Presque tous les parents ont fait face à une phase d'alimentation difficile avec leur enfant. Qu'il s'agisse de macaronis au fromage (seulement du type orange !), de yogourt qui doit venir dans un tube compressible ou de pain blanc PB&J avec les croûtes coupées, il semble qu'il y ait un moment où votre enfant mangera un aliment, et un nourriture seulement.
Mais la plupart des enfants dépassent cette phase. Ils ne deviendront peut-être pas les mangeurs les plus aventureux, mais ils sont prêts à goûter des choses inconnues et à manger une variété d'aliments.
Certains enfants ont cependant du mal à élargir leurs choix alimentaires. Ils peuvent avoir un trouble de l'apport alimentaire restrictif évitant (ARFID). "Ils consomment un éventail d'aliments si étroit qu'ils risquent des complications médicales telles que des carences nutritionnelles, une perte de poids, des irrégularités menstruelles et une altération du fonctionnement général", a déclaré Lesley Williams, MD, spécialiste des troubles de l'alimentation au Banner Behavioral Health Hospital de Scottsdale. , AZ. "Ils peuvent éviter les situations sociales parce qu'ils craignent d'être poussés à manger des aliments en dehors de leur zone de confort."
S'ils ne mangent pas beaucoup de fibres, ils peuvent avoir des douleurs abdominales ou de la constipation. Les carences en protéines et en vitamines peuvent entraîner de la fatigue, des étourdissements, une faiblesse musculaire et des modifications des cheveux, de la peau et des ongles.
Ils peuvent également développer des problèmes de santé mentale comme la dépression et l'anxiété, et à mesure qu'ils vieillissent, l'ARFID affecte leur capacité à interagir avec leurs pairs.
Qu'est-ce qui fait qu'ARFID est plus qu'une simple alimentation difficile ?
La différence entre les mangeurs difficiles et les enfants atteints d'ARFID est la gravité et la durée. "Lorsque vous avez des mangeurs difficiles, il y a une fenêtre de développement, puis les enfants ont tendance à s'en sortir et à élargir leurs choix alimentaires", a déclaré le Dr Williams.
Les enfants atteints d'ARFID ont tendance à préférer les aliments fades avec une texture uniforme, comme le riz et les toasts qui ne fournissent pas beaucoup de nutriments. "Ils évitent les choses qui ont beaucoup de saveur ou de variété en termes de goût et de texture", a déclaré le Dr Williams.
Les enfants avec d'autres conditions peuvent être plus enclins à AFRID. "La majorité des patients que j'ai vus ont lutté contre les troubles du spectre autistique", a déclaré le Dr Williams. Il y a également un chevauchement avec :
- Trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité
- Traumatisme, en particulier un antécédent de traumatisme lié à la nourriture
- Trouble de stress post-traumatique
- Troubles anxieux
- Phobie de la déglutition ou des vomissements
Bien que l'ARFID commence généralement dans l'enfance, si elle n'est pas traitée, elle peut se poursuivre à l'âge adulte. "Certains adultes ne sont pas diagnostiqués pendant des années", a déclaré Williams.
Et bien que la perte de poids aille souvent de pair avec l'ARFID, ce n'est pas toujours le cas. L'ARFID peut survenir quelle que soit la taille de l'enfant.
Si vous pensez que votre enfant pourrait être atteint d'ARFID, que devez-vous faire ?
Vous avez besoin d'une évaluation psychiatrique et médicale approfondie pour déterminer si l'alimentation de votre enfant répond aux critères de l'ARFID. Si c'est le cas, une approche d'équipe peut aider. "Vous pouvez travailler avec un psychiatre, un psychologue, un thérapeute et un diététiste pour aider votre enfant à élargir ses choix alimentaires", a déclaré le Dr Williams.
Les professionnels de la santé peuvent commencer par créer une hiérarchie d'aliments allant du moins effrayant au plus effrayant. "Cela dépend vraiment de leurs peurs et de leurs préoccupations", a-t-elle déclaré.
Pour aider à diminuer l'aversion, ils peuvent demander à votre enfant de regarder la nourriture, de la toucher ou de la mettre dans sa bouche. Ils peuvent également recommander un supplément nutritionnel jusqu'à ce qu'ils élargissent la liste des aliments qu'ils mangeront.
L'essentiel
La plupart des enfants sortent de leur phase d'alimentation difficile. Mais certains enfants ont une alimentation si restreinte qu'ils peuvent développer des problèmes de santé physique ou mentale. Si vous soupçonnez que votre enfant est atteint d'ARFID ou d'un autre trouble de l'alimentation, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé. Pour une recommandation, visitez bannerhealth.com.
