Los conservantes no solo son necesarios para estabilizar nuestro suministro de alimentos; desempeñan un papel crucial en la seguridad de nuestros cosméticos.
Muchos de nosotros no pensamos en nuestros cosméticos como productos que pueden echar a perder o desarrollar bacterias, hongos y levaduras, pero sin la ayuda de conservantes, nuestros cosméticos podrían volverse dañinos. Echemos un vistazo a los conservantes que mantienen seguros los cosméticos para nuestra piel.
¿Existen diferentes tipos de conservación cosmética?
Al igual que mantener los alimentos frescos y seguros, los fabricantes de cosméticos también implementan técnicas de conservación física y química. Esto incluye optimizar el empaque, los procesos y los ingredientes, para que el producto final cumpla con todos los requisitos de seguridad.
¿Por qué necesitamos conservantes en los cosméticos?
Nuestra piel es el órgano más grande de nuestro cuerpo. Actúa como una barrera protectora contra los elementos y ayuda a controlar la regulación térmica, la infección y mucho más. Nuestra piel reacciona y puede adaptarse al entorno que nos rodea, y esto incluye los productos cosméticos que usamos en nuestra piel.
La piel también tiene un nivel de pH óptimo entre 4 y 6,5. Un nivel de pH se refiere a la acidez o alcalinidad de un ambiente. Conocer el nivel de pH es esencial porque muchos microorganismos (p. ej., bacterias, hongos, levaduras) no pueden vivir en un entorno con un nivel de pH inferior a 4 o superior a 10, pero prosperan en un entorno de pH similar a nuestra piel.
Si bien podemos diseñar productos en los extremos de la escala de pH para evitar el crecimiento de microorganismos, es probable que los productos irriten o dañen nuestra piel. Por lo tanto, confiamos en los conservantes para crear un ambiente inhóspito para los microorganismos mientras mantenemos un nivel de pH óptimo para la salud de nuestra piel.
Los microorganismos crecen fácilmente en el agua, y la mayoría de los productos cosméticos contienen agua como el ingrediente más grande o uno de los más grandes. Además, los nutrientes, las vitaminas y muchos de los ingredientes activos de los cosméticos pueden ser un excelente alimento para los microorganismos. Por lo tanto, proporciona un entorno privilegiado para impulsar su crecimiento.
Otro problema que resuelven los conservantes es la contaminación. La mayoría de la gente no piensa en sus manos como contaminantes, pero nuestras manos contienen microorganismos y no son estériles. Por lo tanto, cada vez que metemos los dedos en un frasco de loción o empujamos la bomba de una botella de loción, estamos introduciendo nuevos microorganismos en nuestros productos que pueden causar deterioro rápidamente, o peor aún, sin conservantes.
La gente suele almacenar productos cosméticos en baños que se humedecen y calientan durante las duchas y pueden estar muy cerca de un inodoro que puede rociar partículas sobre o dentro de nuestros productos. Una vez más, aquí es donde los conservantes evitan el crecimiento de microorganismos incluso en este entorno ideal.
¿Los cosméticos necesitan usar antioxidantes?
Al igual que los alimentos, los cosméticos a veces requieren antioxidantes, pero dado que no ingerimos estos productos como lo hacemos con los alimentos, usamos antioxidantes en diferentes cantidades para diferentes propósitos. Por ejemplo, un ingrediente antioxidante como la vitamina E puede ser un ingrediente activo o estar presente para garantizar el color y la textura de un producto.
Los fabricantes de cosméticos se aseguran de que los productos solo contengan lo necesario. para que funcione con eficacia.
¿Los cosméticos se estropean incluso con conservantes?
Sí, los cosméticos, como los alimentos, tienen fecha de caducidad aunque contengan conservantes. A diferencia de los alimentos, la fecha de caducidad de un producto cosmético es doble.
Los productos contendrán una fecha de vencimiento sin abrir o de vida útil en el empaque. Esta fecha nos indica cuándo un producto se estropea, incluso si permanece sin abrir y sin usar.
La segunda fecha de vencimiento suele estar impresa en el producto mismo y establece la cantidad de meses que el producto permanece fresco y seguro durante uso después de la apertura. En la imagen a continuación, verá el símbolo común que contiene la fecha de vencimiento en meses que se encuentra en la mayoría de los envases de cosméticos.
¿Son seguros los cosméticos con conservantes?
Sí, los cosméticos que contienen conservantes son seguros de usar según la ciencia actual. Sin embargo, la FDA de EE. UU. actualmente no regula los cosméticos; las empresas y los particulares que fabrican o comercializan cosméticos tienen la responsabilidad legal de garantizar la seguridad de sus productos.
La FDA de EE. UU. no aprueba ni proporciona requisitos legales para todos los ingredientes de los productos cosméticos, pero existen leyes de etiquetado obligatorias que garantizan que el público conozca los ingredientes de los productos. Puede buscar cualquier ingrediente cosmético para obtener un informe de seguridad basado en la ciencia en https://www.cir-safety.org/ingredients.
Además, la FDA continúa buscando comprensión sobre la seguridad de muchos cosméticos ingredientes y ha creado un formulario para que las personas compartan su experiencia o reacción con cosméticos específicos.
¿Cuáles son los conservantes cosméticos comunes?
- Aldehídos , como formaldehído, DMDM hidantoína, imadozolidinil urea, diazolidinil urea:protección contra bacterias y algunos hongos
- Éteres de glicol , como el fenoxietanol y el caprililglicol:protección contra algunas bacterias
- Isotiazolinonas , como la metilisotiazolinona:protección contra bacterias y hongos
- Ácidos orgánicos , como ácido benzoico, ácido sórbico, ácido levulínico, ácido anísico:protección contra hongos y algunas bacterias
- Parabenos , como metilparabeno, etilparabeno, propilparabeno, butilparabeno, isobutilparabeno:protección contra hongos y algunas bacterias
¿Puedo crear cosméticos en casa? ¿Debería comprar cosméticos de marcas independientes?
Ciertamente puedes crear tus propios cosméticos; sin embargo, si no utiliza conservantes en sus productos caseros, debe tratar sus cosméticos como si fueran frutas o verduras frescas y comprender que la vida útil de sus productos será limitada. La FDA de EE. UU. proporciona una hoja informativa para ayudarlo a comprender las mejores prácticas para la creación de cosméticos.
Al comprar productos cosméticos de una marca independiente, comuníquese con el vendedor y pregúntele cómo se aseguran de que los productos se mantengan frescos y seguros. Las marcas independientes respetables y responsables podrán explicar qué productos y procesos utilizan para mantener seguros sus cosméticos.
En nuestras próximas entregas de la serie 101, exploraremos la seguridad de ingredientes conservantes específicos, algunos de los cuales han recibido una atención cada vez mayor.
