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Personas de todo el mundo eligen volverse veganas, y cada una tiene sus propias razones para hacerlo. Para algunos, se trata de optimizar su propia salud, reducir el riesgo de enfermedades a largo plazo o simplemente sentirse “mejor” consigo mismos. Para otros, tiene más que ver con reducir su impacto ambiental o que no desean financiar granjas industriales y mataderos. ¡Para algunos, son todas estas razones y más! No hay ninguna razón equivocada para probar el veganismo, y mucho que ganar al hacer el cambio.
¿Qué es una dieta vegana?
Esta es una dieta que no contiene ningún producto animal. Por lo tanto, excluye carne, pescado, huevos, lácteos y miel, pero incluye la riqueza de vegetales, granos, frutas, hierbas, nueces, semillas, legumbres, ensaladas y los miles de productos elaborados a partir de ellos. También se denomina "dieta basada en plantas", pero cuando las personas la eligen por razones éticas, esta elección dietética se ubica dentro de un movimiento más amplio de compasión por los animales, el planeta y el resto del mundo.
¿Cuál es la diferencia entre vegano y vegetariano?
Los vegetarianos no comen carne ni pescado, pero seguirán consumiendo huevos y/o lácteos. Los veganos no comen ningún producto de origen animal, porque siempre les causa daño.
Beneficios para la salud de una dieta vegana
Hay tantos beneficios potenciales para la salud de ser vegano, y van desde mejoras que pueden ocurrir en días o semanas, como una mejor piel, digestión y sueño, hasta beneficios a largo plazo realmente sorprendentes, que incluyen un riesgo reducido de diabetes tipo 2 y problemas cardíacos. enfermedad.
El Resplandor Vegano
Hace tiempo que se sabe que los productos lácteos están asociados con afecciones de la piel como el acné, la psoriasis y el eccema. Obviamente, aquellos que experimentan estas condiciones pueden encontrar grandes mejoras en su piel cuando dejan los lácteos y en su lugar eligen entre la deliciosa variedad de leches vegetales, yogures y quesos. Pero no son solo aquellos con problemas de piel existentes los que ven mejoras. Cuando ponemos las plantas al frente y en el centro de nuestras dietas, todos esos antioxidantes de comer más frutas y verduras nutren nuestra piel y nos dan lo que mucha gente llama "el brillo vegano".
Beneficios digestivos
Los lácteos también se asocian con problemas digestivos y eso no es tan sorprendente si consideramos que estamos bebiendo la leche destinada al bebé de otra especie. Casi el 100 por ciento de las personas con ascendencia asiática, africana y nativa americana desarrollan intolerancia a la lactosa (el azúcar de la leche) cuando llegan a la edad adulta. En las comunidades negras, la tasa supera el 70 por ciento. La Dra. Angie Sadeghi, gastroenteróloga, dice que la leche es "un veneno tan grande para nuestro intestino", por lo que todos, no solo aquellos que experimentan hinchazón, calambres abdominales, diarrea u otros trastornos digestivos, harían bien en evitarla.
Eliminar los lácteos es un beneficio digestivo de volverse vegano, pero el aumento en el consumo de alimentos vegetales es otro. Las plantas contienen probióticos, prebióticos y antioxidantes naturales que nutren y respaldan nuestros biomas intestinales y nos mantienen saludables por dentro y por fuera.
Dormir profundamente
Durante el sueño, nuestros cuerpos y mentes se recargan, lo que nos ayuda a funcionar de manera óptima y protege nuestra salud a largo plazo. Sin dormir lo suficiente, nuestro sistema inmunológico se ve comprometido, somos más propensos a enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y diabetes tipo 2, y también podemos experimentar problemas de salud mental. Dormir lo suficiente es esencial para nuestro bienestar y, sin embargo, para muchos de nosotros, resulta difícil de alcanzar.
Hay muchas maneras en las que podemos mejorar nuestras posibilidades de dormir mejor, pero es curioso que tantos nuevos veganos digan que esto sucede automáticamente cuando adoptan una dieta basada en plantas. Las investigaciones indican que las dietas ricas en fibra y bajas en grasas saturadas conducen a un sueño más profundo y reparador, así que tal vez esa sea la razón. Tal vez, las mejoras en la digestión ayuden. Tal vez, saber que tu dieta es la mejor opción para los animales y el planeta elimina una capa de ansiedad que ni siquiera sabías que tenías. Sea cual sea el motivo, ¡vale la pena intentarlo!
La diabetes no es inevitable
La diabetes tipo 2 es cada vez más común, extremadamente grave y puede arruinar vidas. Pero no es inevitable. Es hereditario solo porque las dietas y las opciones de estilo de vida son hereditarias. Eso significa que podemos prevenir, detener e incluso revertir esta enfermedad con simples cambios en el estilo de vida. Comer una dieta basada en plantas puede controlar el azúcar en la sangre tres veces más eficazmente que la dieta recomendada para la diabetes. Los participantes en un estudio experimentaron mejoras dramáticas en semanas, y comer una dieta basada en plantas sin procesar es ahora el centro de muchos programas de control de la diabetes.
A los corazones les encantan los alimentos de origen vegetal
Nada mata a más estadounidenses que las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares. Más de 868,000 estadounidenses pierden la vida por estas condiciones cada año, pero no tiene por qué ser así. Sabemos cómo darle a nuestro corazón la mejor oportunidad de seguir latiendo, y comer una dieta basada en plantas sin procesar es una parte importante de la respuesta.
Las frutas y verduras son los héroes de nuestro corazón, y cuanto más comemos, más mejor. Cinco porciones de verduras al día reducen un poco el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, pero si comemos diez porciones al día, podemos reducir nuestro riesgo de enfermedades cardiovasculares en un 28 % y de muerte prematura en un 31 %.
La carne causa cáncer
En 2015, la Organización Mundial de la Salud quedó suficientemente satisfecha con el peso de la evidencia para afirmar categóricamente que toda la carne procesada causa cáncer y que toda la carne roja es “probablemente cancerígena”. Cuando cocinamos cualquier carne a altas temperaturas, como cuando asamos, freímos o asamos carnes, se forman sustancias químicas conocidas como aminas heterocíclicas, que también están relacionadas con un mayor riesgo de cáncer. Y no es solo carne. La investigación sugiere un vínculo entre el alto consumo de leche y el cáncer de próstata y el cáncer de mama. Eliminar estos productos de nuestras dietas solo puede ser algo bueno.
En el otro lado de la moneda, se ha demostrado que comer alimentos de origen vegetal protege contra el cáncer. Las investigaciones muestran que aquellos que comen una dieta vegana saludable tienen “una marcada reducción en la mortalidad y la incidencia ajustada por edad de muchos cánceres comunes en la sociedad occidental. Estos tipos de cáncer incluyen cáncer de mama, próstata, colon, páncreas, ovario y endometrio uterino”.
Beneficios para la salud mental de ser vegano
Sabemos que la dieta juega un papel clave en la depresión y el estado de ánimo. Los estudios muestran, por ejemplo, que comer demasiada azúcar, carne procesada, alimentos fritos y productos lácteos ricos en grasas podría estar asociado con la ansiedad y la depresión. Es un área compleja de estudiar, pero cada vez está más claro que los alimentos que son buenos para nuestra salud física también son beneficiosos para nuestra salud mental, y el trabajo para comprender por qué se centra cada vez más en el vínculo entre la salud de nuestro bioma intestinal y Nuestros cerebros. Mantener contentos a nuestros sistemas digestivos también podría hacernos felices a nosotros.
Depresión y ansiedad
Tenemos que hablar de “radicales libres”. Estas moléculas inestables son producidas naturalmente por el cuerpo, pero nuestras elecciones de estilo de vida pueden aumentar su producción, lo cual es un problema porque causan estrés oxidativo. Esto, a su vez, está relacionado con una variedad de enfermedades, como el Alzheimer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. La investigación también sugiere que los radicales libres pueden desempeñar un papel en los trastornos psicológicos, como la depresión y la ansiedad. La mejor manera de combatir los radicales libres es comer alimentos ricos en antioxidantes:frutas, verduras, nueces, semillas y granos.
¿Los veganos son más felices?
Quizás. Con evidencia que sugiere una reducción de la depresión y la ansiedad, una mejor salud física y la sensación de paz que obtenemos cuando nuestras elecciones de alimentos se alinean con nuestros principios, hay muchas razones para pensar que los veganos pueden, en general, ser más felices que otras personas. Aquí, podemos mirar a Matthieu Ricard, apodado "El hombre más feliz del mundo" después de que los escáneres cerebrales mostraran que las áreas de su cerebro conectadas con la compasión y el amor estaban altamente activadas mientras meditaba. ¿Es casualidad que Ricard sea vegano?
Evitar el Alzheimer
Dos neurólogos que perdieron a sus padres por la enfermedad de Alzheimer dedicaron su vida profesional a encontrar una cura. Pero los Drs. Dean y Ayesha Sherzai en realidad lo hicieron mejor que eso:en primer lugar, encontraron una manera de prevenir la enfermedad. Los médicos afirman que el 90 por ciento de todos los casos de Alzheimer en realidad se pueden prevenir y para aquellos que tienen un riesgo genético fuerte, la enfermedad se puede retrasar hasta quince años. Desarrollaron un programa de cinco partes que incluye ejercicio, reducción del estrés y sí, una dieta basada en plantas.
Beneficios de ser vegano para el medio ambiente
Todo está conectado. No se puede separar nuestra salud física y mental, ni nuestra propia salud de la del planeta. Y la cría de animales tiene un impacto devastador en la Tierra de muchas maneras. Estas son solo tres de las buenas razones por las que debemos avanzar hacia una dieta basada en plantas por el bien del medio ambiente.
Contaminación
Hay más animales de granja que personas en el planeta, y la gran cantidad de desechos que producen debe abordarse de alguna manera. Una parte se esparce en la tierra y una gran parte se almacena en enormes tanques o "lagunas" que con demasiada frecuencia se filtran o se derraman. Cuando el lodo llega a las vías fluviales, lo que sucede regularmente, provoca la proliferación de algas, mata especies acuáticas y crea zonas muertas en el océano.
Los más de 150 patógenos en el estiércol de las granjas industriales de Estados Unidos incluyen amoníaco, sulfuro de hidrógeno, metano y partículas. Estos contaminantes pueden tener graves consecuencias para la salud de las personas que trabajan en las fincas y las que viven en el vecindario. El amoníaco puede causar problemas respiratorios, incluida la enfermedad pulmonar, y la exposición a las partículas durante un período más prolongado está relacionada con ataques cardíacos. Las tasas de asma son más altas en las personas que viven cerca de una granja industrial. ¿Ves lo que queremos decir acerca de que la salud del planeta está vinculada a nuestra propia salud?
Deforestación
La cría de vacas (ganadería) es la principal causa de deforestación en prácticamente todos los países amazónicos y representa el 80 por ciento de la deforestación actual. Todo esto se debe a la absoluta ineficiencia de producir carne. Debido a que los animales necesitan más nutrientes de los que se encuentran en su carne, leche o huevos, se necesita mucha más tierra para producir carne que para producir alimentos de origen vegetal. Esa tierra tiene que provenir de alguna parte, por lo que se talan vastas extensiones de bosques y otros hábitats para que los animales de granja pastan o se cultivan cultivos como la soya para alimentarlos. (El 80 por ciento de la soya amazónica se cultiva para alimentar animales de granja como pollos, cerdos y peces en todo el mundo). El consumo de carne impulsa la deforestación. Y la deforestación impulsa el cambio climático.
Cambio Climático
La agricultura animal es responsable del 16,5 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el hombre, lo que hace que comer carne sea más dañino que los gases de escape de todos los automóviles, autobuses, aviones, barcos y trenes del planeta. La investigación de la Universidad de Oxford examinó el impacto climático de diferentes alimentos y descubrió que casi todos los productos animales eran peores para el planeta que todos los productos vegetales. La carne de res era la peor culpable, pero no había buena carne y la leche de vaca era peor que la leche de soya.
Para reducir nuestro propio impacto climático, cambiar a una dieta basada en plantas es lo más poderoso, positivo e inmediato que podemos hacer.
Bienestar Animal
Comer productos animales tiene un impacto negativo en los animales. Para satisfacer las papilas gustativas del mundo, miles de millones de seres sintientes son enjaulados, encerrados, mutilados, manipulados, criados a la fuerza, alimentados a la fuerza y sacrificados. La única forma de detener los niveles inimaginables de sufrimiento es dejar de comer animales.
Industria Cárnica
La industria de la carne cría tantos animales como puede de una sola hembra y luego la mata cuando ya no produce suficientes crías. Toda su descendencia le será arrebatada y engordada.
Las gallinas están enjauladas. Los cerdos se mantienen en cajas diminutas. Los pavos y las gallinas se ven obligados a permanecer dentro de grandes almacenes donde no pueden sentir el sol sobre sus espaldas ni caminar sobre la tierra. Millones sufren huesos rotos, ataques cardíacos y otras enfermedades, pero sus muertes se tienen en cuenta en el cálculo de pérdidas y ganancias, y sus muertes en la granja industrial no se registran.
Ninguno de estos animales elegiría vivir así. Y nadie se lo merece.
Industria Láctea
Las vacas no dan leche con una vuelta del grifo. Como todos los mamíferos, producen leche para sus crías, lo que significa que primero deben estar embarazadas. La industria láctea no solo espera a que las vacas queden preñadas, sino que las inseminan artificialmente una y otra vez, de modo que durante gran parte de sus vidas, estas madres están preñadas y produciendo leche al mismo tiempo. Esto tiene un costo tan enorme en el cuerpo que las vacas a menudo se consideran "gastadas" cuando tienen solo seis años. No hay retiro para ellos; son enviados al matadero y sus cuerpos desgastados se convierten en productos cárnicos baratos.
¿Qué les sucede a sus crías? Después de todo, no son más que un efecto secundario no deseado de la producción de leche. Algunas de las hembras reemplazarán a su madre quebrantada en el hato lechero y soportarán el mismo régimen de castigo hasta que ellas también se derrumben. Los machos pueden criarse como ternera y mantenerse débiles y anémicos por su preciada carne pálida. Si no hay otras formas de sacar provecho de estos jóvenes terneros, simplemente se les disparará en la cabeza.
Industria del huevo
La industria del huevo opera un poco como el comercio de productos lácteos. Las hembras se mantienen en unidades industriales y se crían, de modo que producen grandes bandadas de gallinas ponedoras. Por cada pollito hembra que nace, inevitablemente también nace un macho. Estos machos no son útiles para la industria porque no pueden poner huevos, por lo que son separados al día de nacidos y enviados a la muerte:gaseados, aplastados o triturados vivos.
Las pollitas hembras son enviadas a granjas donde la mayoría son enjauladas. Se mantendrán con vida durante unos 18 meses, que es cuando la producción de huevos tiende a disminuir, no mucho, pero lo suficiente como para que las ganancias disminuyan. Es más barato para los agricultores matarlos y reemplazarlos que mantenerlos con vida.
Poner cantidades anormalmente grandes de huevos, para lo cual estas aves han sido criadas a propósito, les quita mucho calcio de los huesos. Esto significa que una gran proporción de estas aves sufren fracturas de huesos y no tienen más remedio que pararse sobre patas rotas o soportar una quilla rota durante toda su vida.
¿Existen riesgos y desventajas de ser vegano?
El único riesgo está en ser un “vegano de comida chatarra” y no prestar suficiente atención a tu dieta. Todos los nutrientes que necesitamos se pueden obtener sin comer animales o sus derivados, pero debemos saber dónde obtener esos nutrientes para asegurarnos de que estamos óptimamente saludables.
En cuanto a las desventajas, puede llevar un poco de tiempo adaptarse a una dieta vegana y aprender nuevas formas de cocinar y comer. Para empezar, se requerirá algo de investigación y habrá mucha lectura de etiquetas. Pero esta fase tiende a durar solo dos o tres semanas, después de lo cual todo se convierte en una segunda naturaleza.
¿Cómo volverse vegano?
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Hay tantos recursos disponibles para las personas que desean cambiar a una dieta vegana, y le recomendamos que los aproveche al máximo. Encontrará muchos foros y grupos de bienvenida en línea, cientos de miles de recetas increíbles y muchos consejos sobre qué comprar y dónde comer.
¿Por qué no ver algunos de los excelentes documentales como The Game Changers, What the Health, Cowspiracy, Seasiracy y Vegucated? Y muera algunos de los libros asombrosos que incluyen Cómo no morir, Comer animales, El estudio de China, La solución basada en plantas y Por qué amamos a los perros, comemos cerdos y vestimos vacas.
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Ideas de recetas y alimentos a base de plantas
La mejor manera de abordar el veganismo es pensar en los alimentos que comes actualmente y veganizarlos.
Cambia la leche de vaca por una de las deliciosas leches vegetales disponibles; cambie la carne molida por carne picada de soya; cambie las empanadas de carne por otras sin carne. De esta manera, hay poca agitación en su vida diaria y la transición puede ser suave. El desayuno todavía puede ser tostadas o cereales. El almuerzo todavía puede ser una sopa o un sándwich. La cena todavía puede ser pizza, lasaña o tacos. ¡Todo lo que amabas antes, lo seguirás amando como vegano!
Pero, ¿por qué no aprovechar esta oportunidad para expandirse un poco también? Pruebe nuevas recetas, ingredientes y cocinas, y hágase amigo de la comida que sabe muy bien y que también lo ayudará a sentirse bien. Comer a base de plantas se trata de abundancia, así que acéptalo todo y mira lo que puede hacer por ti.
Podría comenzar aquí, con algunas de nuestras recetas económicas favoritas, que incluyen tacos de frijoles negros con guacamole, tazón de burrito con salsa cremosa de cilantro y una sopa de verduras reconfortante. Y hay muchas más recetas veganas disponibles gratuitamente en línea, así que revíselas y vea qué le atrae. Entre nuestros sitios de recetas favoritos están:
- Alma de patata dulce
- Los negros se vuelven veganos
- El vegano coreano
- Plantado y recogido
- Vida vegetal del arcoíris
Conclusión
Ya sea que los animales, el planeta o su propia salud sean su principal motivación para elegir una dieta basada en plantas, ¡los tres se beneficiarán! Lo que es bueno para nosotros es bueno para los animales es bueno para el planeta. Entonces, pruébalo por una semana o un mes o por el resto de tu vida, y haz una diferencia verdaderamente positiva en el mundo.
