Los mismos tipos de comportamiento impulsivo que llevan a algunas personas a abusar del alcohol y otras drogas pueden también ser un contribuyente importante a una relación poco saludable con la comida, según una nueva investigación de la Universidad de Georgia.
| En un artículo publicado recientemente en la revista Appetite , los investigadores encontraron que las personas con personalidades impulsivas eran más propensas a reportar niveles más altos de adicción a la comida (un patrón compulsivo de comer que es similar a la adicción a las drogas) y esto, a su vez, estaba asociado con la obesidad. |
“La noción de adicción a la comida es muy nueva y ha generado mucho interés”, dijo James MacKillop, investigador principal del estudio y profesor asociado de psicología en la Facultad de Artes y Ciencias Franklin de la UGA. "Mi laboratorio generalmente estudia el alcohol, la nicotina y otras formas de adicción a las drogas, pero creemos que es posible pensar en la impulsividad, la adicción a la comida y la obesidad utilizando algunas de las mismas técnicas".
Más de un tercio de los adultos estadounidenses son obesos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, lo que los pone en mayor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer. El costo médico anual estimado de la obesidad fue de $147 mil millones en dólares estadounidenses de 2008, y las personas obesas pagan un promedio de $1429 más en gastos médicos que las personas de peso normal.
MacKillop y las estudiantes de doctorado Cara Murphy y Monika Stojek esperan que su investigación finalmente ayude a los médicos y otros expertos a planificar tratamientos e intervenciones para personas obesas que han desarrollado una adicción a la comida, allanando el camino para un estilo de vida más saludable.
El estudio utilizó dos escalas diferentes, la Escala de adicción a la comida de Yale y la Escala de comportamiento impulsivo UPPS-P, para determinar los niveles de adicción a la comida e impulsividad entre los 233 participantes. Luego, los investigadores compararon estos resultados con el índice de masa corporal de cada participante, que se usa para determinar la obesidad.
"Nuestro estudio muestra que el comportamiento impulsivo no se asoció necesariamente con la obesidad, pero los comportamientos impulsivos pueden conducir a la adicción a la comida", dijo MacKillop.
Es decir, el hecho de que alguien muestre un comportamiento impulsivo no significa que se volverá obeso, pero un aumento en ciertos comportamientos impulsivos está relacionado con la adicción a la comida, que parece ser la fuerza impulsora detrás de un IMC más alto en los participantes del estudio.
Estos resultados se encuentran entre las primeras incursiones en el estudio de los hábitos alimentarios adictivos y cómo contribuyen a la obesidad. Trabajando con una subvención de la Iniciativa de Obesidad de la UGA, el equipo de MacKillop ahora planea expandir su investigación analizando la actividad cerebral de diferentes individuos mientras toman decisiones sobre los alimentos.
La industria alimentaria contemporánea ha creado una amplia gama de opciones para comer y alimentos con alto contenido de grasa, sodio, azúcar y otros aditivos sabrosos que parecen producir antojos muy parecidos a las drogas ilícitas, dijo MacKillop. Ahora trabajarán para ver cómo esos antojos intensos podrían desempeñar un papel en el desarrollo de la obesidad.
“La neurociencia moderna nos ha ayudado a comprender cómo sustancias como las drogas y el alcohol se apropian de áreas del cerebro que evolucionaron para liberar dopamina y crear una sensación de felicidad o satisfacción”, dijo. “Y ahora nos damos cuenta de que ciertos tipos de alimentos también secuestran estos circuitos cerebrales y sientan las bases para hábitos alimentarios compulsivos que son similares a la adicción a las drogas”.
Fuente de la historia:
La historia anterior se basa en materiales proporcionados por Universidad de Georgia . El artículo original fue escrito por James Hataway. Nota:el contenido y la extensión de los materiales se pueden editar.
Referencia de la revista :
- Cara M. Murphy, Monika K. Stojek, James MacKillop. Interrelaciones entre rasgos de personalidad impulsiva, adicción a la comida e Índice de Masa Corporal . Apetito , 2014; 73:45 DOI:10.1016/j.appet.2013.10.008
