¿Te sientes como un zombi hasta que tomas tu primera taza de café? ¿Acumulas bebidas energéticas y refrescos con altos niveles de cafeína cuando estudias para los exámenes universitarios? ¿Consume continuamente bebidas con alto contenido de cafeína durante todo el día para mantenerse en forma?
El 80 % de la población mundial consume al menos un producto con cafeína al día, y esta cifra aumenta al 90 % para los adultos en América del Norte. Como resultado, las empresas aprovechan la oportunidad para producir todo tipo de productos con cafeína en bebidas energéticas, café tradicional y refrescos.
Pero, ¿qué es la cafeína y por qué es una parte tan indispensable de nuestra vida diaria?
¿Cómo le afecta la cafeína?
La cafeína es un estimulante que afecta a nuestro cerebro y otros órganos. Se absorbe del intestino al torrente sanguíneo, donde viaja al hígado y se descompone en compuestos que pueden afectar las funciones de nuestros órganos.
Se puede encontrar de forma natural en alimentos como:
- Granos de café
- Hojas y brotes de té
- Nueces Dola
- Cacao en grano
- Semillas de guaraná
- Hoja de yerba mate
Beneficios para la salud de las bebidas con cafeína
Ahora que conocemos los conceptos básicos, profundicemos en el efecto que este químico tiene en nuestros cuerpos.
- Aumento del estado de alerta
Una dosis pequeña (~75 mg) puede aumentar su atención, y una cantidad mayor (160-600 mg) puede aumentar su estado de alerta, velocidad de razonamiento y memoria.
- Se reduce la fatiga
La adenosina es la culpable de que nos sintamos cansados. La cafeína se une a los receptores de adenosina y, por lo tanto, bloquea sus efectos.
- Concentración mejorada
La cafeína puede hacer que estés más alerta y concentrado debido al aumento en los niveles de adrenalina y la actividad cerebral de tus neurotransmisores, dopamina y norepinefrina.
- Ayuda con la pérdida de peso
El consumo de productos con cafeína puede causar pérdida de peso, ya que puede suprimir el apetito.
- Puede aumentar el rendimiento deportivo
La cafeína puede mejorar su rendimiento deportivo, especialmente para la resistencia y su esfuerzo percibido.
- Reducción de los riesgos de enfermedad de Alzheimer y Parkinson
Las investigaciones han demostrado que el consumo de cafeína durante toda la vida puede conducir a un menor riesgo de enfermedad de Alzheimer y Parkinson.
- Puede prevenir los espasmos de los párpados
La cafeína puede proteger contra el blefaroespasmo, un trastorno ocular causado por una función cerebral anormal que te hace parpadear sin parar. En casos severos, puede causar ceguera.
- Puede reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer
Los posibles beneficios relacionados con el cáncer incluyen:
- Menor riesgo de cáncer de piel
- Disminución del riesgo de cáncer de boca, garganta y otros tipos de cáncer
- Menor riesgo de cáncer de endometrio
- Reducción del riesgo de cáncer de próstata
- Menor riesgo de cáncer de cabeza y cuello
- Reducción del riesgo de recurrencia del cáncer de mama
¿Cuánto es demasiado?
Como todas las cosas buenas, es mejor cuando se consume con moderación.
De acuerdo con las recomendaciones de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA), los adultos no deben beber más de 400 mg de cafeína (dos a cuatro tazas de café) por día.
La FDA también advierte contra la cafeína en polvo y líquida porque los niveles de cafeína son demasiado altos. Para poner las cosas en perspectiva, una sola cucharadita de cafeína en polvo tiene tanta cafeína como unas 28 tazas de café. Como resultado, consumir cafeína en tales cantidades puede provocar problemas de salud graves y potencialmente la muerte.
Mezclar cafeína con alcohol y drogas tampoco es una buena idea ya que no sabes cómo reaccionarán las sustancias. También puede terminar bebiendo más de lo que esperaba si lo mezcla con alcohol.
Si bien la cafeína es segura para el consumo de adultos, no es adecuada para los niños. Las mujeres embarazadas, las mujeres que intentan quedar embarazadas y las mujeres que amamantan deben consultar a su profesional de la salud antes de tomar bebidas con cafeína. También deben tratar de reducir su consumo de cafeína a 200 mg o menos por día.
Aquellos con sensibilidad a la cafeína pueden enfrentar efectos secundarios desagradables incluso cuando consumen menos del límite diario recomendado.
Efectos secundarios de consumir demasiada cafeína
Cuando consume demasiadas bebidas con cafeína, estos son algunos de los efectos secundarios adversos más comunes que pueden ocurrir:
- Dolor de cabeza
El consumo de productos con cafeína es una causa común de dolor de cabeza porque los vasos sanguíneos alrededor de su cerebro se estrechan cuando consume cafeína y se agrandan cuando deja de hacerlo. Esto puede causar un aumento del flujo sanguíneo y la presión sobre los nervios circundantes puede desencadenar un dolor de cabeza conocido como dolor de cabeza por abstinencia de cafeína.
- Insomnio
Muchas personas consumen cafeína para mantenerse despiertas y alertas, pero esto también puede interferir con el sueño. Por lo tanto, a las personas les puede resultar difícil conciliar el sueño o lograr un sueño profundo porque la sustancia química puede permanecer en su sistema durante unas cinco horas.
- Nerviosismo
Si bien la cafeína lo ayuda a sentirse alerta, también puede hacerlo sentir en alerta máxima, ya que desencadena su respuesta de lucha o huida.
- Latidos cardíacos rápidos
El consumo de demasiadas bebidas con cafeína puede cambiar la velocidad o la regularidad de los latidos del corazón. Si cree que tiene latidos cardíacos irregulares o anormales después de beber cafeína, es una preocupación grave y debe consultar a su médico de inmediato.
- Nervios
El consumo excesivo de cafeína puede provocar una estimulación física que te haga sentir nervioso. Esta reacción a las drogas estimulantes es común y también puede hacer que tenga pensamientos y habla incoherentes. Por lo tanto, a las personas les resulta difícil relajarse o calmarse después de tomar demasiadas bebidas con cafeína.
- Temblores musculares
Sus músculos pueden contraerse involuntariamente como efecto secundario del alto consumo de cafeína.
- Problemas estomacales
Una multitud de problemas estomacales pueden ocurrir cuando tomas demasiadas tazas de café. Como resultado, puede sentir dolores de estómago, sensación de gases, acidez estomacal, estreñimiento, diarrea, náuseas y vómitos.
- Irritabilidad
La combinación de estos efectos secundarios puede hacer que no descanses lo suficiente, lo que te hará sentir exhausto e irritable al día siguiente.
Riesgos para la salud por consumir demasiada cafeína
Además de todos los efectos secundarios negativos del café mencionados anteriormente, pueden ocurrir riesgos de salud más graves en casos extremos.
- Depresión
La cafeína puede empeorar los síntomas de ansiedad y depresión (como se ve en los efectos secundarios negativos) cuando se consume en grandes cantidades. Las personas que sufren de depresión y consumen muchos productos con cafeína también pueden experimentar peores síntomas cuando dejan de beber cafeína repentinamente.
- azúcar en la sangre
Sus niveles de azúcar en la sangre pueden aumentar después de consumir ciertos productos con cafeína, ya que pueden interrumpir la acción de la insulina. Las investigaciones muestran que la cafeína puede causar un aumento en el nivel de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2.
- Fertilidad
Este estudio informó que la cafeína podría disminuir la actividad muscular en las trompas de Falopio, lo que puede disminuir las posibilidades de quedar embarazada.
- Embarazo
Algunos estudios muestran que beber más de 300 mg de cafeína al día puede provocar un retraso en el crecimiento fetal y un ritmo cardíaco fetal anormal. En casos severos, también puede causar la pérdida del embarazo.
- Micción frecuente o incapacidad para controlar la micción
Además de que el café, el té y las bebidas energéticas son líquidos, consumir productos con cafeína también estimula la vejiga, haciéndote sentir una necesidad de orinar más frecuente. A la larga, esto también puede provocar incontinencia.
- Empeorar los síntomas de la menopausia
Las mujeres que consumen productos con cafeína durante la menopausia pueden ser más propensas a sufrir sofocos y sudores nocturnos.
- Dependencia a la cafeína
En casos graves, también puede volverse física y psicológicamente dependiente de este químico. A las personas con esta dependencia les puede resultar difícil pasar el día sin café.
- Abstinencia de cafeína
Esta dependencia puede conducir a la abstinencia de cafeína, con síntomas que incluyen:
- Bajo o mal humor
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Falta de claridad mental
- Mareos
¿Conoce el contenido de cafeína en sus bebidas favoritas?
Si te encanta el café, el té y las bebidas energéticas, lo más probable es que tu consumo diario de cafeína sea bastante alto, a menos que seas un bebedor descafeinado. ¿Alguna vez te has preguntado cuál es el contenido de cafeína en tus bebidas favoritas?
El contenido de cafeína en las bebidas puede variar debido a las diferencias en el producto, el procesamiento y la preparación. Si su bebida no viene con una etiqueta, puede usar estos números como una guía general del contenido de cafeína en sus bebidas favoritas.
Café
- Café preparado:96 mg por porción de 8 oz
- Café descafeinado preparado:2 mg por porción de 8 oz
- Espresso:64 mg por porción de 1 onza
- Espresso descafeinado:0 mg por porción de 1 onza
- Café instantáneo:62 mg por porción de 8 oz
- Café descafeinado instantáneo:2 mg por porción de 8 oz
Té
- Té negro preparado:47 mg por porción de 8 onzas
- Té negro descafeinado preparado:2 mg por porción de 8 oz
- Té verde preparado:28 mg por porción de 8 oz
- Té embotellado:19 mg por porción de 8 oz
Otros
- Cola:22 mg por porción de 8 oz
- Bebida energética:29 mg por porción de 8 oz
- Inyección de energía:porción de 215 mg/1 oz
La comida para llevar
No te preocupes. No hay razón para eliminar el café de tu vida. Por lo general, no es motivo de preocupación cuando no se consume en exceso. Además, beber bebidas con cafeína con moderación puede traer varios beneficios para la salud.
Sin embargo, siempre debe tomar nota de los efectos secundarios adversos y los riesgos para la salud de la cafeína para saber cuándo reducirla si es necesario.
Es recomendable evitar los productos con cafeína si:
- Está embarazada o amamantando
- Tiene problemas para dormir
- Tiene migrañas y dolores de cabeza crónicos
- Tener ansiedad
- Tiene latidos cardíacos rápidos o irregulares
- Tiene presión arterial alta
- Actualmente está tomando medicamentos
- Es un niño o adolescente
El impacto de la cafeína varía mucho según factores como el tamaño, el sexo y la sensibilidad. Debe ser consciente de su estado de salud, para saber cuándo algo anda mal. ¿Quieres saber si eres sensible a la cafeína? Utilice el código de promoción "CIRCLE25" para obtener un 25 % de descuento en los kits de CircleDNA.
