La educación del consumidor es necesaria para aumentar la comprensión de las etiquetas de fecha de los alimentos según un nuevo estudio en el Journal of Nutrition Education and Behavior .
Los malentendidos en el etiquetado de la fecha de los alimentos son comunes y se necesitan comunicaciones educativas para mejorar la comprensión del consumidor, según un nuevo estudio en el Journal of Nutrition Education and Behavior , publicado por Elsevier.
Ejemplo de mensaje ilustrado. Crédito:Diario de Educación Nutricional y Comportamiento
¿Significa "estropeado, tíralo" o "puede que ya no sepa tan bien como podría?" Las etiquetas de fecha de los alimentos (p. ej., "UTILIZAR antes del 16 de agosto") pueden desempeñar un papel importante para ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas sobre los alimentos y, en última instancia, evitar el consumo inseguro y el desperdicio de alimentos. Los investigadores encuestaron a 2607 adultos en los Estados Unidos para evaluar la comprensión del consumidor del sistema simplificado de etiquetado de 2 fechas y explorar la efectividad relativa de los mensajes educativos para aumentar la comprensión.
"Nuestro estudio mostró que una abrumadora mayoría de los consumidores dicen que usan las etiquetas de fecha de los alimentos para tomar decisiones sobre los alimentos y dicen que saben lo que significan las etiquetas", dijo Catherine Turvey, MPH, Departamento de Ejercicio y Ciencias de la Nutrición, Escuela de Educación Pública del Instituto Milken. Salud, Universidad George Washington, Washington, DC, EE. UU. "A pesar de usar etiquetas de fecha con confianza, muchos consumidores malinterpretaron las etiquetas y continuaron entendiendo mal incluso después de leer mensajes educativos que explicaban el significado de las etiquetas".
Menos de la mitad (46 por ciento) de los encuestados en el estudio sabían que la etiqueta "MEJOR si se usa antes de" indica específicamente que la calidad de los alimentos puede deteriorarse después de la fecha de la etiqueta. Menos de una cuarta parte (24 por ciento) de los encuestados en el estudio sabían que la etiqueta "Usar antes de" significa que los alimentos no son seguros para comer después de la fecha de la etiqueta.
Los investigadores exploraron si enmarcar los mensajes con valores como ahorrar dinero o evitar el desperdicio afectaría la efectividad de los mensajes para aumentar la comprensión del consumidor. Ninguno de los siete marcos de valor probados fue significativamente más eficaz que otro para aumentar la comprensión, pero todos los mensajes aumentaron significativamente la comprensión general de las etiquetas por parte del consumidor.
Después de ver los mensajes educativos, el 37 % de los consumidores aún no comprendía el significado específico de la etiqueta "MEJOR si se usa antes de" y el 48 % no entendía el significado específico de la etiqueta "UTILIZAR antes de".
Los malentendidos en el etiquetado de la fecha de los alimentos son comunes y se necesitan comunicaciones educativas para mejorar la comprensión del consumidor, según un nuevo estudio. Crédito:Revista de Educación y Comportamiento Nutricional
“Las respuestas a la encuesta sugieren que las etiquetas de fecha son tan familiares que algunos consumidores creen que son aburridas, que se explican por sí mismas o que son de sentido común a pesar de no entender las etiquetas”, dijo la Sra. Turvey. "La confianza injustificada y la familiaridad de las etiquetas de fecha pueden hacer que los consumidores estén menos atentos a los mensajes educativos que explican el sistema de etiquetado de la industria alimentaria".
Las futuras campañas de comunicación tendrán que captar la atención de las personas que creen que ya saben lo que significan las etiquetas de fecha, encuentran la información tediosa o están satisfechas con una comprensión aproximada de las etiquetas. Educar a los consumidores sobre el significado de las etiquetas tiene implicaciones cada vez mayores para el desperdicio de alimentos y la seguridad de los alimentos a medida que el sistema de etiquetado de 2 fechas se adopta más ampliamente y obtiene el apoyo de instituciones gubernamentales y sin fines de lucro.
Referencia:“Impacto de la estrategia de mensajería en la comprensión del consumidor de las etiquetas de fecha de los alimentos” por Catherine Turvey, MPH; Dra. Meghan Moran; Jennifer Sacheck, PhD; Ashley Arashiro, MPH; Qiushi Huang, MS, MPH; Katie Heley, MPH; Érica Johnston; y Roni Neff, PhD, 1 de mayo de 2021, Journal of Nutrition Education and Behavior .
DOI:10.1016/j.jneb.2021.03.007
