El cloruro de calcio es una sustancia común que se usa para conservar nuestros alimentos, derretir el hielo en la carretera e incluso secar el concreto. Si bien el cloruro de calcio puede ser dañino si se manipula de manera inadecuada, generalmente es una sustancia segura. No hay necesidad de preocuparse por las cantidades mínimas en los alimentos que consume. Solo asegúrese de usar guantes cuando lo arroje en su camino de entrada y no debería tener problemas.
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¿Para qué se utiliza el cloruro de calcio?
El cloruro de calcio, una sustancia blanca y cristalina, sirve para una variedad de propósitos, desde la conservación de alimentos hasta la construcción de carreteras.
En lo que respecta a los alimentos, el cloruro de calcio se considera un conservante seguro, comúnmente utilizado como agente anti-oscurecimiento de frutas y verduras, según la FDA. La aplicación poscosecha de cloruro de calcio mantiene los productos frescos al reducir la pérdida de peso de las verduras, el daño por frío y la pérdida de vitamina C y betacaroteno, según un artículo de 2016 publicado en el Journal of Food Research. El cloruro de calcio también se usa en productos como agente reafirmante para alimentos como la leche evaporada y el queso.
Esta sustancia se usa más comúnmente para descongelar carreteras y autopistas en forma de sal para carreteras, según el Consejo Estadounidense de Química. Al igual que el cloruro de sodio (sal de mesa), el cloruro de calcio reduce la temperatura de fusión del hielo y mantiene nuestras carreteras libres de resbalones.
El cloruro de calcio también se usa a menudo como acelerador de concreto, según la Sociedad Estadounidense de Contratistas de Concreto. La sustancia es una forma económica y eficiente de acelerar la velocidad a la que se seca el concreto. Sin embargo, existen ciertas restricciones que dictan la cantidad de cloruro de calcio permitida en el concreto.
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Riesgos para la salud comunes asociados con el cloruro de calcio
Según la Universidad de West Liberty, existen algunos riesgos que se deben considerar al manipular el cloruro de calcio. La sustancia puede causar irritación de la piel y los ojos si se toca sin los guantes adecuados y sin lavarse las manos. El contacto a largo plazo con el cloruro de calcio también puede provocar dermatitis de contacto, según el Programa Internacional de Seguridad Química (IPCS). Si se inhala, el cloruro de calcio también puede causar irritación en las vías respiratorias. Si experimenta irritación en la piel, los ojos o las vías respiratorias, busque aire fresco y lave la zona afectada.
El cloruro de calcio, si bien es seguro cuando se ingiere en dosis aplicadas a los alimentos, puede ser peligroso si se consume en grandes cantidades. La ingestión puede causar náuseas, vómitos o molestias gástricas. Si se consume una gran cantidad de cloruro de calcio, beba varios vasos de agua o leche y busque atención médica según sea necesario, según el IPCS.
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Cómo manipular el cloruro de calcio de forma segura
El cloruro de calcio puede ser seguro de usar si se maneja adecuadamente. Según la Universidad de West Liberty, asegúrese de usar ropa protectora que cubra la piel, especialmente la piel que entra en contacto directo con la sustancia. Si está trabajando con cloruro de calcio durante largos períodos de tiempo, asegúrese de estar en un área bien ventilada o tome descansos frecuentes para tomar aire fresco.
Cuando almacene cloruro de calcio, manténgalo seco, oculto y alejado del zinc (ya que las dos sustancias pueden reaccionar si se mezclan). Si se derrama cloruro de calcio, el IPCS recomienda barrerlo de manera segura en recipientes tapados, humedeciendo la sal si es necesario para guardarlo más fácilmente.
