Aquí hay un escenario:siempre te ha gustado cualquier alimento que contenga lácteos. El yogur con granola es su desayuno estándar de elección, los macarrones con queso son su comida reconfortante y no puede recordar la última vez que pudo resistirse a un batido. Pero recientemente estos alimentos favoritos te han dejado sintiéndote menos que fantástico.
¿Podrías ser intolerante a la lactosa?
Hablamos con William Culver, MD, alergólogo e inmunólogo de adultos y niños en Banner Health Clinic en Loveland, Colorado, sobre la intolerancia a la lactosa y lo que significa para usted.
¿Qué es exactamente la intolerancia a la lactosa?
La lactosa es un azúcar que se encuentra en la leche y otros productos lácteos. Por lo general, este azúcar es descompuesto por una enzima llamada lactasa, que es producida por células en el revestimiento del intestino delgado. La intolerancia a la lactosa a menudo se confunde con una alergia alimentaria, pero es un deterioro de la capacidad para digerir ese azúcar en particular.
El tipo más común de intolerancia a la lactosa en adultos es la falta de persistencia de la lactasa, causada cuando se produce menos lactasa después de la infancia. Los síntomas, que incluyen hinchazón, flatulencia y dolor abdominal, a menudo surgen después de que una persona intolerante a la lactosa consume una o más porciones de productos lácteos.
El Dr. Culver explicó que, con mucho, la concentración más alta de lactosa por porción está presente en la leche y el helado. “Los quesos generalmente contienen cantidades mucho más bajas de lactosa”, dijo el Dr. Culver. “El yogur de cultivo vivo es una fuente alternativa de calorías y calcio y puede ser bien tolerado por muchos pacientes intolerantes a la lactosa".
¿Ser intolerante a la lactosa significa que debo evitar todos los productos lácteos?
A menos que esté interesado en explorar una dieta vegana, no hay necesidad de evitar por completo sus comidas favoritas. Dado que la intolerancia a la lactosa es un fenómeno dependiente de la dosis, lo que significa que su efecto cambia a medida que cambia la cantidad de lactosa, el Dr. Culver explicó que, por lo general, los pacientes pueden restringir la cantidad que comen en lugar de tener que evitar por completo los productos que contienen lactosa.
Las personas con intolerancia a la lactosa pueden comenzar con una restricción dietética más severa, como no comer inicialmente ningún alimento que contenga lactosa, y luego trabajar hasta el límite tolerado individualmente de alimentos que contienen lactosa.
“No es necesario eliminar la lactosa de su dieta”, dijo el Dr. Culver. "Para tratar los síntomas de la intolerancia, suele ser suficiente limitar la ingesta de lactosa a dos tazas de leche (o su equivalente en lactosa) al día, divididas en dos comidas".
Si limitar su consumo no parece ser suficiente, hable con su médico acerca de los suplementos que puede tomar para ayudar a tratar su condición. “Los pacientes pueden tener éxito con productos bajos en lactosa o suplementos de lactasa”, dijo el Dr. Culver.
Si le preocupa su intolerancia a la lactosa y siente que no la tiene bajo control, programe una cita con un especialista en nutrición de Banner Health.
