Las algas definitivamente están teniendo un momento en el mundo del bienestar. Y aunque antes pensábamos que solo existían en lagos y estanques, ahora los vemos agregados a coloridos tazones de batidos, presentados en nuestros productos de belleza, rociados en nuestros refrigerios favoritos a diestra y siniestra, y elogiados como un superalimento todopoderoso.
Pero además de dar el color vibrante a bebidas de moda como el famoso Unicorn Latte, ¿realmente las algas merecen tal fama? ¿Tienen beneficios curativos que superan a otros vegetales y superalimentos? Para responder a eso, primero exploraremos exactamente lo que está obteniendo en sus productos de algas, cómo afecta su corazón, piel, sistema inmunológico y las preocupaciones de seguridad que debe conocer.
Algas 101:¿Qué son las algas y por qué la gente está loca por ellas?
Las algas vienen en todas las formas, colores y tamaños y viven tanto en agua dulce como salada. Los tipos de algas más populares son las versiones azul verdosas como la espirulina, la clorella y Aphanizomenon flos-aquae. (AFA), que últimamente han ganado gran fama en la comunidad de bienestar. Lo que quizás no sepas es que las algas no son en realidad plantas; son cianobacterias, lo que las hace parecer primitivas, pero no dejes que eso te engañe, las algas son en realidad mejores fotosintetizadores que las plantas.
¿Por qué la gente consume algas? Porque son superalimentos, por supuesto, ¿por qué si no? Si esa respuesta no satisface, el Centro Médico de la Universidad de Maryland explica que las algas son una buena fuente de proteínas, vitaminas, minerales, antioxidantes, carotenoides y contienen nutrientes como vitaminas B, manganeso, zinc, cobre, hierro, vitamina E, y selenio. Las algas también contienen clorofila, la sustancia responsable del vibrante color azul y verde de las plantas. La clorofila es un gran problema porque si piensas en biología de sexto grado, es la molécula utilizada en la fotosíntesis, que ayuda a las plantas a absorber la luz y transformarla en azúcar para usarla como energía. La clorofila es un potente antioxidante, se ha utilizado con fines curativos durante generaciones (como cicatrización de heridas y como desodorante interno) y es responsable de gran parte de los elogios de las algas.
¿Qué dice la investigación sobre las algas?
Pero antes de ir a la tienda de alimentos saludables y comenzar a rociar espirulina sobre todo lo que comemos, debemos hacer una pausa y hacer (al menos) algunas preguntas más. Muchos de nosotros queremos saber qué dice la ciencia sobre las algas y si realmente tiene el potencial de transformar nuestra salud.
Inflamación y dolor
La inflamación es algo que está en todas nuestras mentes. Entonces, ¿dónde entran las algas? AFA contiene ingredientes que muestran fuertes propiedades antiinflamatorias y algunas investigaciones han demostrado que la chlorella podría ser útil para los pacientes que padecen fibromialgia, una afección caracterizada por dolor intenso y fatiga.
Salud del corazón
Dado que las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en todo el mundo, siempre estamos buscando formas naturales de proteger nuestros corazones. Y los estudios han sugerido que el consumo de algas verdeazuladas tiene un efecto positivo sobre la arteriosclerosis y los niveles de lípidos en sangre. El Dr. Joel Kahn, cardiólogo y experto en salud de mbg, toma regularmente polvos verdes ricos en algas, "También tomo cápsulas de espirulina, entre otras cosas porque son ricas en b-caroteno como fuente natural. En mis pacientes uso algas para ayudar a mantener niveles saludables de colesterol, presión arterial y azúcar en la sangre", explica.
El sistema inmunitario y el cáncer
Durante mucho tiempo se pensó que las algas pueden estimular el sistema inmunológico, y los experimentos de laboratorio han demostrado que la espirulina puede ralentizar el VIH, el herpes simple y el virus de la influenza, aunque esto no se ha probado en humanos. Según Laura Bourdeanu, enfermera practicante de oncología y cofundadora de una empresa que proporciona herramientas para el tratamiento del cáncer, la evidencia de sus beneficios en el cáncer es extremadamente limitada, pero los resultados son definitivamente prometedores. Citando algunos estudios en particular, explica que "las algas verdeazuladas pueden inhibir el crecimiento tumoral y la propagación del cáncer de pulmón, melanoma, piel, hígado, cerebro, páncreas y mama. Recientemente, la coibamida A, un compuesto producido por algas, resultó ser muy eficaz para eliminar las células del cáncer de mama triple negativo y del cerebro, que son dos de los tipos de cáncer más agresivos y difíciles de tratar".
Metales pesados y toxinas
Muchas personas elogian las algas por su capacidad para agarrar metales pesados y toxinas en nuestros cuerpos y ayudarnos con la desintoxicación. Según el Dr. Kahn, "la chlorella es un agente quelante, por lo que cuando mis pacientes tienen niveles altos de mercurio, plomo o arsénico (muy común), uso chlorella junto con cilantro y sauna de infrarrojos para ayudar a desintoxicarlos". Y la investigación, de hecho, ha demostrado que las algas son capaces de secuestrar metales pesados.
Salud y belleza de la piel
La industria de la belleza natural está en auge, y es probable que haya notado que las algas han estado en el centro de atención. Paula Simpson, experta en belleza holística de mbg y cofundadora de ZSS skincare, dice que "las algas son el alimento perfecto para la piel, especialmente para aquellos de nosotros que somos propensos a las imperfecciones, ya que ofrece un equilibrio de vitaminas, minerales y antioxidantes que funcionan en conjunto para nutre, protege y calma la piel."
Susanne Norwitz es la fundadora de la línea de belleza limpia Maya Chia y dice que eligió usar astaxantina natural (de una planta de microalgas) en sus productos basándose en una serie de estudios de investigación clínica. "En la comunidad científica, se reconoce como uno de los antioxidantes más poderosos de la naturaleza. Para darle una idea de su fuerza, un estudio clínico encontró que la astaxantina natural es 65 veces más efectiva para combatir los radicales libres que la vitamina C, y hay otros estudios citando efectos aún más significativos", explica. ¿Qué hará exactamente por tu piel? No han realizado una investigación oficial sobre sus productos, pero según Susanne, las personas comentan que su piel se ve más brillante (con un brillo saludable del color coral de las algas) y con un tono más uniforme, con una reducción significativa de las líneas finas y arrugas.
Salud intestinal y el microbioma
Cualquier entusiasta del bienestar responsable se preguntaría "¿Qué puede hacer por mi salud intestinal?" al evaluar un llamado superalimento. Bueno, no ha habido muchos estudios sobre la eficacia de las algas en lo que respecta a la salud intestinal, pero las algas parecen impulsar el crecimiento de bacterias beneficiosas como L. acidófilo en estudios de probeta, lo que indica su capacidad para mantener un intestino y un microbioma saludables.
Según la Dra. Sally Warren, médica naturópata y profesora de medicina natural, "las algas pueden ser un componente importante para mejorar la salud". Ella toma un poco todos los días para estimular el sistema inmunológico, aumentar los niveles de energía, mejorar la digestión y porque la espirulina y la clorella son ricas en antioxidantes, que previenen el envejecimiento de nuestras células. Entonces, aunque la mayoría de los beneficios para la salud de las algas aún no se han probado en estudios con humanos, la investigación es prometedora y muchos expertos en salud y bienestar parecen estar de acuerdo.
¿Son seguras las algas? ¿Qué debo buscar en un producto de algas?
Si ha llegado hasta aquí y ha decidido que le gustaría probar las algas, esto es lo que necesita saber a continuación. Las algas generalmente vienen secas o liofilizadas en cápsulas o en polvo que puedes agregar a prácticamente cualquier bebida o receta de batido. Y las algas populares, como la espirulina, que se encuentra en el café con leche de unicornio, están bastante disponibles. Pero, ¿eso los hace seguros o efectivos? Según Laura Bourdeanu, no. "Dado que este producto se considera un suplemento, no está regulado por ninguna agencia federal en cuanto a potencia o posibles sustancias químicas tóxicas, un alga azul-verde puede estar contaminada con toxinas llamadas microcistinas", explica. Otra preocupación común es que si las algas secuestran metales pesados en nuestros cuerpos, ¿no harían lo mismo en el agua en la que crecen? ¿No podría entonces estar contaminado con estas toxinas cuando lo ingerimos? Aparentemente, esto puede suceder. El Dr. William Cole, experto en medicina funcional e instructor de clases de mbg, explica que "debido a la contaminación, todo lo que se encuentra en nuestros océanos, como peces, mariscos y vegetales marinos, puede estar contaminado con toxinas".
Pero para todos los amantes del café con leche de unicornio, no hay necesidad de entrar en pánico. Porque si bien las algas pueden absorber metales pesados del agua y contaminarse con microcistinas, esto no parece ser un factor decisivo y solo significa que siempre debe comprar sus algas de una fuente confiable. Según el Dr. Cole, los estudios han demostrado que las algas utilizadas en los suplementos generalmente son seguras para nosotros. Obtiene sus suplementos de Hawái y siempre busca una marca que vaya más allá en lo que respecta a las inspecciones de calidad y pureza de terceros. También ofrece una advertencia contra las algas de China porque "aunque todavía están dentro de la regulación, se consideran las menos favorables".
Decidir si las algas son adecuadas para usted
Entonces, ¿debería dirigirse a la tienda para comprar un suministro de espirulina de por vida? Bueno, no podemos responder exactamente esa pregunta por ti. Pero por lo que hemos aprendido de nuestros expertos en salud, siempre que las algas se obtengan de manera responsable y de una marca confiable, podría valer la pena hacer un experimento para ver qué podría hacer por sus niveles de energía, sistema inmunológico y bienestar general. siendo. ¿No está interesado en complementar? Lo entendemos. A veces, la escena de los suplementos puede ser abrumadora. La buena noticia es que hay muchas formas de incorporar algas a tu vida. Intente incluirlo en una ensalada de quinua o haga el mejor batido de espirulina, que se ve lo suficientemente delicioso como para convertirse en un habitual en cualquier régimen de bienestar.
