Comprender la diferencia entre un dietista y un nutricionista puede ser importante cuando busque un especialista que lo ayude con su plan de alimentación. Si bien es posible que tenga una idea general de los alimentos que debe y no debe comer, un especialista puede brindarle una orientación más personalizada en función de sus objetivos únicos, sus sensibilidades alimentarias e incluso sus antecedentes genéticos.
Los términos "nutricionista" y "dietista" a menudo se usan indistintamente porque tanto los dietistas como los nutricionistas están involucrados en el estudio de los alimentos y la forma en que nuestra dieta influye en nuestra salud.
Cabe señalar que si tiene una consulta con un dietista y un nutricionista, si bien pueden tener conocimientos y objetivos similares, un dietista tiene credenciales mucho más altas.
A continuación, analizaremos algunas de las diferencias entre dietistas y nutricionistas, para que pueda buscar el apoyo adecuado.
¿Qué es un dietista?
Según varias juntas oficiales, como la Asociación Dietética Británica, los dietistas son los únicos profesionales de la nutrición regulados por la ley. Un dietista, o “Dietista Registrado” solo puede usar este título (RD), si ha sido registrado en la entidad profesional correcta.
Los dietistas deben someterse a una formación estricta y los dietistas tienen una gran formación en la ciencia de los alimentos y la nutrición. . A lo largo de varios años, estos profesionales adquieren la experiencia necesaria para brindar terapia médica nutricional y asesoramiento adaptado a las necesidades de las personas. A menudo están calificados para trabajar como parte de un equipo clínico (incluidos médicos y fisioterapeutas) para tratar afecciones complejas influenciadas por la dieta, como SII, diabetes y trastornos intestinales.
Los dietistas también pueden trabajar en la industria alimentaria, el panorama educativo o en relaciones de salud pública, hospitales, instituciones de investigación y comunidades locales.
Credenciales de dietista:¿Cómo alguien se convierte en dietista?
Para obtener las credenciales de dietista registrado o nutricionista dietista registrado, los profesionales deben completar los criterios establecidos por el organismo rector de sus países, como la Academia de Nutrición y Dietética. La mayoría de los profesionales necesitarán al menos una licenciatura en dietética o áreas científicas afines. Algunos de los cursos que puede tomar a nivel de posgrado incluyen:
- Fisiología
- Bioquímica
- Anatomía
- Química
- Biología
A partir del 1 de enero de 2024, todos los dietistas registrados en los Estados Unidos también deberán tener una maestría en dietética. Además de una educación formal, los profesionales también deben realizar una pasantía con un grupo apropiado, como el NHS en el Reino Unido o una consulta médica en los EE. UU.
Las pasantías exponen a los estudiantes a entre 800 y 1200 horas supervisadas no remuneradas en la práctica médica, introduciendo áreas específicas de estudio, proyectos en profundidad y estudios de casos fuera de esas horas. Los estudiantes también deben aprobar un examen de salida que refleje el contenido del examen de la junta antes de completar su pasantía.
En los EE. UU., obtener un puesto como dietista oficial requiere la certificación de la junta nacional. 13 estados, incluidos Nebraska, Alabama y otros, también requieren una licencia, lo que implica requisitos adicionales, como aprobar un examen de jurisprudencia. Una vez que obtenga su licencia, deberá mantenerse al día con su educación profesional completando constantemente créditos de educación superior.
¿Existen diferentes tipos de dietistas?
Hay cuatro áreas principales de práctica para los dietistas, que incluyen:
- Dietistas clínicos: Personas que trabajan en entornos hospitalarios para pacientes hospitalizados y ambulatorios. Estos profesionales ofrecen apoyo a un equipo médico más amplio en el tratamiento de condiciones crónicas y agudas relacionadas con la dieta. Los dietistas que trabajan en centros de atención a largo plazo también pueden supervisar la nutrición de las personas con enfermedades crónicas. Los dietistas clínicos también pueden ofrecer educación sobre nutrición para aquellos con necesidades nutricionales especiales, como aquellos diagnosticados con enfermedades crónicas. Los expertos clínicos pueden trabajar como consultores para otros grupos, como escuelas.
- Dietistas comunitarios: Los expertos comunitarios a menudo ayudan a diseñar e implementar programas dirigidos a comunidades enteras, en lugar de individuos. Por ejemplo, estos profesionales pueden crear campañas que ayuden a las comunidades a reducir el riesgo de diabetes. Los dietistas comunitarios también pueden abogar por políticas públicas centradas en mejorar la salud a través de los alimentos.
- Dietistas de administración de servicios de alimentos: Los dietistas de administración de servicios de alimentos supervisan el desarrollo de alimentos seguros y nutricionalmente adecuados que cumplan con las pautas específicas de seguridad alimentaria. Estos expertos pueden ayudar con la creación de reglas para la nutrición a nivel internacional o supervisar la producción en una organización como una escuela o una base militar.
- Investigadores dietistas: Un dietista de investigación trabaja en un entorno hospitalario o universitario, operando dentro de un equipo de investigación encabezado por un investigador inicial. Estos profesionales trabajan en estudios para aprender más sobre cómo ciertos alimentos y sustancias afectan nuestra salud. Por ejemplo, un dietista investigador puede explorar la creciente prevalencia de las intolerancias al gluten en un entorno comunitario.
Después de obtener sus credenciales, los dietistas también pueden optar por especializarse en una subcategoría específica de la industria, como dietética deportiva o pediatría. Algunos profesionales eligen realizar prácticas privadas, ofreciendo servicios como asesoramiento nutricional o terapia nutricional.
¿Quién podría necesitar un dietista?
Un dietista es un experto con el que puede necesitar hablar si necesita asistencia médica para tratar una afección relacionada con los alimentos. Puede trabajar con un dietista después de un diagnóstico de cáncer, para crear una dieta que complemente su tratamiento y lo ayude a digerir los alimentos cuando tenga náuseas. Los dietistas también pueden trabajar con las personas en la prevención de afecciones comunes.
Si descubre con su prueba de ADN de CircleDNA que está genéticamente predispuesto a ciertas condiciones de salud como la diabetes, podría trabajar con un dietista para encontrar formas de reducir sus riesgos. Los dietistas también pueden ayudar con:
- Enfermedad aguda y crónica: En hospitales y centros de rehabilitación, los dietistas tratan a una variedad de personas, desde personas que necesitan nutrientes a través de sondas de alimentación hasta personas que están clínicamente desnutridas. Los dietistas también pueden ayudar a las personas que se someten a una cirugía bariátrica y a las personas con problemas renales crónicos que tienen muchos problemas nutricionales.
- Trastornos de la alimentación: Después de una formación adicional, los dietistas pueden especializarse en enfermedades como los trastornos alimentarios. En estos casos, los dietistas suelen trabajar junto con un equipo de médicos y terapeutas para ayudar a garantizar la recuperación. Los dietistas que trabajan con personas que tienen trastornos de la alimentación pueden tratar la bulimia, la anorexia y problemas similares.
- Dietas deportivas: Los dietistas deportivos o atléticos pueden especializarse en mejorar la nutrición de los atletas que necesitan alcanzar el máximo rendimiento. Estos dietistas trabajan con frecuencia en equipos deportivos, empresas de atletismo y clínicas de fisioterapia.
¿Qué es un nutricionista?
Un nutricionista, o nutricionista registrado, no tiene la misma experiencia médica o acreditación que un dietista. En los Estados Unidos y el Reino Unido, cualquiera puede llamarse a sí mismo "nutricionista", aunque los nutricionistas registrados deben tener una educación profesional en nutrición.
Los nutricionistas brindan consejos e información sobre alimentación y alimentos saludables y pueden ayudar con dietas simples para objetivos como la pérdida de peso. Sin embargo, los nutricionistas no apoyan a las personas con afecciones médicas en la mayoría de los casos, aunque es posible contar con un nutricionista y un dietista en su equipo de recuperación.
Para convertirse en un nutricionista "registrado", un nutricionista deberá registrarse en la "Asociación de Nutrición" en el Reino Unido. En los EE. UU., hay varios estados donde los profesionales pueden solicitar títulos como "Especialista certificado en nutrición" o "Nutricionista dietista certificado".
Debido a que cualquiera puede llamarse a sí mismo "nutricionista" en la mayor parte de los EE. UU., es particularmente importante que las personas que buscan ayuda con su dieta investiguen a la persona que les brinda consejos dietéticos y de alimentos. Hay un puñado de estados que exigen licencias, como Ohio y Montana. En los estados donde el título de "nutricionista" está regulado, una licencia indica que una persona tiene una educación médica similar a la de una enfermera o un médico.
¿Quién necesitaría un nutricionista?
En los estados donde el uso del término “nutricionista” está regulado, aquellos que operen bajo una licencia tendrán capacidad legal para tratar condiciones de salud, de manera similar a un dietista. Sin embargo, la mayoría de los nutricionistas sin licencia solo están equipados para brindar consejos y orientación sobre hábitos alimenticios.
Un nutricionista puede trabajar con usted para crear un plan para una alimentación más saludable después de que descubra que tiene insensibilidad a los lácteos o al trigo. Los nutricionistas también pueden brindar consejos nutricionales a las personas que se están recuperando de una enfermedad o afección que puede dificultarles el consumo de los alimentos adecuados.
En particular, seguir los consejos de nutrición de alguien que no tiene el conocimiento y la capacitación correctos puede ser peligroso, especialmente si tiene problemas de salud relacionados con los alimentos. Si está considerando consultar a un nutricionista, siempre debe preguntar si tiene licencia estatal, certificaciones u otra credencial para demostrar su habilidad.
Mientras que los dietistas pasan por años de capacitación y trabajo de aprendizaje especializado para desarrollar su comprensión del cuerpo humano y cómo responde a los alimentos, los nutricionistas a veces pueden comenzar a brindar asesoramiento sin ninguna licencia.
Encontrar el apoyo adecuado para su dieta
Seguir la estrategia correcta para la ingesta de alimentos y la nutrición es una parte importante de vivir una vida saludable. Hay innumerables tipos diferentes de dietas que puede explorar, y algunas pueden ayudar con todo, desde bajos niveles de energía hasta SII. Un experto en nutrición, como un nutricionista, puede aconsejarle sobre cómo realizar ciertos cambios en su dieta , como eliminar la carne roja o adaptarse a un estilo de vida vegano.
Alternativamente, un dietista se ocupa de las condiciones médicas relacionadas con su dieta y el consumo de alimentos. Los dietistas tienen credenciales más altas y trabajan junto con otros profesionales médicos para garantizar que obtenga la nutrición adecuada para alimentar y apoyar su cuerpo.
Si descubre que necesita ayuda con su dieta después de que su prueba de ADN revele puntos importantes sobre su cuerpo y sus necesidades nutricionales, hable con su médico acerca de si necesita un dietista o un nutricionista.
