Si comes mariscos, a menos que los atrapes tú mismo o hagas las preguntas correctas, lo más probable es que provengan de una piscifactoría. El pescado cultivado ahora representa la mitad del pescado consumido en los EE. UU. y se considera una forma de satisfacer la creciente demanda mundial. Pero, ¿es realmente la piscicultura la bala de plata para resolver las necesidades alimentarias de la Tierra? ¿Pueden las granjas marinas satisfacer de manera confiable los antojos de mariscos de tres mil millones de personas en todo el mundo?
He aquí un vistazo a la acuicultura y sus efectos a largo plazo en los peces, las personas y otros animales. Si bien algunas piscifactorías pueden seguir prácticas sostenibles, no siempre es así. Y con esta industria promocionada regularmente como un modelo de producción de alimentos, ya sea que coma mariscos o no, debe conocer estas siete preocupaciones clave sobre los peces de cultivo.
1. El pescado de piscifactoría puede no ser tan nutritivo como el salvaje.
Aquí hay una paradoja frustrante para aquellos que comen pescado por su salud:los beneficios nutricionales del pescado pueden ser menores, dependiendo de la dieta del pez. Tome los ácidos grasos omega-3, por ejemplo. Los peces salvajes obtienen sus omega-3 de los lípidos (o grasas) marinos. Sin embargo, los peces de piscifactoría suelen alimentarse con maíz, soja u otros aceites vegetales que contienen poco o nada de omega-3.
Cuando los peces consumen este tipo de alimento, pueden acumular niveles más altos de grasas saturadas y tener una mayor proporción de omega-6 a omega-3, lo que no es tan deseable como lo contrario.
2. La industria pesquera cultivada también afecta a las especies silvestres.
Mientras que algunos peces de piscifactoría pueden vivir con dietas de maíz o soya, otros necesitan comer pescado, y mucho. El atún y el salmón, por ejemplo, necesitan comer hasta cinco libras de pescado por cada libra de peso corporal. El resultado es que las presas (peces como las anchoas y los arenques) se pescan hasta el borde de la extinción para alimentar las piscifactorías del mundo.
“Hemos capturado todos los peces grandes y ahora vamos tras su comida”, dice la organización sin fines de lucro Oceana, que culpa al hambre voraz de la acuicultura y la pesca comercial por las disminuciones de ballenas, delfines, focas, leones marinos, atunes, lubinas, salmones. , albatros, pingüinos y otras especies.
3. Los peces pueden experimentar dolor y estrés.
Contrariamente a las ilusiones de muchos pescadores de captura y liberación, las últimas investigaciones muestran que los peces pueden experimentar dolor y estrés. Los peces de piscifactoría están sujetos al estrés rutinario del hiperconfinamiento durante toda su vida oa través de métodos de recolección agotadores. El reconocimiento de que los peces experimentan estrés y dolor ha requerido mejores prácticas de bienestar de los peces de cultivo.
4. Los peces de piscifactoría están sujetos a enfermedades, que pueden propagarse a las poblaciones de peces salvajes.
Los peces de piscifactoría convencional a menudo se guardan en su red o redil con tanta fuerza como monedas en un bolso. Estas condiciones antinaturales dan lugar a enfermedades y parásitos, que a menudo migran fuera de la granja e infectan a las poblaciones de peces silvestres. En la costa del Pacífico de Canadá, por ejemplo, las infestaciones de piojos de mar son responsables de la matanza masiva de salmones jóvenes, lo que aumenta la probabilidad de morir a causa de los piojos de mar en un 73 %.
Pero el daño no termina ahí, porque las águilas, los osos, las orcas y otros depredadores dependen del salmón para su existencia. Las caídas en el número de salmones salvajes hacen que estas especies también disminuyan.
5. Las piscifactorías también pueden dañar los ecosistemas locales.
Se pueden usar antibióticos y productos químicos en las granjas piscícolas para controlar la propagación de enfermedades y parásitos. Esto puede dañar los ecosistemas locales de una manera que apenas estamos comenzando a comprender. Un estudio encontró que un fármaco utilizado para combatir los piojos de mar mata una variedad de invertebrados marinos no objetivo, viaja hasta media milla y persiste en el agua durante horas.
6. Los peces de piscifactoría intentan escapar de sus desagradables condiciones y ¿quién puede culparlos?
Solo en la región del Atlántico Norte, hasta dos millones de salmones fugitivos escapan a la naturaleza cada año. El resultado es que al menos el 20% del salmón supuestamente salvaje capturado en el Atlántico Norte es de piscifactoría (aunque se trata de datos antiguos publicados en 1999). Los peces escapados se reproducen con peces salvajes y comprometen el acervo genético, dañando a la población salvaje. El salmón híbrido embrionario, por ejemplo, es mucho menos viable que sus contrapartes salvajes.
7. Ver:la paradoja de Jevons.
Esta teoría económica contraria a la intuición dice que a medida que los métodos de producción se vuelven más eficientes, la demanda de recursos en realidad aumenta, en lugar de disminuir, como cabría esperar. En consecuencia, a medida que la acuicultura hace que la producción de pescado sea cada vez más eficiente y el pescado esté más disponible y sea menos costoso, la demanda puede aumentar en todos los ámbitos.
Entonces, según esta teoría, las granjas piscícolas en realidad generarían más pesca, lo que puede dañar a las poblaciones silvestres. El resultado neto:la piscicultura podría aumentar la presión sobre las poblaciones de peces silvestres ya agotadas en todo el mundo.
¿Y ahora qué?
La sostenibilidad de las piscifactorías surge como una historia sospechosa. Con una mayor incidencia de enfermedades, desechos del uso de productos químicos y presión sobre las especies silvestres, las piscifactorías siguen siendo un tema controvertido. Si bien estos ejemplos de daños de piscicultura presentados están respaldados por evidencia, no son ciertos para todos granja de peces. De hecho, algunos peces de piscifactoría son aún más sostenibles y saludables en comparación con sus contrapartes silvestres.
Si desea orientación sobre cómo seleccionar un pescado sostenible para comer, consulte estos recursos de Seafood Watch (un programa del Acuario de la Bahía de Monterey) y el Fondo de Defensa Ambiental.
¿La línea de fondo? He aquí una solución al dilema de los peces de piscifactoría:compre productos del mar sostenibles, salvajes o cultivado
