Desde ingerir una cucharada hasta untarla como limpiador facial, la miel brinda potentes propiedades antibacterianas, antioxidantes y antiinflamatorias, y su poder radica en su composición. Como el oro líquido y más dulce que el azúcar, la miel se compone principalmente de fructosa y glucosa, así como de numerosos polifenoles flavonoides, enzimas, minerales, aminoácidos libres, vitaminas y proteínas.
5 beneficios de la miel para la salud.
Las propiedades curativas de la miel se conocen desde hace miles de años. Esto es algo de lo que la miel puede hacer por ti:
- Calma el dolor de garganta. La miel puede ayudar a reducir la hinchazón y aliviar el dolor asociado con una llaga. Además, un estudio encontró que la miel puede aliviar los síntomas del resfriado y la tos durante la noche, al igual que los medicamentos de venta libre.
- Calma la irritación estomacal. La miel se ha utilizado como remedio natural para las úlceras estomacales.
- Elimina las imperfecciones de la piel. Cuando se aplica tópicamente, la miel puede calmar las irritaciones de la piel.
- Cura heridas y quemaduras. La miel crea una barrera protectora que favorece la cicatrización y previene infecciones.
- Bueno para la salud intestinal. La miel se considera prebiótica, lo que significa que alimenta a los probióticos que viven en nuestro intestino, fomentando un microbioma saludable.
¿Cómo funciona exactamente la miel?
El estatus de la miel como una verdadera panacea proviene de su composición. Una potente mezcla de propiedades antibacterianas, antiinflamatorias y antioxidantes lo hacen ideal para casi cualquier cosa. Aquí, desglosamos los superpoderes detrás de este superalimento.
Tiene fuertes poderes antibacterianos.
Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la miel contiene una enzima que produce peróxido de hidrógeno que elimina los gérmenes. Como resultado, la miel es un agente antibacteriano que se ha utilizado durante siglos, tanto interna como externamente. El NIH afirma que "la importancia medicinal de la miel se ha documentado en las publicaciones médicas más antiguas del mundo y, desde la antigüedad, se sabe que posee propiedades antimicrobianas, así como actividad para curar heridas".
Los egipcios usaban miel en la conservación y momificación, y los frascos de miel encontrados en tumbas de miles de años aún están perfectamente intactos. El bajo pH de la miel (entre 3 y 4,5) elimina las bacterias que pueden provocar la descomposición celular. Además, el alto contenido de azúcar de la miel inhibe el crecimiento microbiano, acelera la curación de heridas y quemaduras y facilita la recuperación de dolencias que van desde infecciones del tracto urinario hasta gastritis crónica y úlceras.
Las sociedades griega, egipcia, india y china han utilizado la miel durante milenios para tratar enfermedades, heridas y cicatrices, así como para rejuvenecer la juventud. Si bien la miel tiene la capacidad de inhibir el crecimiento bacteriano internamente, una reseña publicada en el Journal of Cosmetic Dermatology también afirma que el uso de la miel “mantiene la piel juvenil y retarda la formación de arrugas”.
Es un potente antioxidante.
Antes de sumergirnos en el mundo de la miel como antioxidante, definamos algunos términos. Un antioxidante es una sustancia que inhibe la oxidación o los efectos de la oxidación en las células vivas. La oxidación ocurre cuando una célula se expone o se combina con oxígeno, lo que finalmente resulta en su deterioro. Una forma en que se puede evaluar la oxidación es midiendo los niveles de especies reactivas de oxígeno, o ROS. Los niveles de ROS aumentan durante los momentos de estrés ambiental u oxidación, lo que resulta en estrés oxidativo y la degradación de la célula. Este tipo de estrés oxidativo puede conducir a numerosas patologías físicas, desde cáncer hasta asma e hipertensión.
Ahí es donde entra la miel. La miel contiene altos niveles de polifenoles, que se ha encontrado que reducen los niveles de ROS de manera efectiva en las células. Los polifenoles son compuestos vegetales que actúan como agentes antioxidantes en el cuerpo y se han encontrado en abundancia en la miel, y se ha encontrado que las mieles más oscuras tienen un mayor contenido fenólico y capacidad antioxidante. Los estudios epidemiológicos también muestran que los polifenoles tienen efectos potentes en el tratamiento del cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Además, estos mismos antioxidantes sirven para reducir los niveles de colesterol LDL al mantener el colesterol fuera del revestimiento de los vasos sanguíneos. También se ha demostrado que el estrés oxidativo causa inflamación, interna y externamente, otro campo en el que la miel ha demostrado ser eficaz para el tratamiento.
Si bien la miel por sí sola obviamente no curará el cáncer o las enfermedades cardíacas, los estudios sugieren claramente un gran beneficio de incorporar la miel en su dieta habitual.
Puede reducir la inflamación.
Junto con sus poderes antioxidantes, también se ha demostrado que los compuestos fenólicos de la miel reducen la inflamación en el cuerpo e incluso inhiben el crecimiento de tumores en modelos celulares y animales. La inflamación es una respuesta defensiva de las células y los tejidos y puede ser de naturaleza aguda (la forma en que se hincha la picadura de un insecto) o crónica (la forma en que las articulaciones se hinchan y se ponen rígidas).
En los tejidos, desde los pulmones (para la tos y el asma) hasta la garganta y el cerebro, la miel ha demostrado ser un agente antiinflamatorio eficaz. Desde disminuir la inflamación de las vías respiratorias hasta reducir la neuroinflamación y apoyar la recuperación de la función y la memoria, la miel puede domar los estragos celulares causados por la oxidación y la enfermedad. Nuevamente, es posible que no desee que sea su único remedio para los problemas de inflamación, pero rociarlo sobre su avena definitivamente no es algo malo.
Entonces, ¿cómo debes tomar la miel?
Funcionando como un agente antibacteriano, antioxidante y antiinflamatorio, la miel sirve como uno de los alimentos medicinales más potentes disponibles en la actualidad, en la dosis correcta. Si bien podría ser tentador tratar las dolencias internas consumiendo las altas dosis indicadas en los estudios científicos (muchos estudios implicaron consumir alrededor de ½ taza al día), comer tanta miel no es necesariamente recomendable desde el punto de vista nutricional. La miel se considera azúcar agregada y, según la sugerencia de la American Heart Association, debe limitarse a aproximadamente 1½ cucharaditas por día. En casa, sería mejor consumir miel con moderación (como con el té o para endulzar la avena) o usarla en varias aplicaciones tópicas (como en un lavado de cara con miel o en pequeñas quemaduras o rasguños). para el tratamiento de pequeñas quemaduras y heridas, y administración interna limitada.
Aproveche los beneficios de la miel sustituyéndola por otros edulcorantes y buscando miel con concentraciones particularmente altas de antioxidantes, como Manuka y miel de trigo sarraceno. Y para obtener el mayor beneficio medicinal, asegúrese de obtener miel cruda y sin filtrar, lo más cercano a su forma de arte inmortalizada de la era mesolítica.
