La ingesta de fibra tiene muchos beneficios para todo el cuerpo. La fibra insoluble actúa como una escoba para barrer el tracto digestivo, mientras que la fibra soluble se ha utilizado tradicionalmente como agente de carga y para ayudar con el estreñimiento. Sin embargo, muchas fibras solubles también actúan como prebióticos; es decir, como sustancia para alimentar a las bacterias de nuestro intestino grueso. Algunas fibras, como la fécula de patata cruda, tienden a no discriminar mucho sobre qué tipo de bacterias alimentan. Sin embargo, algunas fibras prebióticas, como la polidextrosa de la que voy a hablar aquí, tienden a tener un patrón de qué bacterias se alimentan.
Esto es importante porque tener los tipos "correctos" de bacterias en los intestinos se ha relacionado con niveles bajos de grasa corporal, niveles más bajos de inflamación y un sistema inmunitario mejor regulado. Los probióticos son una forma de introducir bacterias beneficiosas en sus intestinos, pero a veces los probióticos son ineficaces para llevar las bacterias a su colon sin sufrir daños por el ácido en su estómago. Además, algunos son ineficaces por sí solos para que las bacterias prosperen y se multipliquen allí.
Aquí es donde los prebióticos entran en escena. Las bacterias que te estás dando con las píldoras probióticas necesitan alimentarse de los prebióticos para prosperar. La polidextrosa es un tipo particular más nuevo de fibra prebiótica que su sistema digestivo no puede digerir, por lo que sigue bajando hasta que llega a sus intestinos. Debido a su estructura altamente ramificada, las bacterias en sus intestinos tardan un tiempo en descomponerlo por completo y, por lo tanto, puede llegar muy abajo en su intestino grueso, donde realmente desea que crezcan las bacterias buenas. Algunos otros prebióticos con una estructura más simple no siempre lo hacen tan bajo en su tracto gastrointestinal.
Una vez que llega al intestino grueso, la investigación ha demostrado que alimentará específicamente a las bacterias "buenas". Estas cepas de bacterias se etiquetan como "buenas" porque se han correlacionado con una función gastrointestinal mejorada. No solo eso, sino que si buscas un alimento bajo en calorías, la polidextrosa solo tiene un valor calórico de alrededor de 1 caloría por gramo. La mayoría de los carbohidratos tienen un valor calórico de 4 calorías por gramo (Auerbach et. al., 2007).
Ahora, el hecho de que algo esté correlacionado con otra cosa no significa que al hacer una cosa cause la otra. En otras palabras, la correlación no es igual a la causalidad.
Por lo tanto, es bueno que tengamos ensayos aleatorios controlados con placebo que demuestren la eficacia de la polidextrosa:
Un estudio mostró en 2009 que 9 g de polidextrosa por día podían acortar el tiempo de tránsito digestivo y mejorar la consistencia de las heces en sujetos sanos, lo que ayuda a mejorar el estreñimiento (Hengst et. al. , 2009).
La polidextrosa ayuda a ralentizar la absorción de la glucosa, lo que permite un pico menor de glucosa e insulina. Cuando se toman 12 g de polidextrosa junto con 50 g de glucosa pura, el índice glucémico cae al 89 % (cuando se toman 50 g de glucosa, el índice glucémico es del 100 %) (Jie et. al., 2000).
El mismo estudio demostró que no solo 12 g de polidextrosa por día no presentaba efectos secundarios negativos (a diferencia de muchas otras fibras), sino que esta dosis mejoraba la función gastrointestinal:"Función intestinal ( frecuencia y facilidad para defecar) mejoraron significativamente y no hubo informes de distensión abdominal, calambres abdominales, diarrea o hipoglucemia”. (Jie et al., 2000)
La polidextrosa suprime el hambre (medida mediante la elección de comer menos alimentos) inmediatamente después de comerla antes del almuerzo (Ibarra et. al., 2015)
Usar polidextrosa en sus líquidos, agregarla a los alimentos u hornear con ella lo ayudará a mantenerse satisfecho por más tiempo. De hecho, un metanálisis reciente (una combinación estadística de muchos estudios) mostró que existe una relación lineal inversa entre la cantidad de polidextrosa que comieron los sujetos y la cantidad de alimentos que eligieron comer después en un "todo lo que puedas comer". almuerzo (Ibarra et. al., 2015)
Otra revisión de la literatura en 2015 compartió una conclusión similar: “En estudios agudos, la PDX [polidextrosa] parece tener un efecto inhibidor sobre la ingesta de energía y la saciedad y para reducir la glucemia y la insulina. respuesta a través del efecto sobre el tiempo de tránsito gastrointestinal y la absorción de macronutrientes, así como a través de los efectos de los productos microbianos, como los ácidos grasos de cadena corta, sobre el metabolismo de la energía y los sustratos”... “En general, complementar PDX en la dieta diaria puede ser un enfoque prometedor para el manejo y tratamiento de la obesidad y los trastornos metabólicos asociados”. (Canfora et al., 2015)
Además, reemplazar los carbohidratos existentes en la dieta con polidextrosa no solo suprime el hambre, sino que también aumenta significativamente la oxidación de ácidos grasos en 24 horas (Konings et. al., 2014). Sin embargo, es probable que esto se deba, al menos en parte, a la disminución en la ingesta de carbohidratos.
La incorporación de polidextrosa en su régimen diario tiende a aumentar significativamente la proporción de lactobacilos y bifidobacterias y a disminuir algunas bacterias patógenas. ¡En un estudio, la cantidad de bifidobacterias medidas aumentó 10 veces con 12 g de polidextrosa al día (Jie et. al., 2000)! Tener el tipo de bacteria "correcto" o "incorrecto" se ha implicado en muchas enfermedades, incluida la obesidad. Sin embargo, la investigación en este campo es muy nueva y solo tenemos tendencias generales en este momento.
La producción de ácidos grasos de cadena corta debido a que las bacterias usan la polidextrosa para obtener energía aumenta significativamente con el consumo de polidextrosa, específicamente butirato, isobutirato y acetato. (Jie et al., 2000)
Esta última parte es particularmente importante porque se ha demostrado que los ácidos grasos de cadena corta producidos en el intestino grueso tienen efectos antiinflamatorios, antitumorales y antimicrobianos (Tan et al., 2014) . Esto es muy relevante hoy en día, ya que muchas personas consumen una dieta rica en carne, lo que puede aumentar el riesgo de cáncer colorrectal (de hecho, el cáncer colorrectal es la tercera causa de mortalidad por cáncer en el mundo (Jemal et al., 2011)). Se ha demostrado que el butirato, uno de estos ácidos grasos de cadena corta producidos a partir de la polidextrosa y otras fibras, inhibe la proliferación de células cancerosas e induce la muerte celular en las células de cáncer colorrectal (Sebasti?n et al., 2014).
Finalmente, se ha demostrado que los ácidos grasos de cadena corta se unen directamente a los receptores que aumentan la actividad simpática en todo el cuerpo (Kimura et al., 2011). Esto significa que consumir más polidextrosa y otras fibras solubles probablemente facilitará el aumento del gasto diario de energía a través del movimiento adicional.
Mensaje para llevar a casa
La polidextrosa se puede encontrar ahora en algunas farmacias y supermercados. Por lo general, se encuentran en las "gomitas de fibra" más nuevas. ¡La polidextrosa también se puede comprar en forma de polvo que se puede agregar a cualquier bebida o receta para hornear! Si cree que debe aumentar su consumo de fibra, entonces la polidextrosa es sin duda un tipo que debe probar, ¡al menos sabe que no tendrá gases ni se hinchará como lo haría con otras fibras!
