Un nuevo estudio revela que los alimentos ultraprocesados pueden desencadenar elecciones adicionales de alimentos poco saludables en los adolescentes.
Un nuevo estudio sobre los hábitos alimenticios de los adolescentes, dirigido por un científico de 16 años, descubrió que los alimentos ultraprocesados pueden desencadenar elecciones adicionales de alimentos poco saludables.
- Un estudio de los hábitos alimenticios de los adolescentes encontró que ciertos alimentos ultraprocesados, como dulces, pasteles preenvasados y postres congelados, pueden actuar como una "puerta de entrada" y conducir a un mayor consumo de otros alimentos poco saludables.
- El 43 % de los adolescentes estimó que aumentó su consumo de alimentos ultraprocesados entre 2019, antes de que se implementaran las restricciones por la pandemia, en comparación con 2022, después de que se levantaron las restricciones por la pandemia.
- El 57 % de los adolescentes estimó que disminuyó su consumo de alimentos ultraprocesados entre 2019 y 2022.
Las golosinas, los pasteles, los postres congelados y otros alimentos ultraprocesados pueden ser alimentos de "puerta de entrada" para los adolescentes, lo que los lleva a comer cantidades más altas de otros alimentos poco saludables. Esto es según una nueva investigación presentada en las Sesiones Científicas de Hipertensión 2022 de la Asociación Americana del Corazón, del 7 al 10 de septiembre de 2022 en San Diego. La reunión es el principal intercambio científico centrado en los avances recientes en la investigación básica y clínica sobre la presión arterial alta y su relación con las enfermedades cardíacas y renales, la obesidad, los accidentes cerebrovasculares y la genética.
Según la investigación, reducir la ingesta de alimentos clave podría tener un impacto en el consumo general de alimentos ultraprocesados, que tienen un alto contenido de azúcar, sal, grasas trans nocivas y sabores y colores artificiales. Los alimentos ultraprocesados como los cereales, el pan, los postres, las gaseosas y las carnes procesadas representan más del 60 % de las calorías que consumen los estadounidenses todos los días. Estudios anteriores han relacionado el alto consumo de alimentos ultraprocesados con aumento de peso, hipertensión, mayor riesgo de enfermedad cardíaca y muerte prematura.
“Los alimentos ultraprocesados están diseñados para ser muy sabrosos o diseñados para ser lo más adictivos posible”, dijo Maria Balhara. Ella es la investigadora principal de este estudio y estudiante en Broward College en Davie, Florida. “También son baratos y convenientes, lo que los hace difíciles de resistir. La mayoría de las personas comen demasiados de estos alimentos sin darse cuenta”.
Balhara tiene una perspectiva única sobre el comportamiento alimentario de los adolescentes porque tiene 16 años. Dirigió el estudio mientras estaba inscrita en Broward College mientras asistía a Cooper City High School.
Balhara recopiló datos sobre la frecuencia con la que los adolescentes consumieron 12 productos alimenticios ultraprocesados durante las 8 semanas anteriores. Los alimentos ultraprocesados incluyeron galletas preenvasadas, papas fritas, dulces, chocolate, postres helados, bebidas energéticas, refrescos, pasteles comprados en la tienda, batidos comprados en la tienda, café o té endulzado con jarabe, pan blanco y carne procesada. Los participantes del estudio incluyeron 315 adolescentes, de 13 a 19 años de edad, reclutados de 12 escuelas secundarias en el sur de Florida entre febrero y abril de 2022. El IMC promedio entre los participantes fue de 22.8 (lo que indica un peso corporal normal), y el 56 % de los participantes se identificaron a sí mismos como blancos, 25.2 % como hispanos y 7.6% como negros. Además, el 52,2 % de los participantes se identificaron como mujeres, el 41,6 % hombres, el 3,2 % no binarios y el resto no especificó su género.
Los participantes del estudio completaron una encuesta desarrollada por Balhara llamada Evaluación de ingesta procesada (PIE). La encuesta evaluó la frecuencia de su consumo de los 12 alimentos procesados durante las 8 semanas anteriores en 2022. También incluyó preguntas para medir su consumo de 2022 (después de que se levantaron las restricciones de COVID-19) en comparación con su consumo estimado en 2019 (antes de las restricciones de COVID-19). fueron implementados). La encuesta pidió a los estudiantes que informaran respuestas "verdaderas" o "falsas" a afirmaciones como "A menudo bebí refrescos durante las 8 semanas anteriores en 2022" y "A menudo bebí refrescos antes de la pandemia en 2019". Sus respuestas se usaron para calcular una puntuación PIE de 0 a 100, con 8,33 puntos para respuestas de "a menudo" o 0 puntos en caso contrario. Sus puntajes para el consumo de 2022 se compararon con sus puntajes para el consumo estimado antes de la pandemia de 2019.
Se descubrió que los dulces, los pasteles preenvasados y los postres congelados actúan como una posible "puerta de entrada" para impulsar un mayor (o menor) consumo de otros productos alimenticios procesados. Los adolescentes que cambiaron su consumo de estos alimentos "de entrada" tenían más probabilidades de cambiar también su consumo de todos los demás alimentos ultraprocesados.
El análisis encontró que entre los alimentos de entrada identificados:
- una mayor frecuencia de consumo de postres congelados se asoció con un aumento del 11 % en el consumo de todos los demás alimentos ultraprocesados;
- el aumento del consumo de bollería se asoció con un aumento del 12 % en el consumo de todos los demás alimentos ultraprocesados; y
- el aumento del consumo de dulces se asoció con un aumento del 31 % en el consumo de todos los demás alimentos ultraprocesados.
El informe también encontró que el 43 % de los adolescentes estimó que aumentaron la frecuencia con la que consumían alimentos ultraprocesados después de que se levantaron las restricciones pandémicas en comparación con su consumo antes de la pandemia, mientras que el 57 % estimó una disminución en el consumo medido por la puntuación PIE.
Entre otros alimentos de la encuesta, la disminución del consumo de carnes procesadas entre los participantes del estudio se vinculó con una disminución del 8 % en el consumo de todos los demás alimentos ultraprocesados. La disminución del consumo de pan blanco se asoció con una disminución del 9% en el consumo de todos los demás alimentos ultraprocesados. La disminución del consumo de galletas preenvasadas se vinculó con una disminución del 10 % en el consumo de todos los demás alimentos ultraprocesados.
“Para los adolescentes cuyo consumo de alimentos ultraprocesados aún no se ha establecido, se deben evitar ciertos alimentos de entrada, como dulces, pasteles comprados en tiendas y postres congelados, ya que un mayor consumo de estos alimentos parece conducir a un mayor consumo de otros alimentos procesados. ”, dijo Balhara.
"La buena noticia", agrega, "es que incluso los pequeños cambios, como reducir la frecuencia con la que come algunos alimentos básicos, pueden reducir el consumo general de alimentos poco saludables y tener un gran impacto en su salud en general".
“Felicito a la Sra. Balhara por su proyecto, que destaca la importancia de establecer buenos patrones dietéticos en una etapa temprana de la vida”, dijo Donna K. Arnett, Ph.D., vicepresidenta ejecutiva de asuntos académicos y rectora de la Universidad de Carolina del Sur. , y expresidente de la American Heart Association. “La relación entre la mala calidad de la dieta y los factores de riesgo cardiovascular está bien establecida. Si bien este es un estudio preliminar pequeño, es un tema importante para continuar investigando y ayudarnos a comprender las formas en que podemos influir en los comportamientos dietéticos para promover una salud cardiovascular óptima para todas las edades".
Entre las limitaciones del estudio se encuentran su generalización limitada a todas las poblaciones de adolescentes y que la información recopilada fue autoinformada. Además, la encuesta PIE no ha sido validada y el estudio no incluyó datos de salud como análisis de sangre para determinar los impactos de las elecciones dietéticas de los participantes.
Reunión:Sesiones científicas de hipertensión de la American Heart Association 2022
Balhara presenta Propuesta de un nuevo "Modelo alimentario de puerta de enlace" para el comportamiento alimentario de los adolescentes y sus implicaciones para los factores de riesgo de hipertensión modificables a las 8:45 a. m. (hora del Pacífico) del sábado 10 de septiembre de 2022, Presentación #111; Sesión 20C.
