Pescado con alto contenido de mercurio:¿Qué pescado tiene más mercurio?

Muchas personas intentan incorporar más pescado a su dieta como parte de una dieta sana y equilibrada. Sin embargo, la mayoría de la gente trata de evitar el pescado con alto contenido de mercurio.

El pescado es generalmente una cocina muy saludable. Es conocido por su alto contenido de ácidos grasos Omega-3, un micronutriente vital que su cuerpo no puede producir por sí solo. Los ácidos grasos omega-3 ayudan en la función celular adecuada, ayudan a reducir la inflamación de los vasos sanguíneos, mejoran la salud del cerebro y contribuyen a la salud del corazón.

Además, el pescado es una fuente de proteína de alta calidad y es rico en vitaminas como la vitamina D y B12, así como en minerales como hierro, zinc, yodo, magnesio y potasio.

Las dietas ricas en pescado, como la dieta pescetariana y la dieta mediterránea, son generalmente dietas muy saludables, pero aún así es importante tener en cuenta el pescado con alto contenido de mercurio que existe.

A veces, el pescado puede contener una concentración bastante alta de sustancias químicas tóxicas debido a la presencia de residuos de pesticidas, dioxinas y PCB. Los peces absorben contaminantes de muchas fuentes en su entorno:el agua en la que viven, los alimentos que comen y los sedimentos con los que entran en contacto.

De todas las sustancias adicionales que se encuentran en el pescado, el mercurio ha recibido la mayor atención en los últimos años. Los altos niveles de mercurio que se han encontrado en algunos pescados han llevado a algunas personas a renunciar al pescado por completo, mientras que otras simplemente han reducido la cantidad de pescado que comen o se han vuelto más selectivas sobre el origen de su pescado. Tal vez se pueda evitar el pescado con alto contenido de mercurio, y eso es lo que revisaremos en este artículo.

A continuación, analizaremos qué es el mercurio, qué puede hacerle, qué pescados son los peores en términos de exposición al mercurio. También revisaremos lo que puede hacer para reducir el riesgo de desarrollar problemas de salud debido al mercurio.

¿Qué es Mercurio?

El mercurio es un compuesto químico que puede ser tóxico para los humanos y provocar efectos adversos para la salud. Existe en la naturaleza que se puede encontrar en varias formas. En su forma elemental, el mercurio es un líquido plateado comúnmente conocido como "mercurio". Un termómetro de mercurio puede resultarle familiar. Hubo un tiempo en que el mercurio líquido se usaba para fabricar bombillas fluorescentes viejas, pero se suspendió cuando los investigadores analizaron los posibles riesgos para la salud de la exposición prolongada al mercurio.

El mercurio reacciona con otros elementos para formar mercurio inorgánico. El mercurio inorgánico es una sustancia similar a la sal que se adhiere a las partículas del aire, que luego se redistribuyen en el medio ambiente.

Una vez que se han producido varios cambios químicos complejos, el mercurio se transforma en una forma tóxica de mercurio orgánico llamada metilmercurio. Este es el tipo más común de mercurio que se encuentra en el pescado. Los peces lo absorben respirando por sus branquias y consumiendo otros peces que han absorbido mercurio. Esto conduce a pescados con alto contenido de mercurio.

¿Por qué Mercurio es malo para ti?

El mercurio puede ser bastante dañino para el cerebro humano, los riñones, el corazón, los pulmones y el sistema inmunológico. De hecho, en el siglo XIX, la exposición prolongada al mercurio provocó una epidemia de una condición conocida como eretismo en los sombrereros. La "enfermedad del sombrerero loco", como se la llamó, se debió a que los fabricantes de sombreros respiraron una sustancia química que contenía mercurio, que se usaba para alisar el fieltro del que estaban hechos los sombreros.

Cuando se inhala mercurio, las partículas dañan el tejido pulmonar. Además, inhalarlo le permite ingresar al torrente sanguíneo, donde se redistribuye por todo el cuerpo, dañando otros órganos y sistemas.

Las mujeres embarazadas deben tener especial cuidado con la exposición al mercurio , ya que puede tener repercusiones devastadoras en el sistema nervioso de un feto en desarrollo, lo que lleva a un deterioro cognitivo.

Las investigaciones han demostrado que los animales que dependen del pescado como una de sus principales fuentes de alimento han experimentado muchos efectos secundarios negativos, como retraso en el crecimiento, reducción de las tasas de reproducción y muerte.

¿Cuánto mercurio es demasiado?

El mercurio es un elemento natural, por lo que no es posible evitar por completo su exposición a él, incluso si evita comer pescado con alto contenido de mercurio. Sin embargo, hay grados de exposición que deben evitarse. Se recomienda no exceder los 0,045 mcg (microgramos) de mercurio por libra de peso corporal por día. Los niveles de mercurio se pueden probar examinando muestras de sangre y orina. Cualquier valor superior a 100 ng (nanogramos)/mL en la sangre es indicativo de envenenamiento por mercurio.

Para el metilmercurio, el tipo de mercurio más común que se encuentra en el pescado, la EPA ha establecido límites de 0,01 mcg por kg de peso corporal como nivel seguro. Exceder los 5,8 mcg por litro de sangre se considera inseguro.

Pescado con alto contenido de mercurio:¿Qué pescado tiene los niveles más altos de mercurio?

Una vez que los peces han absorbido el mercurio a través de sus branquias, se enreda completamente en su carne y grasa. Esto significa que una vez que está allí, no hay nada que podamos hacer para eliminar o reducir la cantidad de mercurio en el pescado antes de comerlo.

Podemos, sin embargo, limitar la cantidad de mercurio que consumimos en el pescado siguiendo las pautas de la EPA de 0,045 mcg de mercurio por libra de peso corporal, por día y limitando nuestro consumo de pescado a 2 porciones por semana. Nuestros cuerpos no pueden producir Omega-3, y el pescado es una fuente increíblemente rica en ellos, lo que los convierte en una parte esencial de una dieta saludable.

Además, podemos limitar nuestra exposición al mercurio evitando o seleccionando estrictamente ciertos tipos de pescado, ya que algunos tienen niveles más altos que otros.

En términos generales, los peces que crecen y viven más tiempo tienen niveles más altos de mercurio que los peces más pequeños. Esto se debe a su vida útil más larga, lo que les permite más tiempo de exposición. Además, los peces más grandes se comen a los más pequeños, por lo que absorben más mercurio cuando lo consumen.

El atún fresco contiene algunos de los niveles más altos de mercurio de todos. El atún rojo, ojo grande y albacora contienen 54-58 mcg de mercurio por 4 onzas de pescado cocido. El barrilete y el aleta amarilla tienen niveles ligeramente más bajos, entre 31 y 49 mcg por 4 onzas. Mientras tanto, el atún albacora blanco enlatado retiene alrededor de 40 mcg. El atún enlatado ligero tiene los niveles más bajos con solo 13 mcg porque generalmente se usa atún más pequeño y más joven en el enlatado.

Los pescados que contienen altos niveles de contenido de mercurio incluyen:

• Pez espada
• Atún blanco en conserva
• Tiburón
• Rey Caballa
• Billarete y atún de aleta amarilla
• Tilefish:con 219 mcg de mercurio por 4 onzas de pescado cocido, el blanquillo es uno de los pescados con mayor contenido de mercurio que existen.
• Lucio del norte
• Reloj anaranjado
• Marlín
• Langosta
• Caballa española
• Atún rojo, ojo grande y albacora
• Barramundi
• Bacalao largo
• Rayo
• Pez gema

¿Algunos peces tienen menos mercurio?

Si desea los beneficios para la salud que conlleva comer pescado, o si simplemente disfruta comer mariscos, hay algunas especies entre las que puede elegir que generalmente tienen niveles más bajos de mercurio.

Los pescados o mariscos bajos en mercurio incluyen:

• Peces más pequeños como anchoas y caballas
• Peces que habitan en los ríos, como el bagre
• Mariscos

Los mariscos como las almejas, el cangrejo, el cangrejo de río y las ostras tienen menos mercurio que sus primos de pescado graso. Si le gusta un pescado más grueso, parecido a un bistec, elija entre lenguado, eglefino, abadejo, solla, salmón o salmonete.

Además, los peces de piscifactoría tienden a tener niveles ligeramente más bajos de mercurio que los peces capturados en la naturaleza porque se alimentan con una dieta de cereales y soja, que es más económica que la harina de pescado y no contiene mercurio 'reciclado' (es decir, el mercurio contenido en la carne de los peces más pequeños). Tenga en cuenta, sin embargo, que los peces de piscifactoría aún viven en las mismas aguas que los peces silvestres, por lo que seguirán absorbiendo mercurio a través de sus branquias.

¿Cuál es la dieta óptima para ti, según tu genética?

Algunas personas genéticamente se adaptan mejor a una dieta mediterránea, que generalmente incluye mucho pescado.

Entre los 500 informes de salud diferentes que le ofrece una prueba de CircleDNA, se encuentran algunos informes de nutrición y dieta genética perspicaces, que lo ayudan a determinar el plan de dieta óptimo para usted, en función de su ADN.

Si bien el pescado es un componente importante de una dieta sana y equilibrada, es igual de importante tener en cuenta la cantidad de pescado que consume para evitar la aparición de enfermedades u otros problemas de salud.

Referencias

1. Información básica sobre el mercurio (Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.) https://www.epa.gov/mercury/basic-information-about-mercury#overview
2. Mercurio reduce el éxito reproductivo aviar e impone la selección:un estudio experimental con exposición adulta o de por vida en pinzones cebra (Claire W. Varian-Ramos, John P. Swaddle y Daniel A. Cristol) https://journals.plos .org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0095674