Los investigadores están trabajando para descifrar cómo los distintos tipos de alcohol contribuyen al aumento de peso y al riesgo de enfermedades.
Beber cerveza y licores está asociado con niveles elevados de grasa visceral, el tipo de grasa dañina que se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, síndrome metabólico y otras complicaciones de salud, mientras que beber vino no muestra tal asociación con los niveles de esta grasa dañina. e incluso puede ser protectora frente a ella, dependiendo del tipo de vino consumido. De hecho, descubrimos que beber vino tinto está relacionado con niveles reducidos de grasa visceral. Estos son algunos de los hallazgos clave de un nuevo estudio que mis colegas y yo publicamos recientemente en Obesity Science &Practice diario.
Aunque el consumo de vino blanco no tuvo ningún efecto sobre los niveles de grasa visceral, nuestro estudio encontró que beber vino blanco con moderación puede proporcionar un beneficio adicional para la salud de los adultos mayores:huesos más densos. En nuestro estudio, descubrimos que las personas mayores que bebían vino blanco con moderación habían aumentado la densidad mineral ósea. Tampoco encontramos ninguna relación entre el consumo de cerveza o vino tinto y la densidad mineral ósea.
Beber cerveza y licores está relacionado con niveles elevados de grasa visceral, mientras que beber vino no muestra tal asociación con los niveles de esta grasa dañina e incluso puede ser protector contra ella, dependiendo del tipo de vino que se consuma.
Nuestro estudio se basó en una base de datos longitudinal a gran escala llamada U.K. Biobank. Evaluamos a 1.869 adultos blancos con edades comprendidas entre los 40 y los 79 años que informaron factores demográficos, de alcohol, dietéticos y de estilo de vida a través de un cuestionario de pantalla táctil. A continuación, recolectamos muestras de altura, peso y sangre de cada participante y obtuvimos información sobre la composición corporal utilizando una medida directa de la composición corporal llamada absorciometría de rayos X de energía dual. Luego, usamos un programa estadístico para examinar las relaciones entre los tipos de bebidas alcohólicas y la composición corporal.
Por qué es importante
El envejecimiento suele ir acompañado de un aumento de la grasa problemática que puede conducir a un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, así como a una reducción de la densidad mineral ósea. Esto tiene importantes implicaciones para la salud dado que casi el 75 % de los adultos en los EE. UU. tienen sobrepeso u obesidad. Tener niveles más altos de grasa corporal se ha relacionado constantemente con un mayor riesgo de contraer muchas enfermedades diferentes, incluidas las enfermedades cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer y un mayor riesgo de muerte. Y vale la pena señalar que los costos nacionales de atención médica asociados con el tratamiento de enfermedades relacionadas con la obesidad ascienden a más de 260 600 millones de USD al año.
Los diferentes tipos de alcohol, como licores, cerveza, sidra, vino tinto, vino blanco o champán, están asociados con diferentes riesgos y beneficios para la salud.
Teniendo en cuenta estas tendencias, es vital que los investigadores como nosotros examinemos todos los posibles contribuyentes al aumento de peso para que podamos determinar cómo combatir el problema. El alcohol se ha considerado durante mucho tiempo un posible factor impulsor de la epidemia de obesidad. Sin embargo, el público a menudo escucha información contradictoria sobre los posibles riesgos y beneficios del alcohol. Por lo tanto, esperábamos ayudar a desenredar algunos de estos factores a través de nuestra investigación.
Lo que aún no se sabe
Hay muchos factores biológicos y ambientales que contribuyen al sobrepeso o la obesidad. El consumo de alcohol puede ser un factor, aunque hay otros estudios que no han encontrado vínculos claros entre el aumento de peso y el consumo de alcohol.
Una de las razones de las inconsistencias en la literatura podría provenir del hecho de que gran parte de la investigación anterior tradicionalmente ha tratado el alcohol como una sola entidad en lugar de medir por separado los efectos de la cerveza, la sidra, el vino tinto, el vino blanco, el champán y las bebidas espirituosas. Sin embargo, incluso cuando se desglosa de esta manera, la investigación arroja mensajes contradictorios.
Por ejemplo, un estudio sugirió que beber más cerveza contribuye a una mayor relación cintura-cadera, mientras que otro estudio concluyó que, después de un mes de beber niveles moderados de cerveza, los adultos sanos no experimentaron ningún aumento de peso significativo.
Como resultado, nuestro objetivo es profundizar en los riesgos y beneficios únicos asociados con cada tipo de alcohol. Nuestros próximos pasos serán examinar cómo la dieta, incluido el consumo de alcohol, podría influir en las enfermedades del cerebro y la cognición en adultos mayores con deterioro cognitivo leve.
Escrito por Brittany Larsen, Ph.D. Candidato en Neurociencia y Asistente de Posgrado, Universidad Estatal de Iowa.
Este artículo se publicó por primera vez en The Conversation. 
