Nuestros cuerpos a menudo expresan lo que nuestras mentes no pueden manejar sintiendo o sabiendo. Esto se denomina dolor psicógeno, cuando el dolor físico está relacionado con el estrés emocional.
El dolor psicógeno no es un concepto caprichoso de la nueva era. De hecho, bastantes estudios han analizado la relación entre el dolor físico y el estrés emocional.
Incluso prácticas ancestrales como el Ayurveda y la Medicina China han sido conscientes de cómo el estado de nuestra mente afecta a nuestro cuerpo. Por ejemplo, la irritabilidad y la ira inapropiada pueden afectar la función hepática y provocar dolor menstrual, dolor de cabeza, enrojecimiento de la cara y los ojos, mareos y sequedad de boca (1).
¿Qué es el dolor psicógeno?
El dolor psicógeno es un término para el dolor causado por factores psicológicos como la depresión y la ansiedad (2). Está estrechamente relacionado con las emociones de depresión y ansiedad, pero también puede ser causado por otros factores como el estrés (que, en la mayoría de los casos, está inherentemente relacionado con la ansiedad). Las personas con depresión y ansiedad pueden informar que experimentan dolor psicógeno en todo el cuerpo, incluso cuando no hay una causa física.
Desafortunadamente, el dolor psicógeno es más difícil de tratar que el dolor causado como resultado directo de una lesión, daño a los nervios o inflamación. Con los tipos de dolor antes mencionados, a menudo se pueden usar remedios herbales para reducir la inflamación y estiramientos suaves para remediar el problema. Sin embargo, con el dolor psicógeno, debes luchar contra tu mente para llegar a un estado de pensamiento y ser diferente, lo cual, como habrás adivinado, es un poco más difícil.
Cómo las emociones pueden causar dolor físico
Tratar de abordar las causas físicas del dolor crónico no siempre es suficiente. Según Sarah Irons, MA y consejera clínica registrada, la relación cuerpo-mente se puede acuñar como una afección que los médicos llaman Síndrome de mente-cuerpo (MBS) o Síndrome de miositis por tensión (3). El Dr. John Sarno es quien fundó el movimiento y ha escrito varios libros explicando la condición.
La idea básica aquí es que nuestras mentes son capaces de crear muchos tipos de síntomas físicos en el cuerpo. Ya sea que se trate de dolor de espalda, de hombro o de cuello, la mente contribuye poderosamente a los dolores y molestias que experimentamos. Y aunque muchos médicos afirman que estos síntomas están “todos en nuestra cabeza”, Sarah Irons señala que “Estos son verdaderos dolores de cabeza, dolor físico real, malestar digestivo real, etc. Pero su origen puede ser fundamentalmente emocional”.
Un gran libro que toca este tema del dolor de la mente y el cuerpo es “Waking the Tiger:Healing Trauma”, escrito por Peter A. Levine. Cuando éramos niños, muchos de nosotros crecimos sin padres o cuidadores que pudieran ayudarnos a procesar cualquier cosa difícil que nos sucediera. Pero como niños, confiamos en nuestros padres para ayudarnos a dar sentido a lo que está pasando (después de todo, ¡son nuestra principal fuente de confianza!). Cuando no recibimos ese apoyo, hacemos lo mejor que podemos. Encontramos formas de afrontamiento que desarrollan mecanismos de protección frente a escenarios o sentimientos aterradores. Interiorizamos callándonos o exteriorizamos actuando.
Con los animales salvajes, lidiar con el trauma es completamente diferente. Tome una gacela que acaba de ser perseguida por un guepardo, por ejemplo. Digamos que el guepardo no persiguió a la gacela, pero la gacela aún queda con el trauma de haber sido perseguida. Instintivamente lidian con su trauma literalmente sacándoselo de encima y continuando con sus vidas. Esto no funciona de la misma manera en los humanos. No tenemos formas de descargar el trauma y el estrés, por lo que se acumula dentro de nosotros y lo reprimimos.
La sociedad occidental no está preparada para una curación saludable
En gran medida, esto tiene que ver con la forma en que la sociedad occidental está estructurada actualmente:sin ceremonias y sin comprender que todos necesitamos diferentes formas de procesar el trauma y el estrés, o incluso la emoción. Desde una edad temprana, aprendemos que estos sentimientos no son bienvenidos para expresarlos con otras personas.
Sarah Irons lo expresó muy bien:"... aprendemos, incluso antes de que sepamos lo que estamos aprendiendo, cómo empujar nuestros sentimientos de vuelta a nuestros cuerpos (4)".
Y es esta represión de las emociones, el dolor, la tristeza e incluso la emoción, lo que causa un dolor físico real. En lugar de procesar tu ira o tus sentimientos heridos, te duele la cabeza. En lugar de lidiar con el hecho de que ha asumido demasiada responsabilidad, el "peso del mundo" se manifiesta como dolor en el hombro:sentirse agobiado.
Aunque ciertamente no todos el dolor físico es causado por dolencias de la mente, es importante estar en sintonía con su cuerpo para que pueda distinguir entre problemas de base emocional y problemas de base física.
Si ha estado haciendo cambios en su dieta durante años, pero todavía tiene problemas, tal vez sea hora de mirar un poco más hacia adentro.
Nueva prueba científica
Incluso la ciencia está encontrando vínculos entre la forma en que la mente afecta el cuerpo, físicamente. Un nuevo estudio publicado en Psychology Today exploró cómo el trauma emocional puede ser tan responsable del dolor crónico como lo es la lesión física.
Según la Dra. Susanne Babbel (5):
“ El dolor crónico se define como un dolor físico prolongado que dura más de lo que debería permitir el proceso de curación natural. Este dolor puede deberse a lesiones, inflamación o neuralgias y neuropatías (trastornos de los nervios), pero algunas personas sufren en ausencia de cualquiera de estas condiciones
Continúa diciendo cómo el dolor físico "funciona para advertir a una persona que aún queda trabajo emocional por hacer, y también puede ser una señal de un trauma no resuelto en el sistema nervioso".
¿Suena familiar? Esto es exactamente lo que la Medicina China Antigua y el Ayurveda han estado diciendo durante siglos.
Diez tipos de dolor físico relacionados con el estrés emocional
¿Qué partes del cuerpo te duelen más? Use la guía a continuación para descubrir en qué podría necesitar trabajar y cómo puede romper para liberar la tensión. Ayudar a sanar el cuerpo simplemente a través del estado mental es una práctica de la que muchos de nosotros no somos conscientes, pero es posible.
1. Dolor en el cuello
Si tiene dolor en el cuello, es posible que tenga problemas para perdonarse a sí mismo y/o a los demás. “Tu cuello es donde guardas la culpa y la auto-recriminación”, según Lori D’Ascenzo (6), practicante de Reiki y experta en kinesiología. Si siente que tiene juicios fuertes sobre sí mismo, ahora sería un buen momento para comenzar a hacer una lista de todas las cosas que ama de usted (y de los demás). Si te sientes culpable por algo, sé sincero.
2. Dolor en los hombros
Después de sus 26 años de experiencia en trabajo corporal y una década enseñando yoga, Darragh Simon de Trinity Wellness tiene un profundo conocimiento de la conexión cuerpo-mente. Según Simon, los hombros tensos podrían ser una señal de que llevas demasiado peso del mundo que te rodea. Usted asume más responsabilidades de las que puede manejar, y el estrés de tratar de mantenerse al día se está volviendo un poco demasiado . Trate de reducir la velocidad y no asumir tanto. Tómate un tiempo para ti de vez en cuando y cree que vales la pena, tanto como todos los demás.
3. Dolor en los codos
Si experimenta dolor en el codo, puede representar una resistencia al cambio de dirección. Quizás tienes una meta en la vida que has estado postergando o te estás resistiendo a ella por alguna razón. Tal vez no confíes en tu propio camino y metas, y te resistas a aceptar nuevas experiencias. Intenta derribar un poco tus paredes y ábrete a esas nuevas experiencias. Solo tienes una vida, ¡así que vívela!
4. Dolor en la parte superior de la espalda
Según la entrenadora de vida y autora de autoayuda, Ronda Degaust, “La parte superior de la espalda tiene que ver con sentir la falta de apoyo emocional. Puede que no te sientas amado o que estés reteniendo tu amor de otra persona (7)”. Si tiene algunos problemas en la parte superior de la espalda y no se sienta encorvado frente a una computadora todo el día, es posible que desee intentar abrirse al amor. Si eres soltero, porque sientes que eres "antipático", ahora es el momento de volver a la escena de las citas.
5. Dolor en la espalda baja
Ronda Degaust también menciona dolor asociado con la espalda baja. Según Degaust, la parte inferior de la espalda representa preocupaciones sobre las finanzas. Tal vez tengas miedo al dinero o miedo a no tener suficiente. O tal vez temes la pérdida material. Cualquiera que sea la preocupación, su espalda baja podría estar sufriendo a causa de ella. La cantidad de dinero que tienes no tiene nada que ver con el dolor, es el “miedo a tu propia supervivencia que amplifica el dolor (8).”
6. Dolor en las caderas
Según Lindsay Simmons, propietaria de Empower Healing, la tensión en las caderas podría significar que temes tu futuro, temes las relaciones y no estás muy seguro de cómo avanzar en las decisiones importantes de la vida. ¿Tiene problemas en el trabajo o en otras relaciones interpersonales? Podrías estar sosteniendo esa energía en tus caderas. Este es un mensaje para su cuerpo de que necesita tomar una decisión importante y dejar de estancarse.
7. Dolor en las Rodillas
Tus rodillas representan tu capacidad para doblarte y fluir con la vida. Son el centro de poder de tus piernas. Si sus rodillas están sanas, se doblan con facilidad. Si no, son rígidos y dolorosos. Con razón, si eres una persona rígida que no se dobla, tus rodillas también serán iguales. Las rodillas rígidas a menudo van de la mano con aquellos que son tercos y egocéntricos. Aprende a relajarte un poco y sé humilde.
8. Dolor en los tobillos
Nuestros tobillos representan apoyo. En comparación con nuestros pies y piernas, son increíblemente pequeños y frágiles y, sin embargo, nos permiten estar de pie y caminar. Nuestros tobillos reflejan el apoyo del que dependemos de los demás, y el apoyo del que otros dependen de nosotros. Cuando nos sentimos sin apoyo, o que no estamos siendo un apoyo lo suficientemente bueno, nuestros tobillos pueden sentir la culpa (9).
9. Dolor en los pies
Al igual que nuestros tobillos, nuestros pies son los que nos llevan adelante día tras día. También son lo que nos conecta a la tierra. Si sus pies experimentan más dolor de lo normal, tal vez necesite pisar un terreno diferente:pruebe algo nuevo. O tal vez solo necesite sentarse y darle un descanso a sus pies. ¡No puedes lograr todo en un día!
10. Dolor en tus manos
Según Lori D’Ascenzo, “Las manos se extienden hacia los demás. ¿Está sofocando su necesidad de comunicarse y conectarse con otros?”. (11). Si sus "manos están atadas", es posible que se esté involucrando demasiado en los asuntos emocionales de otras personas. Debes darte cuenta de que las personas solo son capaces de salvarse y ayudarse a sí mismas. Si bien puedes ser un apoyo (¡la empatía es genial!), darlo todo y tratar desesperadamente de cambiar o ayudar a una persona a veces resultará contraproducente al final.
