"El riesgo de diabetes tipo 1 parece aumentar incluso en niveles de vitamina D que comúnmente se consideran normales, lo que sugiere que una proporción sustancial de la población podría beneficiarse de una mayor ingesta de vitamina D", dijo el profesor de la Escuela de Salud Pública de Harvard, Alberto Ascherio, autor principal del estudio. iStock
Un nuevo estudio de científicos de la Escuela de Salud Pública de Harvard sugiere que la vitamina D podría proteger contra la diabetes tipo 1.
Los niveles adecuados de vitamina D durante la edad adulta temprana pueden reducir el riesgo de diabetes tipo 1 de inicio en adultos hasta en un 50 por ciento, según investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard (HSPH). Si se confirma en estudios futuros, los hallazgos podrían conducir a un papel de los suplementos de vitamina D en la prevención de esta grave enfermedad autoinmune en adultos.
"Es sorprendente que una enfermedad grave como la diabetes tipo 1 se pueda prevenir con una intervención simple y segura", dijo la autora principal Kassandra Munger, investigadora asociada en el departamento de nutrición de HSPH.
El estudio, la evidencia más sólida hasta la fecha que sugiere que la vitamina D podría proteger contra la diabetes tipo 1, se publicó en línea el 3 de febrero y aparecerá en la edición impresa del 1 de marzo del American Journal of Epidemiology. .
En la diabetes tipo 1 (una vez llamada diabetes juvenil o insulinodependiente), el sistema inmunitario del cuerpo ataca y desactiva permanentemente las células productoras de insulina en el páncreas. Alrededor del 5 por ciento de los 25,8 millones de personas que se estima que tienen diabetes en los Estados Unidos tienen el tipo 1, según la Asociación Estadounidense de Diabetes. Aunque a menudo comienza en la niñez, alrededor del 60 por ciento de los casos de diabetes tipo 1 ocurren después de los 20 años.
Si bien estudios anteriores sugirieron que la vitamina D podría desempeñar un papel en la diabetes tipo 1, se centraron principalmente en el vínculo entre la escasez de la vitamina durante el embarazo o la niñez y el riesgo de desarrollar la enfermedad durante la niñez. Otra investigación, en adultos jóvenes, encontró una asociación entre niveles altos de vitamina D y un menor riesgo de esclerosis múltiple (una enfermedad autoinmune relacionada genética y epidemiológicamente con la diabetes tipo 1), lo que sugiere que la vitamina D inadecuada en la edad adulta puede ser un factor de riesgo importante para enfermedades autoinmunes en general.
Los investigadores realizaron un estudio prospectivo de casos y controles del personal militar de EE. UU. en servicio activo, utilizando muestras de sangre del depósito de suero del Departamento de Defensa, que almacena más de 40 millones de muestras recolectadas de 8 millones de hombres y mujeres en servicio desde mediados de la década de 1980. Al identificar a 310 personas diagnosticadas con diabetes tipo 1 entre 1997 y 2009, el equipo comparó muestras de sangre tomadas antes del inicio de la enfermedad con muestras de 613 personas en un grupo de control.
Descubrieron que los adultos jóvenes sanos, blancos, no hispanos, con niveles séricos más altos (más de 75 nanomoles por litro) de vitamina D tenían aproximadamente la mitad del riesgo de desarrollar diabetes tipo 1 que aquellos con los niveles más bajos de vitamina D (menos de 75 nanomoles por litro). nmol/L). Aunque los investigadores no encontraron una asociación significativa entre los hispanos y los negros, los autores dijeron que esto puede deberse a la pequeña cantidad de personas en estos grupos.
“El riesgo de diabetes tipo 1 parece aumentar incluso en niveles de vitamina D que comúnmente se consideran normales, lo que sugiere que una proporción sustancial de la población podría beneficiarse de una mayor ingesta de vitamina D”, dijo Alberto Ascherio, profesor de epidemiología y nutrición en la HSPH, autor principal del estudio.
Se estima que mil millones de personas en todo el mundo tienen niveles inadecuados de vitamina D en la sangre, y las deficiencias se pueden encontrar en todas las etnias y grupos de edad. Si bien la exposición al sol es una excelente fuente de vitamina D, la protección solar, la ropa, la pigmentación de la piel y los niveles más bajos de radiación ultravioleta durante los meses de invierno interfieren con su producción. Los alimentos tienden a ser una fuente pobre de vitamina D, con fuentes “buenas”, como el salmón y la leche fortificada, que contienen 400 unidades internacionales (UI) o menos por porción; en los Estados Unidos, la cantidad diaria recomendada es de 600 a 800 UI por día, según la Clínica Mayo.
“Aunque es prematuro recomendar el uso universal de suplementos de vitamina D para la prevención de la diabetes tipo 1, la posibilidad de que muchos casos puedan prevenirse mediante la suplementación con 1000-4000 UI/día, que en gran medida se considera segura, es tentadora”, dijeron los autores. dijo.
El estudio fue financiado por una subvención del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.
Publicación:Kassandra L. Munger, et al., “Niveles séricos preclínicos de 25-hidroxivitamina D y riesgo de diabetes tipo 1 en una cohorte de personal militar de EE. UU.”, Am. J. Epidemiol. (2013); doi:10.1093/aje/kws243
Imagen:iStock; Gaceta de Harvard
