Los nuevos hallazgos han desafiado la teoría existente de por qué la restricción de la ingesta de alimentos puede prolongar la vida útil.
Una nueva investigación de la Universidad de Sheffield descubrió que cambiar a una dieta rica después de comer una dieta restringida puede disminuir la esperanza de vida y tener efectos negativos en la salud.
Hace tiempo que se sabe que restringir la ingesta de alimentos puede prolongar la vida útil; sin embargo, los investigadores ahora han proporcionado nuevos conocimientos sobre por qué y cómo las dietas podrían beneficiar a los humanos en términos de ralentizar el envejecimiento y la aparición de enfermedades relacionadas con la edad.
Los expertos del Healthy Lifespan Institute de la Universidad de Sheffield y la Universidad de Brown en los EE. UU. probaron la teoría evolutiva existente de que la restricción dietética, una reducción de la ingesta de nutrientes en particular o total sin causar desnutrición, desencadena una estrategia de supervivencia en humanos y animales. La teoría sugiere que esto se debe a que los humanos y los animales invierten en mantener y reparar el cuerpo en momentos de poca disponibilidad de alimentos, para esperar momentos en que la disponibilidad de alimentos aumente nuevamente.
Sin embargo, los nuevos hallazgos han desafiado esta teoría. Las moscas de la fruta (Drosophilia melanogaster) alimentadas con una dieta restringida que luego volvieron a una dieta rica tenían más probabilidades de morir y pusieron menos huevos en comparación con las moscas que pasaron toda su vida con una dieta rica. Esto demuestra que, en lugar de esperar a que aumentara la disponibilidad de alimentos en el futuro, las moscas estaban esencialmente esperando a morir con una dieta restringida.
Los investigadores sugieren que en lugar de que la restricción dietética aumente los mecanismos de reparación y mantenimiento, en realidad podría ser un escape de los efectos dañinos de una dieta rica. Esta nueva interpretación puede ayudarnos a comprender por qué y cómo la dieta puede tener efectos tan profundos en la salud.
Los hallazgos también sugieren que cambiar la dieta de forma repetida o abrupta podría ser perjudicial para la salud en determinadas situaciones.
Doctor. El estudiante Andrew McCracken, del Departamento de Ciencias Animales y Vegetales de la Universidad de Sheffield, quien dirigió el estudio, dijo:“La restricción dietética es una paradoja inusual que ha atraído un gran interés en el campo del envejecimiento. Nuestros resultados ahora nos han dirigido hacia una explicación más refinada de por qué ocurre, y tienen el potencial de cambiar por completo el enfoque de futuras investigaciones.
“Nuestro hallazgo más sorprendente fue que, en determinadas circunstancias, las dietas restringidas también pueden ser el origen de determinados tipos de daños en el individuo. Esta mejor comprensión de las sanciones y los beneficios de ciertos tipos de dietas acelerará la búsqueda para identificar intervenciones farmacéuticas que imiten la restricción dietética”.
El Dr. Mirre Simons, del Departamento de Ciencias Animales y Vegetales de la Universidad de Sheffield, dijo:“Los efectos de la dieta en la salud son enormes, pero sabemos poco de los mecanismos exactos. Nuestro trabajo ahora ha descubierto una propiedad sorprendente de la restricción dietética, ya que hace que las moscas estén mal preparadas para dietas ricas. Esto era contrario a nuestras expectativas y contrario a la teoría evolutiva actual. En el campo de la biología del envejecimiento, la biología evolutiva ha tenido una gran influencia para guiar la interpretación de investigaciones más mecanicistas. Por lo tanto, nuestro trabajo contribuye a una comprensión más amplia de la restricción dietética y los esfuerzos para trasladar sus beneficios a los humanos”.
La investigación fue financiada por el Consejo Nacional de Investigación Ambiental (NERC), Wellcome, la Federación Estadounidense de Investigación sobre el Envejecimiento y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.
El trabajo forma parte de la investigación del Healthy Lifespan Institute de la Universidad de Sheffield. El Instituto reúne a 120 investigadores de primer nivel de una amplia gama de disciplinas con el objetivo de ralentizar el proceso de envejecimiento y abordar la epidemia mundial de multimorbilidad (la presencia de dos o más afecciones crónicas) en un intento por ayudar a todos a vivir de manera más saludable. vidas independientes por más tiempo y reducir el costo del automóvil.
