Imagine que su familia ha vivido en el mismo condado rural durante generaciones. Hace dos años, se mudó un nuevo vecino, una gran corporación, a la que llamaremos “Sr. CAFO”, y construyó cuatro enormes almacenes, cada uno con 8.000 cerdos criados para carne y viviendo en un confinamiento horrible e intensivo. "CAFO" significa "operación concentrada de alimentación animal", a veces llamada granja industrial.
Los cerdos del Sr. CAFO producen cantidades masivas de heces y orina, que se canaliza fuera del edificio hacia enormes zanjas descubiertas llamadas "lagunas". El aire dentro de estos almacenes enfermaría y mataría a los cerdos, si no fuera por los ventiladores gigantes que lo expulsan de los edificios las 24 horas del día, los 7 días de la semana. ¡Ese aire, que contiene amoníaco, sulfuro de hidrógeno, dióxido de carbono y metano, termina en su comunidad!
Ya no puede sentarse en su patio trasero, porque el olor del Sr. CAFO le está causando dolores de cabeza, mareos y náuseas. Intenta vender la casa de su familia para mudarse a otro lugar, pero descubre que el valor de su casa se ha desplomado a la mitad de lo que era antes de que el Sr. CAFO se mudara. Nadie la comprará.
Las granjas industriales enferman a la gente
Lamentablemente, esta es la realidad de muchas familias en estados donde las CAFO se han mudado al vecindario. Y, con demasiada frecuencia, esas familias carecen de los medios y la influencia política para contraatacar.
En Iowa, el estado productor de carne de cerdo más grande de los EE. UU., con más de 23 millones de cerdos criados y sacrificados para alimento por año, un estudio de 2006 realizado por el Instituto de Ciencia, Tecnología y Políticas Públicas informó los siguientes impactos en los vecinos:
- Las personas que viven a menos de dos millas de una CAFO con 4000 cerdos experimentan más síntomas respiratorios, depresión, confusión, fatiga y tensión que las personas que no viven cerca de una CAFO
- Las personas que viven cerca de las CAFO experimentan síntomas gastrointestinales, relacionados con el estrés y respiratorios debido a la contaminación por olores
- Los niños que asisten a escuelas ubicadas cerca de las CAFO pueden tener más probabilidades de experimentar asma
Las personas que viven cerca de las CAFO experimentan mayores tasas de enfermedad - El valor de la tierra y la calidad de vida de las personas que viven cerca de las CAFO disminuyen de manera notable y constante
Los vecinos de las granjas industriales contraatacan
En Carolina del Norte, el segundo estado con mayor producción de carne de cerdo, los residentes que viven cerca de las CAFO han presentado 26 demandas por molestias separadas contra Smithfield Foods, "el mayor productor de cerdos y procesamiento de carne de cerdo del mundo" y su subsidiaria, Murphy Brown.
Hasta ahora, los casos de molestias que han ido a juicio han resultado en victorias históricas para los vecinos de las CAFO, con jurados otorgando grandes indemnizaciones por los daños que están sufriendo. Desafortunadamente, el estado de Carolina del Norte, del lado de Smithfield, aprobó una ley que limitará la cantidad de daños que las familias pueden recuperar de las corporaciones que están arruinando sus comunidades y sus vidas.
En 2018, la Corte Suprema de Iowa confirmó el derecho de los vecinos a demandar y recuperar daños por las molestias causadas por las CAFO cercanas, porque el ruido y los olores de las CAFO interfirieron con el derecho de un vecino a disfrutar de su hogar y propiedad.
La maestra de Iowa, Birgitta Meade, está preocupada por los impactos de las CAFO que albergan a más de 25,000 cerdos dentro de las cinco millas de su escuela. “Me preocupan nuestros niños más pequeños, los de prekínder,… [l]os pulmones son pequeños y respiran más rápido que los adultos; Me preocupa su exposición”.
¡Apoyemos a estos vecinos! Qué puedes hacer:
- Conoce los hechos. Obtenga más información sobre todos los impactos negativos de las granjas industriales y corra la voz. Estas son algunas fuentes para obtener más información:
– Centros para el Control de Enfermedades, Comprensión de las operaciones concentradas de alimentación animal y sus impactos en las comunidades
– Union of Concerned Scientists, Las CAFO al descubierto, los costos incalculables de las operaciones de alimentación de animales en confinamiento. - Obtenga información sobre cómo se ven afectados los vecinos de las CAFO y cómo se están organizando y contraatacando.
- Comuníquese con sus representantes locales y estatales y haga oír su voz. Si su estado tiene una ley de "derecho a cultivar" o "ag-gag", dígale a su representante que se opone a esa legislación.
- Siga y apoye el trabajo innovador que está realizando la primera y única Clínica de Litigios de Derecho Animal centrada exclusivamente en cuestiones de animales de granja.
- No permita que los dólares de sus consumidores respalden las industrias de la carne, los lácteos y los huevos, industrias que dañan a los humanos, los animales y el medio ambiente.
Por Joyce Tischler, Profesora de Práctica, Derecho Animal, Centro de Estudios de Derecho Animal de la Facultad de Derecho Lewis &Clark
