El consumo de alimentos ultraprocesados se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y muerte.
Los alimentos ultraprocesados representan el 58 % de la energía total en la dieta promedio de los EE. UU., pero la dieta es un factor de riesgo modificable en la prevención de enfermedades cardiovasculares (ECV). Un estudio publicado en el Journal of the American College of Cardiology descubrió que un mayor consumo de alimentos ultraprocesados se asocia con un mayor riesgo de incidencia y mortalidad por ECV, y se descubrió que cada porción diaria adicional aumenta aún más el riesgo.
“El consumo de alimentos ultraprocesados representa más de la mitad de las calorías diarias en la dieta estadounidense promedio y se consumen cada vez más en todo el mundo. Dado que una dieta deficiente es un importante factor de riesgo modificable para la enfermedad cardíaca, representa un objetivo crítico en los esfuerzos de prevención”, dijo Filippa Juul, MS, PhD, miembro de la facultad de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Nueva York y autora principal del estudio. “Nuestros hallazgos se suman a un creciente cuerpo de evidencia que sugiere los beneficios cardiovasculares de limitar los alimentos ultraprocesados. Los alimentos ultraprocesados son omnipresentes e incluyen muchos alimentos que se comercializan como saludables, como las barras de proteínas, los cereales para el desayuno y la mayoría de los panes producidos industrialmente. Se necesitan estrategias para toda la población, como impuestos sobre las bebidas azucaradas y otros alimentos ultraprocesados y recomendaciones sobre los niveles de procesamiento en las pautas dietéticas nacionales para reducir la ingesta de alimentos ultraprocesados. Por supuesto, también debemos implementar políticas que aumenten la disponibilidad, accesibilidad y asequibilidad de alimentos nutritivos y mínimamente procesados, especialmente en poblaciones desfavorecidas. A nivel clínico, existe la necesidad de un mayor compromiso con el asesoramiento nutricional individualizado para adoptar dietas sostenibles y saludables para el corazón”.
Cuando se procesan los alimentos, es posible que se eliminen los nutrientes beneficiosos y otros beneficios naturales, al mismo tiempo que se agregan nutrientes y aditivos alimentarios no beneficiosos. El procesamiento también cambia la estructura física de los alimentos. El consumo de alimentos ultraprocesados está relacionado con el sobrepeso/obesidad, la hipertensión arterial, el síndrome metabólico y la diabetes tipo 2.
Los investigadores utilizaron datos del Framingham Offspring Study para examinar el papel que juegan los alimentos ultraprocesados en las enfermedades cardiovasculares. Después de excluir a los participantes con CVD preexistente o datos faltantes, el estudio incluyó a 3003 adultos de mediana edad (en promedio, 53,5 años). Más de la mitad de los participantes eran mujeres, el 33,1% había recibido 16 años o más de educación y dos tercios eran fumadores actuales o anteriores. Los participantes del estudio eran principalmente caucásicos. En general, el 5,8% tenía diabetes y el 19% tenía presión arterial alta; la prevalencia fue mayor entre los participantes que consumían mucho alimentos ultraprocesados en comparación con los que consumían poco.
La dieta se evaluó por correo mediante un cuestionario alimentario en el que los participantes informaban de la frecuencia de consumo de determinados alimentos en el año anterior, con opciones que iban desde <1 ración/mes hasta ?6 raciones/día. Durante los exámenes en persona, personal capacitado revisó los cuestionarios. Se utilizó la base de datos de nutrientes del Departamento de Agricultura de EE. UU. para calcular la ingesta de nutrientes a partir de las ingestas dietéticas informadas.
Utilizando una versión modificada del marco NOVA, que clasifica los alimentos según el alcance y el propósito del procesamiento industrial al que se someten, los investigadores clasificaron los alimentos del cuestionario de alimentos en cinco categorías:
- Alimentos sin procesar o mínimamente procesados, incluidos alimentos vegetales y animales frescos, secos o congelados
- Ingredientes culinarios procesados, incluidos azúcar de mesa, aceites, grasas, sales y otros artículos utilizados en las cocinas para preparar preparaciones culinarias
- Alimentos procesados, incluidos alimentos como conservas de pescado y verduras y quesos artesanales
- Alimentos ultraprocesados, incluidas las formulaciones industriales elaboradas con alimentos integrales mínimos o nulos y producidos con aditivos como saborizantes o conservantes
- Preparaciones culinarias, que incluían platos mixtos que se indicaron como caseros o se supuso que eran caseros debido a la falta de información detallada
Los investigadores examinaron incidentes de ECV dura (muerte coronaria súbita y no súbita, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular fatal/no fatal) y enfermedad coronaria dura (muerte coronaria súbita y no súbita y ataque cardíaco). Durante un promedio de 18 años de seguimiento, se produjeron un total de 648 eventos cardiovasculares, incluidos 251 casos de ECV dura y 163 casos de enfermedad coronaria (CC) dura. Hubo 713 muertes durante el período de seguimiento, incluidas 108 muertes por ECV. Los participantes con la mayor ingesta de alimentos ultraprocesados tuvieron tasas de incidentes más altas en comparación con los que consumían la menor cantidad de alimentos ultraprocesados.
Cada porción diaria de alimentos ultraprocesados se asoció con un aumento del 7 % en el riesgo de enfermedad cardiovascular dura, un aumento del 9 % en el riesgo de enfermedad coronaria dura, un aumento del 5 % en la enfermedad cardiovascular general y un aumento del 9 % en el riesgo de mortalidad por enfermedad cardiovascular . Los investigadores también encontraron que la ingesta de pan se asoció con un mayor riesgo de CVD duro, CHD duro y mortalidad general, mientras que la ingesta de carne ultraprocesada se asoció con un mayor riesgo de CVD duro y CVD general. Los bocadillos salados se asociaron con un mayor riesgo de ECV dura y CHD, mientras que el consumo de refrescos bajos en calorías se asoció con un mayor riesgo de ECV en general.
En un editorial adjunto, Robert J. Ostfeld, MD, MSc, y Kathleen E. Allen, MS, RD, escribieron:“Reconociendo que múltiples factores alimentan la elección individual de alimentos, ¿hacia dónde vamos desde aquí? En última instancia, el objetivo debe ser hacer que la elección poco saludable sea la elección difícil y la elección saludable la elección fácil”.
Las limitaciones del estudio incluyen la naturaleza observacional del estudio, así como el potencial de error de medición en la evaluación dietética y la subestimación y sobreestimación de la ingesta de alimentos ultraprocesados debido a una clasificación errónea. Además, los participantes en el Framingham Offspring Study son principalmente caucásicos y tienen niveles educativos e ingresos más altos que la población general de EE. UU., lo que limita la posibilidad de generalizar los hallazgos.
Referencia:"Alimentos ultraprocesados y enfermedad cardiovascular incidente en el estudio de descendientes de Framingham" por Filippa Juul MS, PhD; Georgeta Vaidean MD, MPH, PhD; doctorado en Yong Lin; Andrea L. Deierlein MS, MPH, PhD y Niyati ParekhM S, PhD, RD, 22 de marzo de 2021, Journal of the American College of Cardiology .
DOI:10.1016/j.jacc.2021.01.047
