Probablemente ya haya escuchado que comer menos azúcar puede ser beneficioso para su salud.
Pero un dato curioso:¡hay diferentes tipos de azúcares por ahí! Dos tipos, para ser exactos. Hay azúcar natural y azúcar añadida.
“Nuestros cerebros necesitan azúcar para sobrevivir:natural azúcar”, dice Keri Glassman, MS, RD, CDN.
Pero tu cerebro y tu cuerpo pueden prescindir de agregados azúcar, que se pone en alimentos que normalmente no contienen azúcar.
Aquí hay una inmersión más profunda en la diferencia entre los dos azúcares y cómo puede usar este conocimiento para mejorar sus hábitos alimenticios.
¿Qué son los azúcares naturales y los agregados?
- Azúcares naturales se encuentran en los alimentos desde el principio. Aparecen en alimentos como frutas, algunas verduras y lácteos.
- Azúcares añadidos no son nativos de los alimentos y se agregan para mejorar el sabor.
Incluso cuando el azúcar proviene de una fuente aparentemente saludable, como la miel o el agave, se considera azúcar agregada si no estaba en el alimento desde el principio.
Si bien es cierto que estas sustancias pueden tener nominalmente más valor nutricional que el azúcar procesada pura, aún carecen de fibra y, por lo tanto, tienen un impacto similar.
Por ejemplo, una porción de yogur griego natural sin grasa tiene casi cinco gramos de azúcar natural. Este es el azúcar que está en el yogur desde el principio.
Pero una porción de yogur griego descremado de vainilla endulzado tiene 14 gramos de azúcar, parte de la cual se agregó durante el proceso de fabricación.
¿Cuál es la diferencia entre los azúcares naturales y los agregados?
Esta es la parte sorprendente del azúcar:"No existe una diferencia química entre el azúcar natural y el añadido", explica el Dr. Robert Lustig, MD, MSL, con sede en San Francisco. “Están hechos de las mismas moléculas:glucosa y fructosa”. También está la lactosa, que se encuentra en los productos lácteos.
Técnicamente, su cuerpo no puede diferenciar entre azúcar natural y azúcar agregada.
Eso significa que una cucharada de azúcar de mesa, un chorrito de agave y la lactosa en ese yogur griego se procesan en tu cuerpo de la misma manera.
El azúcar es azúcar, tenga el nombre que tenga.
Pero hay hay una diferencia en los alimentos que contienen estos azúcares.
Los alimentos con azúcares naturales vienen con otros componentes saludables, como fibra y nutrientes, que le ofrecen a su cuerpo una nutrición completa y lo ayudan a procesar el azúcar de una manera más saludable.
Por otro lado, el azúcar añadido no ofrece estos beneficios y, cuando se consume en exceso, hace más daño que bien.
¿El azúcar en la fruta es malo para ti?
No necesita preocuparse por el azúcar en la fruta. Cuando comes azúcar natural en frutas y verduras enteras, viene con los beneficios de la fibra.
"Cuando consume fibra (soluble), forma un gel en su intestino que crea una barrera para retardar la absorción de fructosa, lo que protege su hígado", explica Lustig.
Sin embargo, “cuando comes azúcar añadida sin fibra, estás inundando tu hígado”, dice Lustig.
Cuando abrumas al hígado con fructosa, convierte el exceso en grasa, agrega.
¿El azúcar añadido es malo para ti?
"Consumir demasiados alimentos con azúcares añadidos es simplemente un desperdicio de la ingesta calórica diaria", dice Michele Promaulayko, autora de Sugar Free 3.
Y peor que desperdiciar sus calorías, también podría estar dañando su salud a corto y largo plazo.
“La inflamación de bajo grado que su cuerpo puede experimentar cuando consume azúcares agregados en exceso puede estresarlo y provocar una mala salud”, dice ella. "Al eliminar los azúcares agregados de su dieta, su intestino puede desempeñar mejor su función esencial como guardián".
¿Qué alimentos contienen azúcar añadido?
Hay algunos alimentos sorprendentes que contienen azúcar añadido. “La mayoría de los compradores asumen que solo necesitan buscar azúcares agregados en los alimentos dulces, como galletas y pasteles”, dice Promaulayko.
"Sin embargo, el azúcar añadido, los carbohidratos refinados y los edulcorantes artificiales también están presentes en muchas marcas importantes de salsa para pasta, pan, barras de granola, yogur, ketchup, aderezos para ensaladas y más".
Para evitar el consumo de azúcar añadido, todo lo que necesita hacer es leer la lista de ingredientes de su comida. Si la lista contiene azúcar o cualquiera de sus otros nombres, entonces es un alimento con azúcar agregada.
