Este diagrama muestra los pasos que tomaron los investigadores de Boston College y WPI para aislar y sembrar células satélite bovinas primarias en un andamio de hoja de espinaca descelularizado. Crédito:Biociencia alimentaria
El esqueleto venoso de una hoja de espinaca muestra por primera vez que puede soportar el crecimiento de carne artificial, informa un investigador del Boston College.
La espinaca, un andamio rentable y respetuoso con el medio ambiente, proporcionó una plataforma comestible sobre la cual un equipo de investigadores dirigido por un ingeniero de la Universidad de Boston ha cultivado células de carne, un avance que puede acelerar el desarrollo de la carne cultivada, según un nuevo informe en el avance de la edición en línea de la revista Food BioScience .
Despojada de todo menos de su esqueleto venoso, la red circulatoria de una hoja de espinaca sirvió con éxito como un sustrato comestible sobre el cual los investigadores cultivaron proteína animal bovina, dijo el profesor de ingeniería de la Universidad de Boston, Glenn Gaudette, autor principal del nuevo estudio. Los resultados pueden ayudar a aumentar la producción de productos de agricultura celular para satisfacer la creciente demanda y reducir los costos ambientales.
“La agricultura celular tiene el potencial de producir carne que replica la estructura de la carne cultivada tradicionalmente mientras minimiza los requisitos de tierra y agua”, dijo Gaudette, presidente inaugural del nuevo Departamento de Ingeniería de BC. "Demostramos que las hojas de espinacas descelularizadas se pueden usar como un andamio comestible para cultivar células musculares bovinas a medida que se convierten en carne".
Los avances anteriores de Gaudette en esta área atrajeron la atención mundial. En 2017, Gaudette y un equipo de varias universidades demostraron que el tejido del corazón humano se podía cultivar en un andamio de hojas de espinaca, que se eligió porque ofrecía un sistema circulatorio natural que es casi imposible de replicar con las herramientas y técnicas científicas disponibles.
“En nuestro trabajo anterior, demostramos que las hojas de espinaca podrían usarse para crear parches de músculo cardíaco”, dijo Gaudette. "En lugar de usar espinacas para regenerar partes humanas de reemplazo, este último proyecto demuestra que podemos usar espinacas para cultivar carne".
Gaudette dijo que el equipo, que incluía a los estudiantes graduados del Instituto Politécnico de Worcester Jordan Jones y Alex Rebello, extrajo las células vegetales de la hoja de espinaca y usó el marco vascular restante para cultivar células de carne precursoras de vaca aisladas. Las células permanecieron viables hasta por 14 días y se diferenciaron en masa muscular.
“Necesitamos formas ecológicas y éticas de cultivar carne para alimentar a la creciente población”, dijo Gaudette, cuya investigación cuenta con el apoyo de New Harvest. “Nos propusimos ver si podemos usar un andamio comestible para lograr esto. Las células musculares dependen del anclaje, lo que significa que necesitan agarrarse a algo para crecer. En el laboratorio, podemos usar placas de plástico para cultivo de tejidos, pero el plástico no es comestible”.
Los investigadores señalan que los resultados exitosos conducirán a una mayor caracterización de los materiales y procesos científicos para comprender mejor cómo satisfacer la demanda de los consumidores y evaluar cómo se podría lograr la producción a gran escala de acuerdo con las pautas de salud y seguridad.
“Necesitamos ampliar esto cultivando más células en las hojas para crear un bistec más grueso”, dijo Guadette. “Además, estamos analizando otros vegetales y otras células animales y de peces”.
Referencia:"Espinacas descelularizadas:un andamio comestible para carne cultivada en laboratorio" por Jordan D. Jones, Alex S. Rebello y Glenn R. Gaudette, 20 de marzo de 2021, Food Bioscience .
DOI:10.1016/j.fbio.2021.100986
