No hay nada mejor que saborear una taza caliente de té de hierbas en un frío día de invierno. Pero además de ser sabroso y cálido, el té proporciona una gran cantidad de diferentes beneficios para la salud, a menos que el té esté empapado en pesticidas.
CBC News realizó recientemente una investigación sobre los niveles de pesticidas en algunas de las principales empresas productoras de té. Usando un laboratorio acreditado, los investigadores utilizaron métodos de prueba empleados por la Agencia Nacional de Inspección de Alimentos para probar residuos de pesticidas en hojas de té secas.
Pesticidas en el té
Los investigadores de CBC encontraron que más de la mitad de todos los tés analizados tenían residuos de pesticidas que estaban por encima del límite legalmente aceptable.
Se encontraron varios productos químicos en 8 de cada 10 tés, y una marca de té contenía más de 22 tipos diferentes de pesticidas (la marca de té Uncle Lee's Legends of China).
La gran mayoría de estos plaguicidas están actualmente prohibidos en varios países debido a los riesgos para la salud que representan para los trabajadores que los manipulan y los efectos negativos que tienen en el medio ambiente (así como en la salud de quienes los consumen).
El abogado ambiental, David Boyd, le dijo a CBC:
“Esto es muy preocupante desde varias perspectivas... La presencia de tantos pesticidas en un solo producto y tantos productos que superan los límites máximos de residuos de pesticidas sugiere que estamos viendo prácticas agrícolas muy deficientes en los países, lo que representa un riesgo al entorno donde se cultivan estos productos; que representan un riesgo para los trabajadores agrícolas que cultivan estos cultivos y, en última instancia, representan un riesgo para los canadienses que consumen estos productos”.
Endosulfán
Por ejemplo, endosulfán , uno de los pesticidas más tóxicos en el mercado actual, se encontró en Legends of China Green Tea y Tetley Pure Green Tea de Uncle Lee.
El endosulfán es un insecticida clorado que es químicamente similar al infame DDT (que fue prohibido hace más de 48 años).
Más de 80 países, incluidos la Unión Europea, Australia, Nueva Zelanda, varias naciones de África Occidental, los Estados Unidos, Brasil y Canadá ya han prohibido el endosulfán o han anunciado su eliminación para 2017 (1, 2, 3, 4, 5) .
A pesar de que un gran número de países y la Unión Europea ya han prohibido el uso de endosulfán, todavía se detectan residuos en el té (Camellia sinensis ) (6, 7), debido a su amplio uso en China (8),
el productor y exportador de té más grande del mundo.
Empresas como Tetley obtienen su té de India y Argentina (9).
Uncle Lee's Legends of China obtiene su té de China. Como se indica en la descripción de su té verde en caja, "el famoso té verde no fermentado del tío Lee se cultiva y se cosecha en una plantación de té en la provincia china de Fu-Jian" (10).
También se debe tener en cuenta que a pesar de que se han producido ciertas prohibiciones, todavía existen residuos de endosulfán.
Podrían pasar años antes de que los suelos que alguna vez fueron rociados con endosulfán estén limpios del químico (11).
Otros Pesticidas
El endosulfán no es el único pesticida que debe preocuparnos.
Acetamaprid es un insecticida agrícola y neonicotinoide similar a la nicotina, que actualmente está prohibido en Canadá y en otros lugares. Acetamaprid no solo está relacionado con la disminución de la salud de las abejas, sino que "puede afectar negativamente la salud humana, especialmente el cerebro en desarrollo" (12).
Bifentrina está clasificado como un "posible carcinógeno humano" por la EPA de EE. UU. (similar al glifosato). Este pesticida dura mucho tiempo en el medio ambiente y puede acumularse en los peces. También es altamente tóxico para peces y pequeños organismos acuáticos y es mortal para las abejas (13).
Carbendazima es un fungicida que ha sido prohibido en los EE. UU., pero que todavía es legal en países como Brasil, China e India (14). Se ha descubierto que la carbendazim tiene efectos adversos en los sistemas reproductivos masculinos en ratas (15), y también está etiquetada como una potente sustancia disruptora endocrina (16) y es altamente genotóxica (17).
Monocrotofos , un insecticida organofosforado es sumamente tóxico para las aves y los seres humanos y ha sido prohibido en los Estados Unidos, la Unión Europea y muchos otros países. El monocrotofos siguió siendo legal en la India hasta finales de 2017 y actualmente se está eliminando (18).
Las regulaciones flexibles sobre las pruebas de pesticidas en el té antes del empaque han dejado muchos productos de té contaminados con diferentes contaminantes. Lo mismo ocurre con muchos alimentos que provienen de áreas donde los pesticidas no están estrictamente regulados.
Algunos tés todavía dan positivo en endosulfán y otros pesticidas dañinos hasta el día de hoy (19, 20).
Pero, ¿por qué no debería haber restricciones en los productos que contienen estos pesticidas? Si están prohibidos en un país, ¿no deberían prohibirse también los productos que también los contienen?
Qué tiene el té ¿La mayoría de los pesticidas?
Muchos de los principales productores de té del mundo (China, India, Sri Lanka, Kenia, Turquía) han estado cultivando té durante siglos.
Desafortunadamente, gran parte del uso de pesticidas en estas regiones no está estrictamente regulado.
En 2014, CBC probó 10 marcas diferentes de té en busca de pesticidas. La mitad de los tés analizados contenían residuos de pesticidas por encima de los límites permitidos en Canadá.
Greenpeace también publicó un estudio que expone muchas marcas populares de té que contienen altos niveles de residuos de pesticidas. Algunas marcas de té incluso dieron positivo por DDT, un pesticida increíblemente tóxico que fue prohibido hace años.
Y otra ronda de pruebas realizada por Glaucus Research encontró que el 91 % del té Celestial Seasonings analizado tenía residuos de pesticidas que excedían los límites de EE. UU. Por ejemplo, Sleepytime Kids Goodnight Grape Herbal contenía 0,26 ppm de propacloro, que es un carcinógeno conocido según la Proposición 65 de California.
Para ver los resultados completos y los pesticidas utilizados en cada té, puede encontrarlos aquí (CBC), aquí (Greenpeace) y aquí (Glaucus).
Las compañías de té que contenían los niveles más altos de pesticidas fueron las siguientes, comenzando con las 8 marcas más populares:
- Tetley
– Té verde puro
– Té verde de hoja larga
- Hermandades
– Té Assam clásico
– Dama Clásica Gris
- Desayuno inglés
– Earl Grey
- Leyendas de China del tío Lee
- Té verde
– Té Verde Jazmín
- Condimentos Celestiales
– Té Verde Auténtico
– Antioxidante Max Blackberry Granada
– Antioxidante Max Blood Orange
– Antioxidante Max Dragon Fruit
– Desayuno inglés Black K-Cup
– Té Verde Miel Limón Jengibre
– Flor de durazno de té verde
– Jardines de té verde y frambuesa
– Tés de hierbas Sleepytime (buque insignia)
– Sleepytime Kids Goodnight Grape Herbal
- Lipton
– Té verde claro
- Té darjeeling
– Té verde puro
– Té negro de etiqueta amarilla
- Sin nombre
– Té Negro
- Rey Cole
– Pekoe naranja
- Señal
– Naranja Pekoe Dos Copas
Marcas menos populares con pesticidas:
- Bono de Brooke
- Etiqueta roja
– Cuidado Natural Etiqueta Roja
– Especial Etiqueta Roja
– 3 Rosas Cuidado Natural
– Taj Mahal
- Consejos de oro
– Té Nilgiri
– Té Puro Darjeeling
– Té Assam
- Goodricke
– Chai Fuerte CTC Hoja Larga
– Darjeeling asado – Orange Pekoe
– Thurbo Sabroso Té Darjeeling
– Té Thurbo Sabroso Darjeeling
- Kanan Deván
- Kho Cha
– Darjeeling
– Masala Chai
- Taza de té Royal Girnar
- Té Tata
– Tata Té Oro
– La vida del té Tata
– Té Tata Premium
- Wagh Bakri
– Té de buenos días
– Té de hoja premium perfecto
– Té de hoja premium fuerte y refrescante
Nuevamente, si desea leer los informes completos, puede encontrarlos aquí:
- Resultados CBC
- Resultados de Greenpeace
- Resultados de la investigación de Glaucus
Este es el video corto documentado por investigadores de CBC sobre pesticidas en marcas populares de té:
¿Qué marcas de té no contienen pesticidas?
Dado que no se han probado todas las marcas y todos los sabores de té, es difícil dar una respuesta completa sobre qué marcas de té están libres de pesticidas.
Lo mejor que puede hacer es obtener su té de compañías que estén certificadas como orgánicas. Dado que el uso de pesticidas y herbicidas está prohibido en los cultivos orgánicos, es seguro decir que los tés orgánicos no contendrían niveles peligrosos de pesticidas (en cuanto a los metales pesados, ese no es el caso, como verá a continuación).
Algunas compañías de té en las que confiaría como libres de residuos de pesticidas son las siguientes:
- Medicamentos Tradicionales Orgánicos
- Numi orgánico
- Té alijo orgánico
- Tés orgánicos selectos
- Té de hojas sueltas de rosas de montaña
- Boticario de raíces costeras
¿Que Tienen Que Decir Las Empresas?
Ninguna de las compañías mencionadas anteriormente ha emitido un comunicado diciendo que se asegurarán de que estos pesticidas no terminen en sus tés.
Celestial Seasonings emitió un comunicado en el que afirmaba que una vez que vieron estos resultados, enviaron sus tés para que los analizaran al Laboratorio Nacional de Alimentos (NFL).
Afirmaron que:
“Las pruebas independientes de la NFL reafirmaron que los tés de Celestial Seasonings son seguros y siguen estrictas pautas de la industria. Además, la NFL no detectó pesticidas en los tés preparados de Celestial Seasonings que probaron”.
Luego pasan a decir:
"Rechazamos ingredientes cuando estas sustancias se detectan más allá de los límites aceptables según lo definido por agencias gubernamentales o reconocidas por la industria, incluidas la EPA de EE. UU., la FDA de EE. UU., la Convención de la Farmacopea de la Unión Europea y el Codex Alimentarius".
El hecho de que haya un "límite aceptable" para un pesticida no significa que sea necesariamente seguro. Esto es lo que solía decirse del DDT y el endosulfán, entonces, ¿dónde establecemos el límite?
Según el EWG:
“Los niveles de tolerancia de la EPA son demasiado indulgentes para proteger la salud pública. Son un criterio para ayudar al personal de la agencia a determinar si los agricultores están aplicando pesticidas correctamente. Los niveles se establecieron hace años y no tienen en cuenta las investigaciones más recientes que muestran que los químicos tóxicos pueden ser dañinos en dosis muy pequeñas, particularmente cuando las personas están expuestas a combinaciones de químicos”. (21)
CBC también entrevistó a James O'Young, vicepresidente de Uncle Lee's Legends of China (cuyo té tenía la mayor cantidad de pesticidas). Dijo que los pesticidas son una realidad de la industria del té y que “si bebes té, té normal, no me importa la marca que sea, la realidad es que este producto agrícola sí tiene pesticidas”, dijo (22 ).
Unilever, propietaria de Lipton y Red Rose, escribió en un comunicado:“Unilever confía plenamente en la seguridad de nuestros tés”.
TATA Global Beverages, propietaria de Tetley, declaró que “la seguridad del consumidor es muy importante para nosotros. Al recibir su comunicación, recuperamos proactivamente los resultados de las pruebas del laboratorio independiente que analizó el té crudo utilizado en este código de lote, lo que confirmó que nuestro té cumple con todas las normas canadienses de seguridad alimentaria y es de alta calidad". (23)
¿Existe realmente una forma segura de consumir pesticidas? Realmente no. Por eso siempre recomiendo elegir marcas orgánicas sobre las convencionales.
No solo pesticidas
No son solo los pesticidas los que deberían preocuparte en tus tés. Los metales pesados, los sabores naturales y los plásticos son solo algunas cosas adicionales que debe tener en cuenta antes de conformarse con una taza de su infusión de té favorita.
Metales pesados en Té
Algo de lo que no muchas personas son conscientes o hablan son los niveles de metales pesados tóxicos presentes en el té.
Un estudio de 2013 publicado en el Journal of Toxicology reveló que más del 70 % de los tés contenían altos niveles de plomo , mientras que el 20 % dio positivo por aluminio y otros metales (24).
¿Comprar orgánico? ¡Eso tampoco te va a proteger!
El estudio reveló:“Los tés orgánicos tenían niveles significativamente más altos de contaminación por plomo si se dejaban en remojo durante más de 15 minutos que los tés normales. De lo contrario, no hubo una diferencia significativa en los niveles de contaminantes entre los tés orgánicos y los tés estándar".
Los tés negros parecían ser los más contaminados de todos, y los tés verdes tenían una concentración de metales pesados un poco más baja.
Luego, los autores continúan diciendo que se deben establecer advertencias de salud pública u otras regulaciones, ya que no existen pautas para las pruebas de rutina o para informar los niveles de sustancias tóxicas en los productos de té.
Una gran mayoría de nuestros tés provienen de países como China, que quema aproximadamente la mitad del carbón del mundo, arrojando metales pesados como mercurio y plomo a la atmósfera. Entonces, no sorprende que estos metales aparezcan en nuestros tés.
Sabores Naturales en Té
Compañías como Celestial Seasonings, TAZO, Teavana, Trader Joe's, Lipton, Bigelow, Tea Forté y Twinings agregan "sabores naturales" para engañar al consumidor haciéndole creer que está comprando ingredientes mejores y más limpios.
Los sabores naturales pueden contener solventes, emulsionantes y conservantes que ayudan a separar el complejo de sabor natural de la fuente botánica original.
Un solo sabor natural puede contener entre 50 y 100 ingredientes y aún así se describe como un "sabor natural" singular para usted, el consumidor.
Los ingredientes como los sabores naturales y/o artificiales a menudo se producen mediante destilación fraccionada y manipulación química de varios productos químicos como el petróleo crudo o el alquitrán de hulla. No parece algo que nadie quiera en su té de la mañana.
Plásticos en el té
La cantidad de microplásticos liberados en una sola taza de té es de miles de millones, según un nuevo estudio.
El estudio, publicado en la revista Environmental Science &Technology , encontró que remojar una bolsita de té de plástico a una temperatura de preparación de 95°C libera alrededor de 11,6 mil millones microplásticos, pequeñas piezas de plástico de entre 100 nanómetros y 5 milímetros de tamaño, en una sola taza.
Estos niveles eran miles de veces más altos que las reportadas previamente en otros alimentos.
¿Conoces esas populares bolsas y bolsitas de malla triangular de "seda"? Están hechos de plástico a base de maíz transgénico (ácido poliláctico ), que pueden filtrar sustancias químicas dañinas que interrumpen la función hormonal.
Investigadores de PlastiPure, CertiChem y la Universidad de Georgetown probaron productos hechos de polietileno (PE), polipropileno (PP), poliestireno (PS), tereftalato de polietileno (PET), ácido poliláctico (PLA) , polietilen tereftalato glicol (PETG) y polietersulfona (PES) y dijo que todos muestran niveles detectables de actividad estrogénica (EA) (23).
Bolsitas de Té Blanqueado
Los plásticos no son lo único que acecha en las bolsas de té.
Desafortunadamente, muchas de las compañías de té convencionales usan bolsitas de té blanqueadas.
No solo se blanquean, sino que algunas bolsitas de té de papel contienen el pesticida epiclorhidrina. , un compuesto utilizado para evitar que las bolsas se disuelvan en agua caliente.
Si bien la lixiviación de productos químicos de estas bolsitas de té es bastante baja, al colocarlas en agua hirviendo, su potencial de lixiviación aumenta.
Lo mejor que puede hacer es evitar estos tés y bolsitas de té tóxicos por completo.
A continuación se presentan algunas opciones que quizás desee considerar al comprar té.
Cómo evitar los contaminantes en su té
Esto no quiere decir que tengas que dejar de beber té. De hecho, existen muchas opciones seguras para todos los amantes del té. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para asegurarse de que el té que bebe sea seguro para el cuerpo.
- Compre marcas de té orgánicas, sin OGM certificadas.
- Cultiva tus propias hierbas de té para secarlas y almacenarlas en tarros de albañil como tus propias mezclas de té personales.
- Consulte las listas de ingredientes en los tés para evitar sabores añadidos e ingredientes transgénicos.
- Compre té orgánico de hojas sueltas (esto le ahorrará dinero a largo plazo y evitará el juego de adivinanzas de qué están hechas las bolsitas de té). Coastal Roots Apothecary vende increíbles mezclas de hojas sueltas que son 100 % orgánicas y elaboradas por los herbolarios de su comunidad.
- Asegúrese de que sus bolsitas de té no estén blanqueadas, sean orgánicas y no utilicen plástico (puede leer mi artículo sobre eso aquí).
- Elija entre marcas como Organic Traditional Medicinals, Numi Organic, Organic Stash Tea, Choice Organic Teas u otros tés en su tienda local de alimentos saludables (¡siempre asegúrese de verificar los ingredientes!).
La desafortunada realidad es que evitar los metales pesados en el té, orgánico o no, es una tarea un poco difícil. Como hemos visto, los tés verdes y de hierbas orgánicos parecen ser los más seguros, pero cuando se trata de té negro, es mejor evitarlo por completo.
¿Cuál es tu marca favorita de té para beber? ¿Considerarías cambiarla por una marca orgánica? ¡Házmelo saber en los comentarios a continuación!
