Una deficiencia de vitamina D por parte de la madre podría explicar por qué el trastorno del espectro autista es tres veces más común en los niños, dicen los investigadores del Queensland Brain Institute.
En su último estudio, el profesor Darryl Eyles y el Dr. Asad Ali descubrieron que la deficiencia de vitamina D durante el embarazo provocaba un aumento de la testosterona en el cerebro en desarrollo de ratas macho.
Aumento de la testosterona en el cerebro
“Se desconoce la causa biológica del trastorno del espectro autista (TEA), pero hemos demostrado que uno de los muchos factores de riesgo, la vitamina D baja en las madres, provoca un aumento de la testosterona en el cerebro de los fetos masculinos, así como en la sangre materna. y líquido amniótico”, dijo el profesor Eyles.
“Además de su papel en la absorción de calcio, la vitamina D es crucial para muchos procesos de desarrollo.
"Nuestra investigación también mostró que en los fetos masculinos con deficiencia de vitamina D, se silenció una enzima que descompone la testosterona y podría estar contribuyendo a la presencia de niveles altos de testosterona".
La vitamina D es fundamental en el desarrollo del cerebro
La investigación anterior del profesor Eyles ha demostrado que la vitamina D desempeña un papel fundamental en el desarrollo del cerebro y que la administración de suplementos de vitamina D a los ratones durante el embarazo previno por completo los rasgos similares al autismo en sus crías.
El coautor, el Dr. Ali, dijo que se pensaba que la exposición excesiva del cerebro en desarrollo a hormonas sexuales como la testosterona era una causa subyacente del TEA, pero las razones seguían sin estar claras.
“La vitamina D está involucrada en las vías que controlan muchas hormonas sexuales”, dijo el Dr. Ali.
"Cuando las ratas madres fueron alimentadas con una dieta baja en vitamina D, los cerebros fetales masculinos tuvieron altos niveles de exposición a la testosterona".
Es hora de estudiar más factores de riesgo de TEA
El profesor Eyles dijo que el estudio fue el primero en mostrar que un factor de riesgo conocido para el TEA altera la testosterona tanto en el cerebro fetal como en la sangre de la madre, un posible contribuyente de por qué el TEA es más frecuente en los hombres.
"Solo hemos estudiado un factor de riesgo para los TEA:la deficiencia de vitamina D durante el desarrollo. Nuestro próximo paso es observar otros posibles factores de riesgo, como el estrés materno y la hipoxia (falta de oxígeno), y ver si tienen el mismo efecto". dijo.
Referencia:“La deficiencia de vitamina D en el desarrollo aumenta la exposición fetal a la testosterona” por Asad Amanat Ali, Xiaoying Cui, Renata Aparecida Nedel Pertile, Xiang Li, Gregory Medley, Suzanne Adele Alexander, Andrew J. O. Whitehouse, John Joseph McGrath y Darryl Walter Eyles, 10 de diciembre 2020, Autismo molecular .
DOI:10.1186/s13229-020-00399-2
Esta investigación se publica en Molecular Autism y fue una colaboración con el Dr. Andrew Whitehouse de la Universidad de Australia Occidental y fue financiada por el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud de Australia y el Centro de Investigación de Salud Mental de Queensland.
