergétique quotidienne des enfants dans notre échantillon", a-t-il déclaré.
Enfant Shuar rural actif. Crédit :Samuel Urlacher
L'étude - "Les dépenses énergétiques quotidiennes des enfants ne diminuent pas avec l'intégration du marché et n'est pas liée à l'adiposité en Amazonie" - est publiée dans The Journal of Nutrition , la revue phare de l'American Society for Nutrition, et a été financée par la National Science Foundation.
"Ce résultat initial à lui seul est passionnant pour confirmer notre découverte antérieure de stabilité relative de la dépense énergétique quotidienne des enfants dans différents modes de vie et environnements", a déclaré Urlacher. « Mais notre étude va plus loin. Cela montre que les enfants amazoniens qui mangent plus d'aliments du marché riches en calories, mais pas ceux qui dépensent moins de calories chaque jour, ont systématiquement plus de graisse corporelle.
"Ensemble, ces résultats soutiennent l'idée que le changement de régime alimentaire est probablement le facteur dominant de l'augmentation mondiale de l'obésité infantile, en particulier dans le contexte de l'urbanisation rapide et de l'intégration du marché dans les pays à revenu faible et intermédiaire", a-t-il déclaré.
Samuel Urlacher, Ph.D., professeur adjoint d'anthropologie à l'Université Baylor. Crédit :Matthew Minard, Université Baylor
Le taux mondial de surpoids/obésité chez les enfants d'âge scolaire et les adolescents est passé de 4 % en 1975 à 18 % en 2016, selon la NCD Risk Factor Collaboration. Cela reflète une crise sanitaire mondiale majeure. Les enfants en surpoids/obèses le restent souvent jusqu'à l'âge adulte. Leur espérance de vie est plus courte et leur risque à vie de développer des maladies non transmissibles, notamment le diabète de type 2 et les maladies cardiaques, est plus élevé.
"Alors que l'augmentation la plus rapide du surpoids et de l'obésité chez les enfants se produit désormais dans les zones rurales et dans les pays à revenu faible et intermédiaire, peu d'études antérieures ont réellement mesuré, plutôt que simplement estimé, la dépense énergétique des enfants dans ces contextes pour identifier la cause de la consommation d'énergie. déséquilibre », a déclaré Urlacher.
Pour étudier les régimes alimentaires et les dépenses énergétiques des enfants d'âge scolaire au cours de l'intégration précoce au marché et de la transition vers le surpoids/l'obésité, Urlacher et ses co-chercheurs* ont recueilli des données auprès de 43 enfants Shuar ruraux et 34 enfants périurbains en Amazonie équatorienne. Les Shuar sont une importante population indigène d'environ 50 000 personnes. Les enfants de l'échantillon de l'étude rurale vivent dans une région géographiquement isolée et dépendent principalement d'un mode de vie basé sur la chasse, la pêche, la cueillette et l'horticulture à petite échelle. En revanche, les enfants de l'échantillon de l'étude périurbaine vivent dans un centre commercial régional avec accès aux routes, à un hôpital, à des magasins, à des restaurants et à d'autres commodités commerciales.
Pour mesurer la variation de l'intégration du marché parmi les ménages, les chercheurs ont recueilli des informations sur des éléments tels que le revenu et l'accès à l'eau courante. Ils ont également mesuré l'activité physique des enfants à l'aide d'appareils portables et l'activité immunitaire en mesurant les biomarqueurs dans des échantillons de sang peu invasifs par piqûre au doigt. Plus important encore, les chercheurs ont mesuré la dépense énergétique quotidienne des enfants à l'aide de la méthode de suivi des isotopes stables "d'eau doublement marquée" et la dépense énergétique au repos des enfants à l'aide de la respirométrie - deux techniques de référence adaptées aux participants.
L'étude a révélé que :
- Les enfants périurbains ont en moyenne 65 % de graisse corporelle en plus que les enfants ruraux, avec plus d'un tiers des enfants périurbains classés en surpoids par rapport à zéro enfant rural.
- Les enfants des zones périurbaines mangent quatre fois plus d'aliments achetés sur le marché que les enfants des zones rurales.
- Les enfants des zones périurbaines et rurales ont des niveaux d'activité physique similaires.
- Les enfants périurbains dépensent 108 calories de moins par jour que les enfants ruraux lorsqu'ils sont au repos. Cela est en partie lié à des niveaux d'activité immunitaire inférieurs de 16 à 47 %.
- Les mesures de l'intégration au marché, de l'activité immunitaire et de l'activité physique n'ont aucun impact détectable sur les dépenses énergétiques globales des enfants, les enfants périurbains et ruraux dépensant à peu près le même nombre de calories.
- La variation de la consommation d'aliments du marché, mais pas de la dépense énergétique quotidienne, est liée à la graisse corporelle des enfants.
L'étude est la première à mesurer la dépense énergétique des enfants à travers l'intégration du marché dans une seule population simultanément avec des mesures de l'alimentation, de l'activité physique et de l'activité immunitaire. La conclusion de l'absence d'effet de l'intégration du marché sur la dépense énergétique quotidienne mesurée est cohérente avec les rapports précédents chez les adultes et les nourrissons, a déclaré Urlacher. Il prend également en charge un modèle évolutif de contrainte énergétique infantile et de compromis d'allocation décrit en détail par les chercheurs dans leur article de 2019 publié dans la revue Science Advances .
En mesurant simultanément plusieurs aspects de l'équation de l'équilibre énergétique, les chercheurs pensent que leurs résultats fournissent des preuves convaincantes du rôle principal probable de la modification de l'apport alimentaire, plutôt que de la réduction de la dépense énergétique quotidienne, dans l'augmentation de l'obésité infantile dans de nombreuses populations.
"Nos résultats sont conformes à un nombre croissant de recherches indiquant qu'une mauvaise alimentation est le facteur le plus important sous-jacent au développement de l'obésité infantile", a déclaré Urlacher. "L'exercice est absolument toujours un élément essentiel de cette équation et est essentiel pour vivre une vie saine, mais le régime alimentaire semble de plus en plus être le plus directement lié à l'adiposité et à l'équilibre énergétique à long terme des enfants."
Les chercheurs prévoient de faire avancer ce travail en recueillant des données longitudinales pour évaluer le développement de l'obésité et des maladies cardiométaboliques de chaque enfant au cours de sa vie. Ils prévoient également de collecter des données alimentaires plus détaillées et d'analyser un plus large éventail de facteurs biologiques et liés au mode de vie afin d'identifier les voies de causalité. Au cœur de ces efforts, il s'agit de déterminer comment appliquer au mieux les résultats pour améliorer la santé des enfants dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.
"L'obésité infantile est un problème complexe qui doit être abordé à de nombreux niveaux différents, allant du biologique à l'environnemental, économique, social et politique", a déclaré Urlacher.
« En fin de compte, tous ceux qui travaillent sur ce problème veulent la même chose :améliorer la santé et le bien-être des enfants tout au long de leur vie. Nous espérons que ce travail pourra finalement contribuer à cet effort, en particulier pour les Shuar dont la générosité et le partenariat ont rendu cette recherche possible."
Référence :"Les dépenses énergétiques quotidiennes des enfants ne diminuent pas avec l'intégration du marché et ne sont pas liées à l'adiposité en Amazonie" par Samuel S Urlacher, J Josh Snodgrass, Lara R Dugas, Felicia C Madimenos, Lawrence S Sugiyama, Melissa A Liebert, Cara J Joyce , Enrique Terán et Herman Pontzer, 18 janvier 2021, The Journal of Nutrition .
DOI :10.1093/jn/nxaa361
* Le soutien financier de l'étude a été fourni par la National Science Foundation. Les co-chercheurs comprenaient le département d'anthropologie évolutive de l'Université Duke, le Collège des sciences de la santé de l'Université San Francisco de Quito, le département d'anthropologie de l'Université de l'Oregon, le département des sciences de la santé publique de l'Université Loyola, le département d'anthropologie de Northern Arizona University et le département d'anthropologie du Queens College.
