Hay una revolución de la leche en los supermercados y no muestra signos de retirada. Donde anteriormente podríamos haber tenido una simple elección entre la leche de vaca y la leche de soya, con algunos otros productos de nicho disponibles en los supermercados más grandes, de repente nos enfrentamos a una variedad desconcertante:¿leche de almendras o de macadamia? ¿Vaca, oveja o cabra? ¿Coco? ¿Arroz, avena o quinoa?
¿Pero por qué?
Primero, tomemos un momento para reflexionar sobre las posibles razones de este fenómeno. El interés actual por la dieta paleolítica ciertamente puede tener algo que ver con ello. Los adherentes buscan alternativas a los alimentos lácteos y de soya bajo la idea errónea de que los humanos habían completado por completo su proceso evolutivo antes de cualquier uso de estos alimentos. Argumentan que esto de alguna manera significa que no estamos "destinados" a consumirlos.
Las personas con intolerancia a la lactosa han evitado durante mucho tiempo las leches animales, ya que todas contienen lactosa como su azúcar natural (pero a veces se absorbe mal). Las preocupaciones ambientales son otra posible razón por la que las personas quieren reducir su consumo de leches animales.
La desconfianza hacia los alimentos de soya también ha aumentado en los últimos años debido a las preocupaciones sobre sus efectos hormonales, aunque hay poca evidencia que respalde la idea de que son dañinos. No obstante, las personas están buscando más lejos para encontrar un sustituto adecuado de la leche de vaca si tienen alergia a la proteína láctea o si están evitando la caseína para ayudar a controlar afecciones neurológicas como el autismo o la demencia (como parte de una dieta que ha sido popular pero controversial).
La alergia a la soya es otra razón por la que las personas buscan alternativas a la leche. Las filas de estos buscadores se ven impulsadas por el hecho de que las dietas basadas en plantas y crudas están en aumento.
No tan bueno
Desafortunadamente, a menos que estén leyendo el empaque cuidadosamente, muchos consumidores probablemente estén siendo engañados por el etiquetado de estos productos alternativos como leche. Es más, algunos son sorprendentemente bajos en nutrición e, irónicamente, muchos están repletos de aditivos a pesar de su etiqueta de "natural".
De hecho, en comparación con las leches animales, que normalmente solo contienen leche, una lista típica de ingredientes para uno de estos productos alternativos puede contener entre diez y dieciocho sustancias añadidas diferentes. Estos incluyen aceites, agentes espesantes (almidones, carragenina o gomas vegetales), saborizantes y edulcorantes de jarabe, emulsionantes y vitaminas y minerales añadidos. Y su ingrediente principal es el agua.
La gran cantidad de agua añadida hace que muchos de estos productos estén bastante diluidos. Aparte de la leche de soya, ninguno de los otros tiene ni una décima parte de la proteína en las leches animales.
Si ajusta la cantidad de agua añadida al observar su nutrición en relación con el contenido de calorías (en lugar de solo por 100 mililitros como muestran la mayoría de las etiquetas), entonces algunos de los productos de nueces se ven un poco mejor. Todavía son muy altos en grasa.
Y realmente, estás pagando principalmente por un agua muy cara. Luego, está la sal añadida, que sorprendentemente parece ser un suplemento para todos los productos de leche de nuez en el mercado.
El contenido de calcio tampoco es comparable, a menos que se haya agregado. Desafortunadamente, el cuerpo humano no absorbe fácilmente la forma de calcio que se usa comúnmente en comparación con lo que está presente en las leches animales.
La verdad
Las leches de nueces son una mezcla de nueces molidas y agua, generalmente con un edulcorante y sal. Proporcionan las grasas beneficiosas que se encuentran en las nueces, así como proteínas y calcio en cantidades muy pequeñas.
Las leches de cereales, como la avena, el arroz o la quinoa, son una mezcla rica en almidón de harinas o salvados de cereales, o ambos. Suelen tener aceite añadido y, de nuevo, sal. Generalmente, estas leches de cereales aportan poca proteína, pero el aceite añadido suele tener ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados beneficiosos.
La leche de coco que se vende como bebida suele tener agua y sal añadidas. También es muy bajo en proteínas. El aceite de coco es principalmente grasa saturada. Si bien muchos defensores defenderán los beneficios específicos de los triglicéridos de cadena media presentes en esta grasa, estos forman solo una parte del contenido de grasa del coco. Y todavía no se acumula como una grasa más saludable que las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas.
¿Insostenible?
Las implicaciones ambientales de la alimentación al estilo paleolítico rara vez se mencionan. Comer como un habitante de una cueva suena tan natural, ¿cómo podría ser malo para el medio ambiente, verdad? Pero la población mundial es más de 6000 veces mayor que en la era paleolítica, por lo que la sostenibilidad es ahora un problema mucho mayor.
Habría enormes implicaciones ambientales si seis mil millones de personas trataran de seguir una dieta rica en carne, pero el tipo de leche que elegimos también puede ser muy importante. La cantidad de agua utilizada para cultivar almendras es muy grande, por ejemplo, y la leche de coco tendrá un alto contenido de alimentos para la mayoría de nosotros. Por lo tanto, no hay un favorito claro entre estas leches en lo que respecta al medio ambiente.
Dadas las reglas estrictas sobre qué productos pueden llamarse jugo, es curioso que los fabricantes puedan llamar a estos productos leche, ya que en realidad no lo son. Aparte del sentido de ser un líquido blanco que se puede poner en el cereal y en el té, y usarlo para cocinar, eso es.
Si eso es todo lo que buscas, depende de ti elegir cuál te gusta más, ¡pero lee la etiqueta para ver qué más obtienes!
