Hay muchos beneficios para la salud al seguir una dieta vegana, pero ¿es saludable la carne vegana? Existe un debate sobre si la carne vegana es saludable o no, pero antes de llegar a eso, analicemos algunos de los beneficios generales de ser vegano. Una dieta vegana no solo es más rica en ciertos nutrientes que la mayoría de las dietas estándar, sino que también es excelente para perder peso, ideal para proteger el planeta y es una de las dietas más éticas que existen. Hay muchos beneficios de la alimentación basada en plantas.
Desafortunadamente, hacer la transición de comer carne a evitar todo tipo de proteínas animales no siempre es fácil. Incluso si la mayoría de las personas se sienten más felices y saludables con la dieta vegana, es común que algunas sientan que se están perdiendo sus comidas favoritas. Aquí es donde entra la carne vegana.
Diseñada para imitar la textura, el aspecto y el sabor de la carne real, la carne vegana puede agregar algo "extra" a sus comidas veganas. Algunas carnes veganas saben muy bien. La pregunta es, ¿la carne vegana es saludable? ¿Es tan nutritivo como cualquier otra cosa en tu dieta vegana, o debería reservarse solo para ocasiones especiales? Vamos a averiguarlo.
¿Qué es exactamente la carne vegana?
La carne vegana, la carne falsa o la carne “falsa” son productos veganos diseñados para verse y saber como carne, sin el contenido animal real. Si bien el contenido exacto de la carne vegana puede variar, la mayoría está hecha de una mezcla de ingredientes como proteína vegetal texturizada, gluten de trigo, soya y vegetales.
Tenga en cuenta que la carne vegana no es lo mismo que los productos "sin carne". Mientras que los productos sin carne pueden contener productos de origen vegetal, como huevos o caseína, la carne vegana no contiene ningún producto animal.
En los últimos años, la popularidad de las carnes veganas se ha disparado gracias al éxito de soluciones como la hamburguesa vegana “Beyond Burger”, que según algunos clientes es mejor que la real. Para los veganos, la introducción de innumerables productos nuevos sin carne es una oportunidad para ampliar su dieta.
La carne vegana suele estar hecha de ingredientes como:
- Frijoles de soja (los ingredientes del tofu y el tempeh)
- Trigo y gluten de trigo
- Guisantes y proteína de guisante
- Aceites que hacen que tu carne vegana chisporrotee en la sartén
- Almidones como maíz y papas
- Diversas hierbas y especias
Carne vegana y sodio:el problema de la sal
Como se mencionó anteriormente, los productos cárnicos veganos pueden variar en sus ingredientes, dependiendo de lo que compre. Desafortunadamente, muchos de los artículos sin carne en el menú de su supermercado local pueden no ser tan saludables como parecen.
Aunque a menudo se anuncian como "a base de plantas", las carnes veganas en el mercado hoy en día a menudo pueden tener un alto contenido de otros aditivos, diseñados para darle un sabor único "similar a la carne". Los estudios sugieren que una sola pieza de tocino sin carne puede contener más de un tercio de la sal recomendada para un día.
La Beyond Burger, por ejemplo, tiene alrededor de 380 mg de sodio, mientras que la Impossible Burger tiene 370 mg, lo que representa alrededor del 16 % del límite diario recomendado. Por otro lado, una hamburguesa a base de carne de McDonald's solo contendrá alrededor de 125 mg de sodio.
Sin embargo, esto no significa que la carne completamente vegana no sea saludable. Los ingredientes exactos de las carnes veganas tendrán un impacto directo en cómo influyen en tu salud. Además, vale la pena señalar que incluso con la sal adicional, la carne vegana podría ser mejor para ti.
¿La carne vegana es más saludable que la carne normal?
¿La carne vegana es saludable si la comparas con la carne normal? Si bien los niveles de sal en una hamburguesa Impossible pueden ser más altos que los de una hamburguesa de McDonald's, las calorías en la carne vegana son más bajas, alrededor de 630 calorías en comparación con 660. Esto puede no parecer una gran diferencia, también vale la pena señalar que muchas carnes veganas también puede contener menos grasas saturadas.
Si observa los productos cárnicos veganos en los supermercados, la diferencia entre las ingestas de calorías es mucho más significativa. Por ejemplo, la hamburguesa vegana en Islandia contiene alrededor de 190 calorías por cada 100 g, en comparación con las 308 calorías del mismo tipo de hamburguesa, con carne.
Otro punto que vale la pena señalar es que, si bien algunos productos veganos tienen un alto contenido de calorías, sal y grasas, aún pueden ser más seguros que la carne convencional para su salud en general.
La OMS nombró a las carnes rojas un carcinógeno del grupo 2 en 2015, lo que significa que a menudo se pueden vincular con el cáncer en humanos. La carne procesada es particularmente peligrosa, ya que a menudo está relacionada con problemas como el cáncer de páncreas, próstata y colorrectal. Un estudio de Oxford publicado más recientemente también encontró que comer solo tres piezas de tocino al día podría aumentar las posibilidades de cáncer de intestino hasta en un 20 %.
Si la promesa de menos calorías y carcinógenos no fue suficiente para impulsar a más personas a considerar la carne vegana, también vale la pena señalar que los productos vegetales ayudan a evitar una serie de otras dolencias asociadas con el consumo de carne.
El consumo regular de carne a menudo se asocia con enfermedades del corazón, mientras que, según la American Heart Association, comer comida vegana es la forma más efectiva de reducir el riesgo de problemas cardíacos. Reducir el consumo de carne también puede mejorar las posibilidades de prevenir, controlar o revertir la diabetes, según algunos estudios.
¿Deberías comer carne vegana?
La carne vegana tiene algunos inconvenientes, pero en general es bastante saludable. A menudo, el procesamiento de ingredientes de origen vegetal en una sustancia "similar a la carne" puede eliminar nutrientes esenciales, como fibra, vitaminas y minerales que de otro modo obtendrías de las versiones no procesadas. Las carnes de origen vegetal a menudo pueden contener mucho más sodio que las carnes animales, como se mencionó anteriormente. Algunas empresas incluso agregan colorantes artificiales, azúcares y aditivos controvertidos a sus productos cárnicos falsos.
Combinado con el alto precio de la carne vegana, la controversia en torno al producto ha llevado a muchas personas a esperar convertirse en consumidores más éticos en la otra dirección. Sin embargo, es importante recordar que comer carne vegana generalmente es mejor que comer carne animal.
Cuando cambias carne animal por carne vegana, tú:
- Reduzca su impacto ambiental:cualquier alternativa a la carne de res beneficia al medio ambiente. Los estudios demuestran que comer carne, especialmente carne roja, tiene un impacto directo en el planeta.
- Proteja el bienestar de los animales:si desea cuidar a los animales y evitar que los críen como alimento, comer carne vegana es una excelente manera de hacerlo.
- Facilite la transición al veganismo:a algunas personas les resulta mucho más fácil hacer la transición al veganismo con carne vegana. Un estudio de encuesta encontró que el 68% de los encuestados dijeron que cambiarían la carne real por una alternativa a base de plantas si tuviera el mismo sabor.
- Podría ser mejor para su salud:como se mencionó anteriormente, la carne vegana generalmente siempre es mejor que la carne normal, en todos los sentidos, excepto en el contenido de sal. Un pequeño estudio publicado recientemente encontró que las personas que cambiaron dos o más porciones de carne animal al día por carne de origen vegetal tenían un colesterol LDL más bajo y una mejor ingesta de fibra.
Consejos para probar la carne vegana
Vale la pena verificar si hay intolerancias alimentarias o sensibilidades alimentarias que pueda tener antes de probar la carne vegana. Los análisis de sangre o una prueba de ADN lo ayudarán a descubrir qué ingredientes desea evitar.
Una vez que sepa cuál es su posición, puede comenzar a mirar con lupa los ingredientes de sus productos cárnicos veganos. Pregúntese:
- ¿Cuáles son las fuentes de proteínas? Evite los productos elaborados con aislado de proteína de soja y gluten de trigo y busque opciones elaboradas con proteína de guisantes y frijoles.
- ¿Hay ingredientes simples? Muchos ingredientes difíciles de pronunciar como la leghemoglobina generalmente indican una carne menos saludable. Busque alimentos simples y reconocibles.
- ¿Cuánta proteína tiene? Cuanta más proteína puedas obtener de tus carnes de origen vegetal, mejor. Idealmente, querrá alrededor de 20 mg de proteína por comida.
- ¿Cuál es el contenido de grasa y sodio? Si bien muchos productos sin carne no contienen colesterol, pueden ser más altos en grasas saturadas y sodio. Mire los niveles de sodio y grasa en un artículo a base de carne en comparación con su alternativa sin carne.
Si tiene dificultades para encontrar un producto de carne vegana con el que se sienta cómodo, siempre puede considerar una alternativa tradicional. El tofu está hecho de soja entera, en lugar de un aislado, por lo que es mejor para usted que algunos productos procesados a base de plantas. El tempeh es una alternativa si no te gusta la textura ligeramente más suave del tofu. También podría considerar hacer sus propias hamburguesas vegetarianas en casa.
¿La carne vegana es saludable? El resultado final
Aunque la carne vegana tiene algunos inconvenientes, como el alto contenido de sodio, en general es más saludable que la carne animal. Si ha estado considerando hacer el cambio al veganismo, pero todavía no se siente cómodo renunciando a la carne por completo, los productos cárnicos veganos podrían ayudarlo en la transición. Solo asegúrate de investigar antes de saltar y comenzar a llenar tu congelador con carne vegana.
