Un pequeño ensayo clínico respaldado por los Institutos Nacionales de la Salud descubrió que comer durante la noche, como hacen muchos trabajadores por turnos, puede aumentar los niveles de glucosa, mientras que comer solo durante el día podría prevenir los niveles más altos de glucosa que ahora se relacionan con una vida laboral nocturna.
Los hallazgos, dijeron los autores del estudio, podrían conducir a nuevas intervenciones conductuales destinadas a mejorar la salud de los trabajadores por turnos (reponedores de supermercados, trabajadores de hoteles, camioneros, socorristas y otros) que, según estudios anteriores, pueden tener un mayor riesgo de diabetes. , enfermedades cardíacas y obesidad.
El nuevo estudio, que según los investigadores es el primero en demostrar el efecto beneficioso de este tipo de intervención en el horario de las comidas en humanos, aparece en línea en la revista Science Advances. . Fue financiado principalmente por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI), parte de los NIH.
"Este es un estudio de laboratorio riguroso y altamente controlado que demuestra una intervención potencial para los efectos metabólicos adversos asociados con el trabajo por turnos, que es un problema de salud pública conocido", dijo Marishka Brown, Ph.D., directora del Centro Nacional de NHLBI sobre Investigación de los trastornos del sueño. "Esperamos estudios adicionales que confirmen los resultados y comiencen a desenredar los fundamentos biológicos de estos hallazgos".
Para el estudio, los investigadores inscribieron a 19 participantes jóvenes sanos (siete mujeres y 12 hombres). Después de una rutina de preacondicionamiento, los participantes fueron asignados aleatoriamente a un protocolo de laboratorio controlado de 14 días que involucraba condiciones de trabajo nocturno simulado con uno de dos horarios de comidas. Un grupo comía durante la noche para imitar un horario de comidas típico entre los trabajadores nocturnos y otro grupo comía durante el día.
Luego, los investigadores evaluaron los efectos de estos horarios de comidas en sus ritmos circadianos internos. Ese es el proceso interno que regula no solo el ciclo de sueño y vigilia, sino también el ciclo de 24 horas de prácticamente todos los aspectos de las funciones corporales, incluido el metabolismo.
Los investigadores encontraron que comer de noche aumentaba los niveles de glucosa, un factor de riesgo para la diabetes, mientras que restringir las comidas durante el día prevenía este efecto. Específicamente, los niveles promedio de glucosa para aquellos que comieron de noche aumentaron un 6,4 % durante el trabajo nocturno simulado, mientras que los que comieron durante el día no mostraron aumentos significativos.
“Este es el primer estudio en humanos que demuestra el uso del horario de las comidas como contramedida contra los efectos negativos combinados de la intolerancia a la glucosa y la alteración de la alineación de los ritmos circadianos como resultado del trabajo nocturno simulado”, dijo el líder del estudio, Frank A.J.L. Scheer, Ph.D., profesor de medicina en la Facultad de medicina de Harvard y director del Programa de cronobiología médica en el Brigham &Women's Hospital de Boston.
Los investigadores dijeron que los mecanismos detrás de los efectos observados son complejos. Ellos creen que los efectos de comer durante la noche en los niveles de glucosa durante el trabajo nocturno simulado son causados por la desalineación circadiana. Eso corresponde al desfase entre el "reloj" circadiano central (ubicado en el hipotálamo del cerebro) y los ciclos conductuales de sueño/vigilia, luz/oscuridad y ayuno/comida, que pueden influir en los "relojes" periféricos en todo el cuerpo. El estudio actual muestra que, en particular, la sincronización incorrecta del reloj circadiano central con los ciclos de ayuno/alimentación desempeña un papel clave en el aumento de los niveles de glucosa. El trabajo sugiere además que los efectos beneficiosos de comer durante el día en los niveles de glucosa durante el trabajo nocturno simulado pueden ser impulsados por una mejor alineación entre estos "relojes" centrales y periféricos.
“Este estudio refuerza la noción de que cuando comes es importante para determinar los resultados de salud, como los niveles de azúcar en la sangre, que son relevantes para los trabajadores nocturnos, ya que normalmente comen de noche mientras están de turno”, dijo la codirectora del estudio, Sarah L. Chellappa, M.D. , Ph.D., investigador del departamento de medicina nuclear de la Universidad de Colonia, Alemania. Chellappa trabajó anteriormente con Scheer en el Programa de cronobiología médica de Brigham &Women.
Para traducir estos hallazgos en intervenciones prácticas y efectivas sobre el horario de las comidas, los investigadores dijeron que se necesitan más estudios, incluso con trabajadores por turnos de la vida real en su entorno de trabajo típico.
Referencia:"Comer durante el día previene la desalineación circadiana interna y la intolerancia a la glucosa en el trabajo nocturno" por Sarah L. Chellappa, Jingyi Qian, Nina Vujovic, Christopher J. Morris, Arlet Nedeltcheva, Hoa Nguyen, Nishath Rahman, Su Wei Heng, Lauren Kelly, Kayla Kerlin-Monteiro, Suhina Srivastav, Wei Wang, Daniel Aeschbach, Charles A. Czeisler, Steven A. Shea, Gail K. Adler, Marta Garaulet y Frank A. J. L. Scheer, 3 de diciembre de 2021, Science Advances .
DOI:10.1126/sciadv.abg9910
Este trabajo fue apoyado por la subvención NHLBI número R01HL118601 (Número de ClinicalTrials.gov:NCT02291952), 1UL1TR001102, 1UL1TR002541-0 y R01HL140574. El apoyo adicional de los NIH incluyó fondos del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, incluidos R01DK099512, R01DK102696 y R01DK105072. Para obtener una divulgación de financiación más completa y una lista de autores, consulte el artículo de investigación completo de Science Advances.
Acerca del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI): El NHLBI es el líder mundial en la realización y el apoyo de investigaciones sobre enfermedades cardíacas, pulmonares y sanguíneas y trastornos del sueño que promueven el conocimiento científico, mejoran la salud pública y salvan vidas.
Acerca de los Institutos Nacionales de Salud (NIH): NIH, la agencia de investigación médica de la nación, incluye 27 Institutos y Centros y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. NIH es la agencia federal principal que realiza y apoya la investigación médica básica, clínica y traslacional, y está investigando las causas, los tratamientos y las curas para enfermedades comunes y raras.
