Los conservantes evitan que microorganismos como hongos y bacterias se desarrollen en los alimentos, lo que luego conduce a su deterioro. Los conservantes también se utilizan para maximizar la cantidad de tiempo que las aves, el pescado, la carne de res y otras carnes y alimentos pueden permanecer en los estantes de los supermercados, así como en su refrigerador. Aunque los conservantes ayudan a proteger el suministro de alimentos, muchos temen los efectos negativos que los conservantes pueden causar en el cuerpo.
Embutidos
Para prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por los alimentos, como el botulismo, los fabricantes de carne inyectan conservantes como nitritos en las carnes frías. Los conservantes también preservan la longevidad de las carnes frías y le dan a la carne fría su color de apariencia fresca. Otros conservantes que se encuentran en las carnes frías pueden incluir hidroxitolueno butilado, ácido cítrico, jarabe de maíz y gelatina. Algunas carnes frías, como las salchichas, el tocino, el salami y la mortadela, pueden contener más nitritos que otras. Revise la etiqueta nutricional para "nitritos" o "nitratos" en la lista de ingredientes. Si es así, compre carnes frías que anuncien "sin nitritos" en su etiqueta.
Aves de corral
Se sabe que los pollos viven en ambientes sucios. Los granjeros y fabricantes usan productos antimicrobianos en pollos vivos para ayudar a prevenir la propagación de enfermedades como la salmonela. Después de haber sido sacrificados, a los pollos se les inyectan conservantes, incluidos lactato de sodio y lactato de potasio. Cada uno de estos conservantes ayuda a prolongar la vida útil de las aves de corral, así como también combate las bacterias. La bromelina y la ficina a menudo se usan para ayudar a ablandar la carne. El pollo también puede contener proteína hidrolizada, glutamato monosódico y papaína. Para evitar estos conservantes añadidos, compre aves de corral orgánicas certificadas por el USDA.
Carne
Las carnes secas, como la carne seca, así como la carne molida, los bistecs, los asados y otras formas de carne, también se inyectan con conservantes. La carne seca contiene hidroxitolueno butilado, que evita que la carne se vuelva rancia rápidamente. La carne molida puede contener sustancias químicas como la carragenina para ayudar a que la carne se una. Se puede inyectar carne asada con una solución de agua no especificada para asegurarse de que la carne esté jugosa. Otros conservantes que se pueden encontrar en la carne de res incluyen fosfatos y galato de propilo.
Efectos secundarios de los conservantes
Aunque los conservantes protegen el suministro de alimentos de la nación de bacterias y enfermedades, también pueden ser dañinos para la salud. Se sabe que los bromatos destruyen los nutrientes y causan problemas estomacales como la diarrea. Se sabe que los sulfitos causan dolor en las articulaciones y palpitaciones del corazón. Se sabe que el hidroxitolueno butilado causa cáncer en ratas. Se dice que el nitrato de sodio causa cáncer de estómago y que el ácido cítrico producido artificialmente causa asma y reacciones alérgicas. Para evitar los peligrosos brebajes químicos que pueden traer los conservantes, conserve los alimentos de forma natural utilizando sal, azúcar, cebolla o extracto de romero.
