Cuando su hijo sufre de dolor de estómago o problemas digestivos, puede ser difícil determinar con precisión qué está causando el problema. "Para algunos problemas comunes, puede ayudar a su hijo a sentirse mejor con los pasos que puede tomar en casa o con algunos consejos de su pediatra", dijo Swati Kolpuru, MD, gastroenterólogo pediátrico en Banner Children's Specialists Gastroenterology Clinic en Mesa, AZ.
“Puede manejar muchos problemas digestivos con una dieta bien balanceada que incluya muchas frutas y verduras, porciones adecuadas y ejercicio”, dijo el Dr. Kolpuru. Estos pasos a menudo pueden aliviar los gases, el malestar estomacal y la acidez estomacal.
Los bebés que están irritables o regurgitan mucho pueden tener reflujo ácido o sensibilidad a la leche de vaca. Modificar la dieta de la madre puede ayudar a aliviar los síntomas en los bebés lactantes y cambiar a una fórmula diferente puede ayudar a los bebés alimentados con biberón.
El estreñimiento es común en los niños. Si su hijo está estreñido, anímelo a beber mucha agua y comer más fibra. Un ablandador de heces también puede ayudar.
Algunos problemas digestivos no tienen síntomas aparentes, por lo que es crucial asegurarse de que su hijo asista a visitas regulares con su pediatra o proveedor de atención primaria. “Es importante monitorear su crecimiento y hacerse exámenes regulares”, dijo el Dr. Kolpuru.
¿Cuándo necesita su hijo ver a un especialista?
A veces, sin embargo, se necesita un cuidado experto para resolver los problemas digestivos de su hijo. El Dr. Kolpuru dijo que podría ser el momento de ver a un especialista si su hijo:
- Tiene dolor abdominal constante que no mejora
- Tiene dolor de estómago que interfiere con el sueño, la escuela o las actividades
- Tiene diarrea persistente
- Está perdiendo peso o no está aumentando de peso
- Tiene dificultad para tragar
- Se atraganta al comer
- Tiene dificultad para aprender a ir al baño o tiene accidentes al defecar
- Tiene sangre persistente en las heces
- Tiene ictericia (color amarillo de la piel y el blanco de los ojos)
Si nota estos síntomas en su hijo, pídale al proveedor de atención médica de su hijo que le recomiende un gastroenterólogo pediátrico. “Mucha gente no se da cuenta de que hay médicos que se especializan en gastroenterología en niños”, dijo el Dr. Kolpuru. “Los niños son un grupo único, no son adultos pequeños. Manejar sus enfermedades es muy diferente de lo que puede ver en el mundo de los adultos”.
¿Cómo puede ayudar un especialista a tratar a su hijo?
“Muchas enfermedades digestivas en los niños pueden mejorar o resolverse cuando se diagnostican temprano y se manejan adecuadamente”, dijo el Dr. Kolpuru. Su especialista probablemente comenzará con las pruebas. Eso podría ser un análisis de sangre, una ecografía o una radiografía, según los síntomas de su hijo y la evaluación inicial.
Algunos niños necesitarán pruebas más exhaustivas, como una endoscopia digestiva alta o una colonoscopia. Estos procedimientos no quirúrgicos usan un tubo flexible con una luz y una cámara para ver imágenes en color del interior del tracto digestivo. Los médicos también pueden tomar pequeñas muestras de tejido o biopsias con estos procedimientos.
Una vez que se completan las evaluaciones y las pruebas, su gastroenterólogo pediátrico puede recomendar un plan de tratamiento que puede ayudar.
Las enfermedades y condiciones que podrían necesitar atención experta incluyen:
- Enfermedad celíaca (intolerancia al gluten)
- Encopresis (pérdida de heces)
- Reflujo crónico o reflujo con complicaciones
- Colitis de Crohn
- Colitis ulcerosa
- Dificultad de alimentación que requiere manejo de la nutrición
- Enfermedades del hígado
- Dolor abdominal crónico
- Alergias alimentarias y condiciones alérgicas que afectan el tracto gastrointestinal
- Pólipos de colon
- Infecciones
- Úlceras
- Inflamación
El resultado final
Los problemas digestivos son comunes en los niños, y muchos de ellos mejorarán con una dieta saludable y ejercicio. Para problemas más serios, consulte a un gastroenterólogo pediátrico que pueda ayudar a diagnosticar y tratar las afecciones digestivas infantiles. Si necesita una derivación a un especialista, Banner Health puede ayudarlo.
Estos artículos pueden ayudarlo a obtener más información sobre los problemas estomacales de los niños:
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