A la luz de la pandemia, la nutrición y la salud metabólica son más importantes que nunca. Dicho esto, millones de personas en los EE. UU., en particular las comunidades BIPOC, carecen de acceso a opciones de alimentos saludables. En 2021, esperamos que las personas, las empresas y el gobierno continúen cerrando la brecha con las disparidades alimentarias y nutricionales, y estos cambios no pueden llegar con la suficiente urgencia.
El problema existente de la inseguridad alimentaria se exacerbó aún más durante la pandemia, como resultado del aumento de las tasas de desempleo y el aumento de los costos de los alimentos. Según una investigación de la Universidad Northwestern, la inseguridad alimentaria se duplicó en general y se triplicó en los hogares con familias.
Aquellos de ustedes que asocian la palabra tendencia con modas fugaces, ganando popularidad durante una temporada y desvaneciéndose con la siguiente, puede impedirnos llamar a la seguridad alimentaria una tendencia de bienestar. Sin embargo, la definición real de una tendencia es "una dirección general en la que algo se está desarrollando o cambiando".
Si bien 2020 estuvo lleno de mucha devastación, ansiedad y pérdidas, también fue un año de ajuste de cuentas y un catalizador hacia un cambio duradero. Eso es lo que queremos decir, y lo que esperamos, cuando colocamos la seguridad alimentaria en nuestra lista de tendencias de bienestar para 2021.
La conexión entre nutrición, salud metabólica y COVID-19.
La nutrición está indisolublemente ligada a la salud y el bienestar. Comer una dieta nutritiva va más allá de la salud de la piel, la salud intestinal y el control del peso. También es fundamental para la salud celular y para reducir el riesgo de enfermedades no transmisibles, dice la dietista registrada y entrenadora de nutrición funcional de mbg Maya Feller, M.S., R.D., CDN.
"Sabemos que para nutrirse, nuestras células necesitan tener acceso a un equilibrio saludable de proteínas, grasas y carbohidratos provenientes de formas enteras y mínimamente procesadas con aditivos limitados", explica. "Nuestros cuerpos necesitan acceso a fitonutrientes; nuestros cuerpos necesitan acceso a polifenoles; nuestros cuerpos necesitan acceso a alimentos asequibles, seguros y nutritivos. Cuando estamos en una posición en la que no podemos comer bien y no podemos comer alimentos que apoyen a nuestras células, entonces nuestros cuerpos realmente sufren fisiológicamente".
Puede parecer que la dieta es una elección individual, pero los factores sistémicos, incluido el racismo, juegan un papel importante en el acceso a alimentos saludables. Un estudio de 2019 publicado en Family and Community Health La revista dice que la relación entre raza/etnicidad e inseguridad alimentaria está entrelazada con la pobreza, el desempleo, el encarcelamiento y la discapacidad. Sin embargo, al eliminar los factores sociales y económicos, estiman que los BIPOC aún corren un mayor riesgo de experimentar inseguridad alimentaria.
Además de eso, las personas negras tienen un mayor riesgo de desarrollar comorbilidades de salud, como diabetes, enfermedades cardíacas y presión arterial alta. También es más probable que experimenten desigualdades en la atención de la salud.
"Cuando pensamos en la seguridad alimentaria y la inseguridad alimentaria, también es importante pensar en esos componentes alimentarios reales", agrega. "Si tenemos a alguien que tiene inseguridad alimentaria, entonces depende de los servicios de alimentos de emergencia, los bancos de alimentos y los comedores populares. Históricamente, muchos de esos lugares que suministran alimentos no suministran alimentos antiinflamatorios. Tienden a ser más a lo largo de las líneas de productos no perecederos o empaquetados que no están en línea con el apoyo a la salud metabólica".
Cómo comenzar a cerrar la brecha con las disparidades alimentarias y nutricionales.
De ninguna manera, este es un problema simple que cualquiera puede resolver de la noche a la mañana, o en todo 2021. Abordar la inseguridad alimentaria requiere una combinación de esfuerzos políticos locales, de base y más amplios. En medio de la pandemia, hubo mucho enfoque en cosas que ya no podíamos hacer, pero la activista por la justicia alimentaria Karen Washington le dice a mbg que quería enfocarse en las cosas que podría hacer.
A medida que las filas para los bancos de alimentos y los comedores populares comenzaron a crecer, Washington se asoció con 18 jardines comunitarios en el Bronx para cultivar más alimentos y donar gran parte de ellos a los bancos de alimentos locales. ¿La comida para llevar? Comience localmente. "No se sienta abrumado por lo que está sucediendo a nivel nacional; puede hacer cambios a nivel local", insta Washington.
Eso puede ser tan simple como ir a su supermercado local y preguntarle al gerente de productos:¿De dónde viene la comida? ¿Quién lo cultivó? ¿Y por qué recibimos alimentos de largas distancias cuando tenemos agricultores locales? A partir de ahí, busque organizaciones locales que estén haciendo un gran trabajo y conozca lo que está sucediendo en su comunidad.
Ciertamente, no faltan empresas, organizaciones y organizaciones sin fines de lucro que están dando pasos importantes para cerrar la brecha de disparidad alimentaria, incluidas Oko Farms; El Proyecto Ron Finley; La Familia Verde; por qué el hambre; Mujeres que promueven la nutrición, la dietética y la agricultura; productores urbanos negros; Granja de fuego del alma; y muchos más
Otra empresa es Everytable, una cadena de alimentos saludables que trabaja para brindar opciones de comidas asequibles en comunidades con acceso limitado a comidas frescas y nutritivas. "En Everytable, hemos pasado los últimos cuatro años siendo pioneros en un nuevo modelo de negocios, donde todas las comidas son preparadas por un chef en una cocina central y luego distribuidas y vendidas a través de una variedad de canales:tiendas minoristas para llevar, un menú semanal suscripción de entrega a domicilio y ofertas de servicio de alimentos para organizaciones más grandes", dice Sam Polk, cofundador y director ejecutivo de Everytable. "Esto reduce nuestros costos y nos permite ofrecer comidas con calidad de restaurante a precios de comida rápida".
En 2021, Polk dice que la compañía planea trabajar para expandirse a nivel nacional, además de lanzar un "programa de Franquicias de Equidad Social para fomentar el empoderamiento económico entre los empresarios de color, proporcionando acceso crítico al capital y capacitación profunda para poseer y operar sus propios Todas las franquicias". Él espera que otras compañías se esfuercen de manera similar para crear oportunidades para las personas en sus comunidades y agregó:"Para abordar un problema tan masivo como la inseguridad alimentaria y los desiertos alimentarios en el país más rico del mundo, debemos pensar en soluciones transformadoras e innovadoras que literalmente cambiará la estructura de nuestra sociedad".
Si desea involucrarse a nivel gubernamental, Washington recomienda reunirse con funcionarios locales y estatales para desafiar sus políticas y abordar las desigualdades dentro del sistema alimentario. "De 57.000 granjeros en el estado de Nueva York, solo 139 son negros", dice Washington.
“Tenemos que hablar sobre el racismo sistémico que ha proliferado en todo el sistema”, dice. "Si vamos a avanzar en la solución de esta pandemia y la inseguridad alimentaria, todos deben estar en la mesa". En otras palabras, debe invertirse el método histórico de cambio que se filtra de arriba hacia abajo. "Tiene que venir de abajo hacia arriba. La gente tiene que empezar a escuchar a la gente de los barrios que durante tanto tiempo han sido desatendidos".
Recuerda:tienes derecho a hacer preguntas, dice Washington. Tus funcionarios electos están allí porque tú los pusiste allí. Aquí hay algunas preguntas que te anima a hacer:
- ¿Por qué hay tantas cadenas de comida rápida a mi alrededor? ¿Por qué no tengo acceso a opciones de alimentos más saludables?
- ¿Cuáles son algunos de los incentivos que tiene para fomentar las opciones de alimentos saludables?
- ¿Organiza talleres o foros para educar a la comunidad sobre nutrición, jardinería o agricultura?
- ¿Cuál es su postura sobre el desarrollo económico, la capacitación/creación de empleo y la educación financiera?
- ¿Qué está haciendo para promover el espíritu empresarial?
- ¿Qué estás haciendo por los jóvenes de la comunidad?
- ¿Qué está haciendo para acabar con el conducto de la escuela a la prisión?
"Estas son las cosas de las que les hablo a mis políticos una y otra vez porque quiero ver cambios. Y veo cambios", dice. El 30 de noviembre, los senadores Kirsten Gillibrand, Cory Booker y Elizabeth Warren anunciaron la Ley de Justicia para los Agricultores Negros de 2020 para abordar la discriminación de los agricultores y ganaderos negros por parte del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y protegerlos en el futuro. "Se trata de un maldito momento", dice Washington.
Pero el trabajo aún no ha terminado, y tenemos la esperanza de que 2021 marque el comienzo de más de ese progreso.
