Un estudio en ratones encuentra que una dieta alta en grasas y azúcar tiene efectos duraderos en el microbioma. Crédito:UCR
Los efectos de la comida poco saludable siguieron a los ratones jóvenes hasta la edad adulta.
Comer demasiada grasa y azúcar de niño puede alterar tu microbioma de por vida, incluso si luego aprendes a comer de forma más saludable, según sugiere un nuevo estudio en ratones.
El estudio realizado por investigadores de UC Riverside es uno de los primeros en mostrar una disminución significativa en el número total y la diversidad de bacterias intestinales en ratones maduros alimentados con una dieta poco saludable cuando eran juveniles.
"Estudiamos ratones, pero el efecto que observamos es equivalente a que los niños tengan una dieta occidental, alta en grasas y azúcar, y su microbioma intestinal aún se vea afectado hasta seis años después de la pubertad", explicó el fisiólogo evolutivo de la UCR, Theodore Garland.
Recientemente se ha publicado un artículo que describe el estudio en el Journal of Experimental Biology. .
El microbioma se refiere a todas las bacterias, así como a los hongos, parásitos y virus que viven sobre y dentro de un ser humano o animal. La mayoría de estos microorganismos se encuentran en los intestinos, y la mayoría de ellos son útiles, estimulan el sistema inmunológico, descomponen los alimentos y ayudan a sintetizar vitaminas clave.
En un cuerpo sano, hay un equilibrio de organismos patógenos y benéficos. Sin embargo, si se altera el equilibrio, ya sea por el uso de antibióticos, enfermedades o una dieta poco saludable, el cuerpo podría volverse susceptible a las enfermedades.
En este estudio, el equipo de Garland buscó impactos en el microbioma después de dividir a sus ratones en cuatro grupos:la mitad alimentados con una dieta "saludable" estándar, la otra mitad alimentados con la dieta "occidental" menos saludable, la otra mitad con acceso a una rueda para hacer ejercicio, y la mitad sin.
Después de pasar tres semanas con estas dietas, todos los ratones volvieron a una dieta estándar y sin ejercicio, que es normalmente como se mantienen los ratones en un laboratorio. A las 14 semanas, el equipo examinó la diversidad y abundancia de bacterias en los animales.
Descubrieron que la cantidad de bacterias como Muribaculum intestinale se redujo significativamente en el grupo de dieta occidental. Este tipo de bacteria está involucrada en el metabolismo de los carbohidratos.
El análisis también mostró que las bacterias intestinales son sensibles a la cantidad de ejercicio que hacían los ratones. La bacteria Muribaculum aumentó en ratones alimentados con una dieta estándar que tenían acceso a una rueda para correr y disminuyó en ratones con una dieta alta en grasas, ya sea que hicieran ejercicio o no.
Los investigadores creen que esta especie de bacteria, y la familia de bacterias a la que pertenece, podrían influir en la cantidad de energía disponible para su huésped. Continúan las investigaciones sobre otras funciones que pueden tener este tipo de bacterias.
Otro efecto notable fue el aumento de especies de bacterias muy similares que se enriquecieron después de cinco semanas de entrenamiento en cinta rodante en un estudio realizado por otros investigadores, lo que sugiere que el ejercicio por sí solo puede aumentar su presencia.
En general, los investigadores de la UCR encontraron que la dieta occidental en los primeros años de vida tenía efectos más duraderos en el microbioma que el ejercicio en los primeros años de vida.
Al equipo de Garland le gustaría repetir este experimento y tomar muestras en puntos adicionales en el tiempo, para comprender mejor cuándo aparecen por primera vez los cambios en los microbiomas de los ratones y si se extienden incluso a fases posteriores de la vida.
Sin embargo, independientemente de cuándo aparezcan los efectos por primera vez, los investigadores dicen que es significativo que se hayan observado tanto tiempo después de cambiar la dieta y luego volver a cambiarla.
La moraleja, dijo Garland, es esencialmente:"¡No solo eres lo que comes, sino lo que comiste cuando eras niño!"
Referencia:"Efectos en la vida temprana de la dieta occidental juvenil y el ejercicio en la composición del microbioma intestinal adulto en ratones" por Monica P. McNamara, Jennifer M. Singleton, Marcell D. Cadney, Paul M. Ruegger, James Borneman y Theodore Garland, Jr. , 11 de enero de 2021, Revista de Biología Experimental .
DOI:10.1242/jeb.239699
