Según un nuevo estudio, necesitamos transformar el sistema alimentario mundial para reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
“Simplemente reducir el tamaño de nuestro sistema alimentario actual no reducirá mucho las emisiones. En cambio, necesitamos transformar la naturaleza misma de ese sistema alimentario global”, dice Benjamin Bodirsky, investigador de Potsdam y del Centro Mundial de Vegetales en Tainan, Taiwán, y autor de un nuevo estudio publicado en la revista Nature Food .
“Eso significa, por un lado, que las personas consuman lo que necesitan en términos de requerimientos nutricionales, frenen el desperdicio de alimentos y lleven una dieta más equilibrada, con mucha más verdura y menos productos de origen animal. Por otro lado, una transformación cualitativa significa más eficiencia, por lo tanto, producir alimentos de una manera menos contaminante:una dosificación más inteligente de fertilizantes o la siembra de cultivos de mayor rendimiento. Además, el precio del carbono podría ayudar a orientar a los agricultores hacia prácticas agrícolas de bajas emisiones, porque emitir menos significa pagar menos. En conjunto, esto podría reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero”.
La forma en que producimos alimentos y gestionamos nuestra tierra es responsable de hasta un tercio de las emisiones globales de gases de efecto invernadero a lo largo de toda la cadena de suministro. “Así que analizamos cómo se vería este sistema en un hipotético mundo de decrecimiento:sobre la base de una revisión de las propuestas de decrecimiento, creamos un conjunto de escenarios para alimentar una simulación por computadora de sistemas alimentarios y terrestres para explorar su efecto en los alimentos. sistema”, explica David Chen, investigador del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático y autor del estudio. “Dimos un paso atrás de los acalorados debates normativos sobre el decrecimiento. Lo que descubrimos es que el sistema alimentario actual es básicamente insostenible para cualquier sociedad, independientemente de las tasas de crecimiento económico”.
Las simulaciones muestran que la simple desaceleración del crecimiento en los países ricos no generaría beneficios de sostenibilidad considerables en el sistema alimentario. Las transferencias financieras de países de ingresos más altos a países de ingresos más bajos dentro del paradigma de desarrollo actual pueden incluso aumentar las emisiones. Esto se debe a que los cambios en la dieta intensiva en carbono hacia los productos animales y los alimentos procesados son más pronunciados cuando los países pasan de ingresos bajos a medios.
Sin embargo, cuando los científicos incluyeron cambios en el consumo y aumentos de eficiencia incentivados por un precio sobre el carbono, los resultados mostraron un mejor resultado nutricional para todos los consumidores, menores emisiones de gases de efecto invernadero y, como resultado, también una menor actividad económica en la agricultura necesaria para la producción de alimentos. . “Para el sector alimentario, podemos decir que un cierto grado de decrecimiento sería el resultado de la transformación sostenible, no el punto de partida”, dice Hermann Lotze-Campen, coautor del Instituto de Potsdam. "Entonces, básicamente, no se trata de menos, sino de un crecimiento diferente".
Es importante destacar que una transformación sostenible del sistema alimentario que tenga en cuenta todos los costos para el medio ambiente implicaría un ligero aumento en los precios de los alimentos, que se sentiría especialmente entre los pobres, según muestran los científicos. Por lo tanto, cualquier transformación debe ir acompañada de una combinación de políticas bien pensada de esquemas de impuestos inteligentes, compensación social por el precio del CO2 y transferencias internacionales. Además, hacer que la agricultura sea más respetuosa con el clima, por ejemplo, mediante el control de los flujos de nitrógeno en las tierras de cultivo, requiere inversión. Sin embargo, es probable que estos costos se compensen con la restauración de los servicios del ecosistema.
Referencia:"Integrando las perspectivas de decrecimiento y eficiencia para permitir un sistema alimentario neutral en emisiones" por Benjamin Leon Bodirsky, David Meng-Chuen Chen, Isabelle Weindl, Bjoern Soergel, Felicitas Beier, Edna J. Molina Bacca, Franziska Gaupp, Alexander Popp y Hermann Lotze-Campen, 16 de mayo de 2022, Comida natural .
DOI:10.1038/s43016-022-00500-3
