¿Qué es el potasio y cómo beneficia a los atletas?

Cuanto más tiempo pasas en el gimnasio, más escuchas a la gente hablar sobre los electrolitos:"Tienes que reducir el sodio para adelgazar", "hermano, cuida tu consumo de sal, ” “Me siento así hinchado por los alimentos salados”, etc. Cuando se trata de sal, de hecho es un electrolito esencial que desempeña muchas funciones vitales en el cuerpo y no debe eliminarse de la dieta de nadie. Desafortunadamente, la mayoría de las personas se exceden con el mineral, lo que genera un puñado de efectos secundarios no deseados y un enfoque enfatizado en el sodio por parte del público en general. A la sombra de este foco se encuentra un electrolito gravemente socavado que es igual o más importante:el potasio. Dando a este mineral el debido reconocimiento que merece, discutiremos qué es el potasio, sus beneficios para el cuerpo atlético y dónde se puede obtener.

¿Qué es el potasio?

Al igual que su contraparte salada, el potasio (K) es un mineral natural que es esencial para el desempeño humano. Es el tercer mineral más frecuente en el cuerpo y se usa en una variedad de mecanismos fisiológicos que incluyen contracciones musculares, mantenimiento del sistema nervioso autónomo, regulación de la presión arterial, equilibrio de líquidos, crecimiento óseo y prevención de cálculos renales, entre otros. La Administración de Alimentos y Medicamentos afirma que la mayoría de los adultos necesitan consumir de 3500 a 4700 miligramos por día, sin embargo, solo el 2 % de la población estadounidense consume esta cantidad; ¡el otro 98 % está significativamente desnutrido! Para un rendimiento óptimo tanto dentro del gimnasio como en tu día a día, debes asegurarte de consumir cantidades adecuadas de potasio.

Retención de agua y equilibrio de líquidos

Como se mencionó anteriormente, el potasio es un electrolito que el cuerpo utiliza ampliamente. Su cuerpo y casi todos sus mecanismos dependen de las bombas de sodio/potasio, razón por la cual ambos electrolitos son tan esenciales y no ser eliminado de su dieta!

Muchos saben que el exceso de sodio suele ser el culpable de la retención de líquidos o la hinchazón corporal (piense en la última vez que comió un restaurante salado o una comida para llevar; adiós a los músculos). definición!), pero igualmente muchos no saben que el potasio es la clave para prevenir esta retención. De hecho, el American Journal of Kidney Diseases declaró en un estudio que “la restricción de potasio en la dieta aumenta la retención de sodio y cloruro, mientras que la administración de potasio promueve tanto la diuresis como la natriuresis”. Cuando se consume sodio, se absorbe en las células del cuerpo, trayendo consigo agua (para hidratar el cuerpo). El cuerpo almacena esta agua por vía subcutánea, lo que significa que se encuentra principalmente entre los músculos y la piel. Cuando se retiene un exceso de agua debido al consumo adicional de sodio, su cuerpo naturalmente almacenará esa agua como siempre lo hace, pero solo a expensas de un físico "hinchado", "lleno" o "falto de definición". Si bien esta es solo una dolencia temporal que las personas conscientes del físico comúnmente evitan al reducir el consumo de alimentos salados, sudar a través del ejercicio, complementar con diuréticos u otras tácticas diversas, ¡consumir potasio puede ser la respuesta más simple! El cuerpo se esfuerza naturalmente por crear un equilibrio de electrolitos, por lo que cuando el potasio se consume en las dosis adecuadas, extrae el exceso de sodio y agua de las células a través de las bombas de electrolitos y los excreta a través de la orina (creando así un equilibrio de electrolitos dentro del cuerpo). Este enfoque, si ya tiene un porcentaje de grasa corporal relativamente bajo, puede resultar en un físico más duro y menos hinchado.

Integridad muscular

Hasta el día de hoy, tanto los atletas como los entrenadores predican la práctica de comer una banana después del entrenamiento, ¡y por una buena razón! El potasio, al igual que el sodio, juega un papel importante en las contracciones y relajaciones musculares (lo que le permite entrenar duro), asegura una recuperación adecuada cuando se ingiere después de un ejercicio extenuante y previene los calambres excesivos debido al equilibrio de electrolitos. Además, los iones de potasio tienen un papel importante en la actividad cerebral saludable y promueven una mayor funcionalidad cerebral (lo que lleva a una conexión potencialmente mayor entre la mente y los músculos durante el entrenamiento).

Metabolismo

Por último, pero no menos importante, el potasio es un importante benefactor del proceso de digestión/absorción de nutrientes de los alimentos que comemos. Ayuda en la extracción de nutrientes de los alimentos ingeridos y procesa esos alimentos en energía mientras promueve un sistema corporal más saludable en general. Aún más emocionante, el potasio se ha relacionado con una mayor síntesis de proteínas musculares y crecimiento celular. ¡Esto significa que sus músculos pueden volverse más grandes y más fuertes con una gran ingesta de potasio, lo que puede conducir a un aumento del metabolismo debido al mayor requerimiento calórico del tejido muscular!

Fuentes de potasio

Ahora que sabe lo beneficioso (¡y esencial!) que es el potasio, aún queda una pregunta:"¿Dónde puedo conseguirlo?" Afortunadamente, aquí hay una lista completa de los alimentos más comunes con altas concentraciones de potasio:

Mensaje para recordar

Si aún no lo ha escuchado, el potasio es estrictamente esencial para la vida cotidiana. Para un atleta, la demanda de electrolitos es aún más importante. Para una salud óptima y un físico ideal, trate de consumir 3,500-4,500 mg de potasio al día mientras también regula su consumo de sodio. Sin embargo, más no siempre es mejor, así que asegúrese de tener en cuenta la moderación.

Recuerde, si está ajustando drásticamente su consumo de electrolitos, debe consultar a un profesional de la salud calificado antes de hacerlo. Así que sal, llénate de potasio para ayudar a ALIMENTAR TU AMBICIÓN ¡y lleva tu salud al siguiente nivel!