Modelo estructural que muestra el flavonoide del té galato de epicatequina (azul/rojo) que se une a la base del sensor de voltaje (verde) de KCNQ5, un tipo de canal de potasio que se encuentra en los vasos sanguíneos humanos. Crédito:Geoff Abbott, Facultad de Medicina de la UCI
Los resultados del estudio pueden dar lugar a nuevos medicamentos antihipertensivos.
Un nuevo estudio de la Universidad de California, Irvine, muestra que los compuestos tanto en el té verde como en el negro relajan los vasos sanguíneos al activar las proteínas del canal iónico en la pared de los vasos sanguíneos. El descubrimiento ayuda a explicar las propiedades antihipertensivas del té y podría conducir al diseño de nuevos medicamentos para bajar la presión arterial.
Publicado en Fisiología y Bioquímica Celular , el descubrimiento fue realizado por el laboratorio de Geoffrey Abbott, PhD, profesor en el Departamento de Fisiología y Biofísica de la Facultad de Medicina de la UCI. Kaitlyn Redford, estudiante de posgrado en Abbott Lab, fue la primera autora del estudio titulado "La activación del canal de potasio KCNQ5 subyace a la vasodilatación por el té".
Los resultados de la investigación revelaron que dos compuestos flavonoides de tipo catequina (galato de epicatequina y galato de epigalocatequina-3) que se encuentran en el té, cada uno activa un tipo específico de proteína de canal iónico llamada KCNQ5, que permite que los iones de potasio se difundan fuera de las células para reducir la actividad celular. excitabilidad. Dado que KCNQ5 se encuentra en el músculo liso que recubre los vasos sanguíneos, también se predijo que su activación por las catequinas del té relajaría los vasos sanguíneos, una predicción confirmada por colaboradores de la Universidad de Copenhague.
“Al utilizar modelos informáticos y estudios de mutagénesis, descubrimos que catequinas específicas se unen al pie del sensor de voltaje, que es la parte de KCNQ5 que permite que el canal se abra en respuesta a la excitación celular. Esta unión permite que el canal se abra mucho más fácilmente y antes en el proceso de excitación celular”, explicó Abbott.
Debido a que hasta un tercio de la población adulta del mundo tiene hipertensión, y esta afección se considera el principal factor de riesgo modificable de enfermedad cardiovascular global y mortalidad prematura, los nuevos enfoques para tratar la hipertensión tienen un enorme potencial para mejorar la salud pública mundial. Estudios anteriores demostraron que el consumo de té verde o negro puede reducir la presión arterial en una cantidad pequeña pero constante, y anteriormente se descubrió que las catequinas contribuyen a esta propiedad. La identificación de KCNQ5 como un nuevo objetivo para las propiedades hipertensivas de las catequinas del té puede facilitar la optimización de la química médica para mejorar la potencia o la eficacia.
Además de su papel en el control del tono vascular, KCNQ5 se expresa en varias partes del cerebro, donde regula la actividad eléctrica y la señalización entre neuronas. Existen variantes patogénicas del gen KCNQ5 que alteran la función de su canal y, al hacerlo, causan encefalopatía epiléptica, un trastorno del desarrollo que debilita gravemente y provoca convulsiones frecuentes. Debido a que las catequinas pueden cruzar la barrera hematoencefálica, el descubrimiento de su capacidad para activar KCNQ5 puede sugerir un mecanismo futuro para reparar los canales KCNQ5 rotos para mejorar los trastornos de excitabilidad cerebral derivados de su disfunción.
El té se ha producido y consumido durante más de 4.000 años y actualmente se beben más de 2.000 millones de tazas de té cada día en todo el mundo, solo superado por el agua en términos de volumen consumido por personas en todo el mundo. Los tres tés con cafeína que se consumen comúnmente (verde, oolong y negro) se producen a partir de las hojas de la especie de hoja perenne Camellia sinensis , las diferencias que surgen de los diferentes grados de fermentación durante la producción del té.
El té negro se mezcla comúnmente con leche antes de consumirse en países como el Reino Unido y los Estados Unidos. Los investigadores en el presente estudio encontraron que cuando el té negro se aplicaba directamente a las células que contenían el canal KCNQ5, la adición de leche impedía los efectos beneficiosos del té que activan el KCNQ5. Sin embargo, según Abbott, “No creemos que esto signifique que uno deba evitar la leche cuando bebe té para aprovechar las propiedades beneficiosas del té. Estamos seguros de que el entorno del estómago humano separará las catequinas de las proteínas y otras moléculas de la leche que, de otro modo, bloquearían los efectos beneficiosos de las catequinas”.
Esta hipótesis se ve confirmada por otros estudios que muestran los beneficios antihipertensivos del té independientemente del consumo de leche. El equipo también encontró, utilizando espectrometría de masas, que calentar el té verde a 35 grados centígrados altera su composición química de una manera que lo vuelve más efectivo para activar KCNQ5.
"Independientemente de si el té se consume helado o caliente, esta temperatura se alcanza después de beber el té, ya que la temperatura del cuerpo humano es de unos 37 grados centígrados", explicó Abbott. “Así, simplemente bebiendo té activamos sus beneficiosas propiedades antihipertensivas”.
Referencia:"La activación del canal de potasio KCNQ5 subyace a la vasodilatación por el té" por Kaitlyn E. Redford, Salomé Rognant, Thomas A. Jepps y Geoffrey W. Abbott, Fisiología celular y bioquímica .
DOI:10.33594/000000337
Este estudio fue financiado en parte por los Institutos Nacionales de Salud, el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales, el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, la Fundación Lundbeck y el Danmarks Frie Forskningsfond.
