Lo que comemos afecta qué tan bien funciona nuestro cuerpo, cuánta energía tenemos, qué tan bien dormimos, cuánto tiempo nos mantenemos saludables y una serie de otros resultados físicos. También afecta a nuestro estado de ánimo. La evidencia apunta cada vez más a los vínculos entre la dieta y la depresión y sabemos que llevar una alimentación basada en plantas sin procesar que sea rica en antioxidantes, minerales y vitaminas puede mantenernos saludables por dentro y por fuera.
¿Ser vegetariano puede afectar tu estado de ánimo?
Convertirse en vegetariano o vegano ciertamente puede afectar el estado de ánimo, ¡pero depende de la comida que comas! Si comes las docenas de sabores de helado vegano y te llenas de dulces, donas y galletas a base de plantas, puedes ser vegano, ¡pero no estarás saludable!
Solo recuerda:los alimentos que son buenos para nuestro cuerpo también lo son para nuestra mente, por lo que dejar de lado el azúcar, los fritos y la comida chatarra, ya sean veganos o no, es bueno tanto para el bienestar físico como mental.
¿Ser vegetariano puede causar depresión?
Se han realizado estudios sobre el vegetarianismo y la depresión, aunque no todos llegan a la misma conclusión. Un estudio de 2012 publicado en Nutritional Journal encontró que los vegetarianos tenían puntajes más bajos en las pruebas de depresión y perfiles de estado de ánimo en comparación con los consumidores de pescado y carne y que "no había evidencia de un papel causal de la dieta vegetariana en la etiología de los trastornos mentales".
Otra investigación sugiere que los vegetarianos son menos felices o pueden sufrir más depresión. Sin embargo, si existe una conexión, la investigación no sugiere que una sea la causa de la otra. Y en algunos casos puede ser que ambos provengan de la misma fuente. Después de todo, las cosas que podrían desencadenar la depresión, como las granjas industriales y la matanza de animales indefensos, el cambio climático y la pérdida de la preciosa vida silvestre a través de la deforestación, también podrían ser las mismas cosas que nos lleven a volvernos vegetarianos.
Otra conexión puede deberse a que algunos vegetarianos o veganos que viven fuera de las ciudades y pueblos grandes se sienten aislados o no comprendidos por sus pares. Esta sensación es perfectamente comprensible pero no tiene nada que ver con la dieta en sí.
Lo que sí sabemos es que una dieta basada en plantas sin procesar, un buen sueño, el ejercicio y la relajación pueden hacer maravillas para la mala salud mental.
¿Los veganos son más felices?
Muchos veganos nuevos dicen que experimentan sentimientos de alivio e informan que se sienten en paz ahora que no están dañando a los animales. Después de todo, la mayoría de nosotros nos consideramos amantes de los animales y tratamos a nuestro amado perro o gato como uno más de la familia. Podemos alejarnos cuando aparecen imágenes de granjas industriales porque nos molesta demasiado como para mirarlas. Y, sin embargo, en el fondo sabemos que somos parte de ese sistema y, al mismo tiempo, no queremos que los animales vivan de esa manera. No es de extrañar que muchos nuevos veganos digan que alejarse de todo es una experiencia muy liberadora.
A menudo, los nuevos veganos también hablan de mejorar el sueño, y todos sabemos el efecto que puede tener el mal sueño en el estado de ánimo. Muchos también reportan una claridad mental recién descubierta, una sensación como si la niebla se hubiera disipado, mientras que otros descubren que les encanta pasar más tiempo en la naturaleza, y las investigaciones muestran que esto puede tener un efecto beneficioso en la salud mental.
El hombre más feliz de la Tierra
Un monje tibetano, originario de Francia, ha sido apodado “el hombre más feliz del mundo” después de participar en un estudio cerebral de 12 años durante el cual su cabeza fue conectada a 256 sensores mientras meditaba sobre la compasión. Los escaneos mostraron que el cerebro de Ricard produce un nivel de ondas gamma (aquellas relacionadas con la conciencia, la atención, el aprendizaje y la memoria) "nunca antes reportadas en la literatura de neurociencia".
Entonces, ¿cómo alcanzamos el nivel de felicidad de Mattieu Ricard? Sugiere que debemos ser benévolos y poner a los demás primero y dice que todos debemos entrenar nuestro cerebro teniendo pensamientos positivos y felices durante un período de 15 minutos todos los días. También podemos aprender una o dos cosas de su dieta:Mattieu Ricard es vegano.
Otros beneficios potenciales vegetarianos
Estar físicamente enfermo puede ser un lastre terrible para nuestro estado de ánimo, ya que la mala salud a largo plazo también crea sufrimiento mental a largo plazo. La buena noticia es que comer alimentos vegetarianos o veganos puede tener un efecto muy positivo en la salud de nuestro organismo.
Disminuye los síntomas del asma
Las dietas que dan prioridad a las frutas, verduras, granos y legumbres y minimizan las grasas saturadas reducen el riesgo de asma e incluso pueden mejorar el control del asma. Un estudio encontró que los pacientes con asma que consumieron una dieta basada en plantas durante ocho semanas experimentaron una mayor reducción en el uso de medicamentos para el asma y síntomas menos graves y menos frecuentes.
Bueno para la salud del corazón
Sabemos desde hace mucho tiempo que una dieta basada en plantas es excelente para nuestros corazones porque contiene poca grasa saturada y nada de colesterol. Necesitamos llenar nuestros platos con verduras porque las investigaciones muestran que diez porciones al día pueden reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular en un 28 % y la muerte prematura en un 31 %.
Presión arterial más baja
Según el Comité de Médicos por una Medicina Responsable:“Las personas que siguen una dieta basada en plantas suelen tener una presión arterial más baja que las que consumen productos de origen animal. De hecho, los autores de un metanálisis de 2014 revisaron 39 estudios y descubrieron que, en comparación con quienes comen carne, los vegetarianos tienden a tener una presión arterial más baja”. Hay varias razones por las que esto sucedería, incluido el hecho de que los productos de origen animal contienen grasas saturadas, lo que aumenta la viscosidad de la sangre y hace que la sangre sea más difícil de bombear.
Menor riesgo de cáncer
Existe una fuerte evidencia de que las plantas son protectoras cuando se trata de ciertos tipos de cáncer. La investigación ha encontrado que aquellos que comen dietas de alimentos principalmente de origen vegetal tienen “una marcada reducción en la mortalidad y la incidencia ajustada por edad de muchos cánceres comunes en la sociedad occidental. Estos tipos de cáncer incluyen cáncer de mama, próstata, colon, páncreas, ovario y endometrio uterino”. No es solo que las verduras sean buenas, ¡aunque realmente son héroes! También es que la carne es un problema real. La Organización Mundial de la Salud dice que hay evidencia suficiente para afirmar que la carne procesada causa cáncer y que toda la carne roja debe clasificarse como “probablemente cancerígena”. Incluso una ingesta moderada de carne roja aumenta el riesgo de cáncer.
Reducir el riesgo de diabetes tipo 2
Las investigaciones muestran que un mayor consumo de carnes rojas y aves está asociado con un riesgo significativamente mayor de desarrollar diabetes, una afección grave que puede tener consecuencias terribles. Por el contrario, una dieta basada en plantas no solo puede prevenir y controlar la diabetes tipo 2, sino que incluso puede revertirla. Un estudio de 2003, financiado por los NIH, encontró que una dieta basada en plantas controlaba el azúcar en la sangre tres veces más eficazmente que la dieta tradicional para la diabetes y los participantes vieron mejoras dramáticas en cuestión de semanas.
Conclusión
Si tiene problemas de salud mental, le recomendamos que busque apoyo médico profesional. Además de eso, adoptar una dieta basada en plantas puede tener un efecto marcado en la química de su cerebro, su salud física, cómo duerme, cómo se siente cuando se despierta y su estado de ánimo. Si está listo para probarlo, permítanos ayudarlo con nuestro kit de inicio vegano gratuito y nuestra guía de salud y nutrición.
