Cuando experimenta un dolor de espalda insoportable, supera toda su vida. Cada momento de vigilia te recuerda el dolor palpitante que simplemente no parece desaparecer. Como último recurso, recurre a las inyecciones epidurales de esteroides, pero el dolor empeora.
Pero espere, ¿no se supone que las inyecciones de esteroides que su médico le recomendó con entusiasmo hacen que el dolor desaparezca? No necesariamente.
Desafortunadamente, muchas personas que experimentan dolor intenso de espalda y cuello se quedan con pocas o ninguna otra opción. Es decir, si recurren a sus médicos en busca de ayuda para controlar el dolor. Cuando se trata de dolor de espalda, los médicos a menudo recomiendan analgésicos como ibuprofeno o AINE de venta con receta como diclofenaco (Voltaren) o celecoxib (Celebrex). Si eso no funciona, a menudo recomendarán inyecciones epidurales de esteroides, que conllevan algunos riesgos aterradores.
¿Qué son las inyecciones epidurales de esteroides?
Las inyecciones epidurales de esteroides son una opción de tratamiento comúnmente utilizada para el dolor lumbar y de piernas. Se han usado para problemas de la parte baja de la espalda desde principios de la década de 1950 y actualmente se usan para el tratamiento no quirúrgico de la ciática y el dolor de la parte baja de la espalda (1).
Para ayudar a un paciente a aliviar el dolor de columna, un médico inyectará esteroides en el espacio epidural (entre la médula espinal y la estructura ósea de la columna).
La inyección generalmente consta de (2):
– Esteroides o cortisona (agente antiinflamatorio)
– Lidocaína (anestésico local de acción rápida)
– Solución salina (anestésico local diluido)
Una vez que se inyectan los esteroides, se supone que la mezcla tiene un efecto antiinflamatorio que puede durar desde unos pocos días hasta algunos meses (3).
Desafortunadamente, el espacio epidural es un muy delicada parte del cuerpo, lo que hace que el procedimiento sea extremadamente arriesgado.
Los riesgos de las inyecciones epidurales de esteroides
En abril de 2014, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) emitió un comunicado sobre la seguridad de los medicamentos titulado "La FDA requiere cambios en la etiqueta para advertir sobre problemas neurológicos raros pero graves después de las inyecciones epidurales de corticosteroides (ESI) para el dolor (4)". La advertencia de la FDA incluso decía que podrían "producir eventos adversos raros pero graves, como pérdida de la visión, accidente cerebrovascular, parálisis y muerte (5)".
Los efectos secundarios de las inyecciones epidurales de esteroides son tan graves que la FDA dictaminó que todos los esteroides inyectables deben tener una advertencia actualizada que incluya los riesgos anteriores, así como también “aracnoiditis, disfunción intestinal/vejiga, dolor de cabeza, meningitis, paraparesia/paraplejía, convulsiones, [y] alteraciones sensoriales (6).”
El sitio web de la FDA también advierte que "no se ha establecido la efectividad y seguridad de la inyección de corticosteroides en el espacio epidural de la columna, y la FDA no ha aprobado los corticosteroides para este uso (7)". Esto se debe en gran parte al hecho de que todavía se están realizando investigaciones sobre los riesgos de las inyecciones epidurales de esteroides. Aprobado o no, Dennis Capolongo de ENDC, un campo que ha hecho campaña contra las inyecciones epidurales de esteroides durante años, cree que las etiquetas de advertencia deben ser más fuertes y más visibles, no limitarse a la letra pequeña.
Australia y Nueva Zelanda actualizaron sus advertencias en febrero de 2018, de modo que las inyecciones de esteroides "NO DEBEN usarse por vía intratecal, epidural, intravenosa o cualquier otra vía no especificada (8)". Desafortunadamente, este no es el caso de las inyecciones de corticosteroides en los EE. UU., ya que los médicos todavía las usan para fines que conllevan un riesgo demasiado alto.
En un foro sobre SPINE-health, una mujer con dolor en la columna lumbar describió su primera inyección de esteroides de la siguiente manera:
“No sé qué salió mal, como me dijeron que sentiría un par de picaduras de abejas, luego tal vez algo de presión. Ahora tengo una nueva escala para el dolor, y en una escala del 1 al 10, era 15. El dolor más insoportable que he experimentado. Me desmayé y mi presión arterial bajó a 78/52. Tuvieron que darme oxígeno, sales aromáticas, toallas mojadas, etc. NUNCA me volverán a hacer eso. Intensamente doloroso y una pesadilla.”
Otra mujer, Helen Bertelli, fue diagnosticada con aracnoiditis, una condición incurable que puede estar asociada con las inyecciones epidurales de esteroides. Después de las inyecciones epidurales de esteroides para el dolor de espalda, comenzó a sentir descargas eléctricas, calambres musculares y una sensación de agua corriendo por sus piernas (9). “Tenía la sensación de que estaba conectado al final de una cuerda de guitarra y alguien la estaba tocando. Mis piernas explotaron como si hubiera fuegos artificiales en ellas. Mis músculos se contrajeron como si estuvieran hirviendo”.
Si bien este procedimiento para aliviar el dolor inicialmente puede proporcionar algo de alivio, los síntomas y los riesgos aterradores hacen que no valga la pena.
Qué puede hacer en su lugar
Si bien es importante buscar ayuda médica de un médico si su dolor de espalda apareció repentinamente, o si su dolor de espalda es tan fuerte que la vida cotidiana se convierte en una lucha constante, controlar el dolor de espalda puede ser mucho más simple de lo que piensa. Si bien puede requerir un poco de esfuerzo de su parte, controlar el dolor de espalda no siempre tiene que remediarse con inyecciones epidurales de esteroides.
Si no ha probado las siguientes sugerencias para ayudar a remediar su dolor de espalda baja o cadera, ¡le recomiendo que las pruebe!
Estiramiento
Este puede parecer obvio, ¡pero hablo en serio cuando digo estirar! El estiramiento regular ayuda a proteger la espalda al aumentar la flexibilidad y disminuir el riesgo de lesiones. Mucha gente usa inyecciones epidurales para el dolor de ciática para liberar el nervio ciático. Sin embargo, la mayoría de las veces, el nervio ciático está siendo pellizcado por un músculo piriforme tenso, que necesita ser liberado. Consulte mi artículo sobre cómo estirar el piriforme y, si su problema está más relacionado con la espalda, tengo toneladas de artículos sobre cómo estirar los músculos que provocan tensión en los músculos de la espalda.
Siga una dieta antiinflamatoria
Consumir una dieta antiinflamatoria es crucial si desea vivir sin dolor. Se ha demostrado que muchos alimentos reducen (o aumentan) la inflamación, una causa conocida del dolor de espalda y los nervios inflamados (que las epidurales están diseñadas para aliviar). Entonces, cuando tenga dolor de espalda, cambiar su dieta puede ayudarlo a evitarlo.
Comer una dieta basada principalmente en plantas, que incluye alimentos antiinflamatorios como semillas de chía, brócoli, verduras de hoja verde, cúrcuma, sandía y similares, es una excelente opción para ayudar a reducir los dolores y molestias corporales. También es importante reducir el consumo de alimentos que provocan inflamación crónica en el organismo como el trigo, el azúcar refinada, las grasas trans, las carnes convencionales, los lácteos y los aceites vegetales y de semillas.
Además, ¡no olvides beber suficiente agua! Beber de 3 a 4 litros al día asegurará que elimine todos los depósitos de desechos ácidos que contribuyen al dolor corporal.
Aceites Esenciales
Utilizar aceites esenciales para aliviar el dolor en su régimen diario para aliviar diferentes dolores y molestias es en realidad más efectivo de lo que piensa. Los estudios han encontrado que la aplicación de aceites esenciales en la piel permite que sus componentes naturales se absorban en el torrente sanguíneo (10). Entonces, si bien puede pensar que poner aceites esenciales en la piel y el área del dolor no tiene sentido, en realidad realmente funciona. (¡Puedo dar fe de esto yo mismo!).
Uno de mis aceites esenciales favoritos para aliviar el dolor es el aceite esencial de copaiba, que contiene el cannabinoide beat-carifileno (BCP). Se dirige específicamente a los receptores CB2, que ayudan a reducir la inflamación y el dolor.
Otros aceites esenciales para aliviar el dolor incluyen cosas como romero, incienso, mirra y abeto.
Proloterapia
La proloterapia es una terapia alternativa natural, también conocida como inyección articular regenerativa o reconstrucción no quirúrgica de ligamentos y tendones. La proloterapia es un procedimiento mediante el cual se inyecta un irritante natural en el tejido blando de una articulación o columna lesionada, que luego inicia la respuesta de curación del cuerpo. La proloterapia puede ser costosa, pero los resultados, según muchos, valen mucho la pena.
