¿Por qué necesitamos zinc? Se menciona con menos frecuencia que otros nutrientes vitales como el calcio o el hierro, y el zinc a menudo se pasa por alto a pesar de que es un componente importante de la dieta moderna. Este nutriente esencial es vital para su calidad de vida, salud y bienestar en general.
El zinc es una sustancia que los seres humanos no pueden producir por sí mismos y deben obtenerse a través de fuentes dietéticas. Esto significa que no importa qué tipo de dieta sigas; deberá asegurarse de comer alimentos ricos en zinc. ¿Por qué necesitamos zinc? El zinc es necesario para numerosos procesos en el cuerpo humano, incluida la función inmunitaria, la síntesis de ADN, la cicatrización de heridas, la expresión génica, el crecimiento y el desarrollo.
Exploremos las razones por las que su cuerpo necesita zinc y lo que puede suceder si no obtiene suficiente zinc en su dieta.
Beneficios del zinc para la salud:¿Por qué necesitamos zinc?
El zinc es un nutriente y mineral esencial. También es el segundo mineral traza más abundante en el cuerpo humano, después del hierro, ya que está presente en todas las células. Sin zinc, su cuerpo no podría producir más de 300 enzimas responsables de la función nerviosa, la digestión, el metabolismo y más.
El zinc ayuda a protegernos de enfermedades al apoyar el buen funcionamiento de nuestro sistema inmunológico. El zinc también forma los componentes básicos para las proteínas, el ADN, la piel y el crecimiento celular. El zinc también afecta su calidad de vida, al determinar sus sentidos del gusto y el olfato, por ejemplo. De hecho, uno de los síntomas interesantes de una deficiencia de zinc es la incapacidad de saborear u oler correctamente. Algunos de los beneficios para la salud más importantes del zinc incluyen:
- Rendimiento del sistema inmunológico: El zinc mantiene el sistema inmunológico funcionando correctamente. Es crucial para la señalización celular y el rendimiento del sistema inmunológico. Una revisión encontró que hasta 92 mg de zinc por día pueden reducir la duración del resfriado común en un tercio.
- Inflamación reducida: El zinc reduce los niveles de varias proteínas inflamatorias en el cuerpo humano. El zinc también puede ser útil para reducir el estrés oxidativo, proteger contra el cáncer, las enfermedades cardíacas y el deterioro mental.
- Curación de heridas: El zinc se usa con frecuencia como tratamiento para úlceras, lesiones en la piel y quemaduras. El mineral juega un papel esencial en la síntesis de colágeno, la función inmune y la respuesta inflamatoria. Es crucial para una curación adecuada.
- Salud de la piel: Más que una herramienta valiosa para curar heridas, el zinc también puede mejorar la salud de la piel al combatir problemas como el acné. Los estudios indican que los tratamientos orales y tópicos afectan el acné al reducir la inflamación y suprimir la actividad de las glándulas sebáceas.
- Función del metabolismo: El zinc es necesario para la actividad de más de 300 enzimas que ayudan a su cuerpo con cosas como el metabolismo, la digestión, la función nerviosa y muchos otros procesos.
- Sentido del gusto y del olfato: Su sentido del gusto y el olfato a menudo se dan por sentado hasta que su capacidad para saborear y oler de alguna manera comienza a deteriorarse. Esto podría deberse a una deficiencia de zinc. Su sentido del gusto y el olfato dependen del zinc (y su sistema nervioso) para funcionar de manera óptima.
- Preserva la salud: El zinc puede reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad, incluidas las infecciones y la AMD. El zinc alivia el estrés oxidativo al mejorar la actividad de las células T que protegen el cuerpo. Pedir suplementos de zinc a los adultos también puede reducir el riesgo de neumonía.
Síntomas de la deficiencia de zinc
Los casos graves de deficiencia de zinc son bastante raros, pero pueden ser extremadamente problemáticos cuando ocurren. Muy a menudo, las deficiencias de zinc son de naturaleza genética y se transmiten a través de mutaciones genéticas. Es por eso que es útil hacerse una prueba de ADN para ayudar a determinar qué nutrientes necesita más en su dieta.
Los síntomas de la deficiencia grave de zinc pueden incluir:
- Deterioro del desarrollo y el crecimiento
- Problemas de salud de la piel
- Deterioro de la cicatrización de heridas
- Problemas de comportamiento
Los casos menos graves en los que alguien tiene un nivel bajo de zinc pueden incluir disminución de la inmunidad, disminución del apetito, mal humor, piel seca, adelgazamiento del cabello y problemas de fertilidad.
Las deficiencias menores son más comunes en niños con acceso limitado a los nutrientes. Las personas con un mayor riesgo de deficiencia de zinc incluyen:
- Veganos y vegetarianos
- Personas con enfermedades gastrointestinales
- Mujeres embarazadas
- Lactantes mayores (lactancia materna exclusiva)
- Niños desnutridos o con trastornos alimentarios
- Personas con problemas renales crónicos
- Alcohólicos
- Personas con anemia de células falciformes
Obtener más zinc en su dieta
El zinc es un mineral crucial, uno que todos necesitan en su dieta. Si sufre problemas como piel seca o disminución de la inmunidad, las deficiencias de zinc podrían estar en el centro del problema. Su médico podría ordenarle una prueba para averiguar si tiene deficiencia de zinc.
Las semillas de calabaza, los huevos, el chocolate negro y los anacardos son algunos ejemplos de alimentos ricos en zinc. Es importante seguir una dieta balanceada en la que obtengas suficientes vitaminas y minerales esenciales, no solo zinc. Sin embargo, ahora comprende por qué necesitamos zinc y está mucho más cerca de crear una lista de compras más saludable.
